第二卷 第十一章 围楚救申

    思及此处，端木易问道：“你们确定没看错？”

    “不会错的。似是临时决定的。慌慌张张地便撤走了。”那士兵答道。

    “这却是为何？”端木易纳罕道。

    此时，又有几个从城门赶来的士兵来报。

    “何事？”芈离问那匆匆赶来的士兵道。

    “城门外来了一支小队伍，说是郑伯的人。”士兵回报道。

    “噢，快请进来。”芈离赶忙说道，说罢，朝着端木易看了一眼。

    那守城兵快步离去了以后，芈离对端木易说道：“先生，郑伯这时前来，可与楚军撤退有关？”

    端木易心中也是不解，只好答道：“此事我也说不准，不妨等会儿问一问他们。”

    “也好！”芈离点点头，神情有些复杂。

    说罢，芈离便站起身来，整理了一下衣衫，往府院外走去。端木易跟在他身后，始终谨守着礼节。

    来到院门外等了片刻，一架车辇自远处缓缓驶来，直到院门口停了下来。

    车上坐着一个圆脸的和蔼中年，正是郑伯姬掘突。

    待得那马车停稳，芈离走上前去，深深一揖，说道：“大夫芈离多谢郑伯相救我申国。郑伯远道而来，一路辛苦。”

    郑伯圆脸上依旧堆满了笑容，平和地说道：“离大夫不必客气。申国与我郑国都是天子近亲，相互帮助也是分内之事。”

    虽然郑伯这话分明是在套近乎，可又让人挑不出错来。

    原来，郑国也是姬姓诸侯国，与天子乃是同宗，只是关系较远罢。而申侯，则是天子的母舅，所以郑伯说两家乃是有亲之国，也非凭空杜撰。

    双方又客套了几句，芈离便把郑伯引入了院内，往会见贵客的正堂而去。

    双方在正堂落下座来，芈离向郑伯问道：“郑伯此次前来只带了这些人吗？”

    端木易知他也是想弄清楚楚军突然撤退的原因，所以未曾插话，只等郑伯答道。

    只见郑伯微微一笑，答道：“寡人此次前来，确实只带了这么多人。”

    话音才落，芈离顿时面有惊讶之色。反观端木易，听了郑伯的话后，反而猜到了一些事情。

    原来，他见郑伯虽然口中说着所来人马不过如此几人，但脸上的笑容却甚是得意。再加上楚国又撤退的那么突然果断，端木易猜想到，定是郑伯对楚国本土出了手。

    于是，端木易拍手称赞道：“妙啊，妙啊，郑伯这招攻敌所必救，倒是比直接来此处援助我申国更加管用。”

    话音未落，郑伯弯起的双眼里便闪过了一丝讶异和佩服。

    “端木先生果然是神机妙算。我还自以为，这围楚救申之计，是空前绝后的妙手。岂料先生竟一下便猜到了。”郑伯满怀赞赏地说道，不知是由衷之言，还是刻意恭维。

    原来，正如端木易猜想的那样。郑国军队虽然没到申国前来驰援，但却出人意料地向着楚国的国都丹阳发起了进攻。

    为了能将此计做的更加天衣无缝，郑伯甚至学着无名的行兵之策，一路不张旗鼓，尽捡些偏僻之处行走。

    所以，当万人之众的郑军兵临丹阳城下之时，楚公熊坎竟是完全乱了手脚。

    恰好，为了奇袭申国，丹阳附近的军队尽数由无名领着远赴战场。因此，面对郑军的围城，楚国竟没有丝毫的还手之力。

    楚公熊坎守着空壳子丹阳，无兵可用，只得当即派出人马，召无名火速回国营救。

    郑国军队虽然没有直接相救申国，但如此围攻楚国最重要的都城，却迫使楚军不得不放弃攻申，撤军回国。如此一来，申国得救，而郑国也算扬了威，给了楚国一记重重地耳光。可谓一举多得。

    听完郑伯的话，端木易心中还是不禁对他更加佩服。相比后世的围魏救赵之事，郑伯此计不仅早了数百年，而且也更加周密谨慎。若不是了解以无名的为人不会无故撤军，端木易竟是也想不到郑伯竟使了这个法子。

    而芈离，在听完了郑伯的行军之计以后，也终于明白了为什么各国诸侯都称呼他为老狐狸。又想到端木易只凭蛛丝马迹便猜到了郑伯的谋划，他回头看了一眼端木易，更加钦佩起这个足智多谋的青年来。

    又想着楚国从此撤军之后，只怕再来进攻已无可能。芈离便对郑伯说道：“既然楚国已经退军，我申国的困境也算是解了。郑伯费力助我申国脱难，申国自当感激不尽。还请郑伯同一起到都城去，我家君上定会重谢郑国的。”

    “重谢倒是不必。不过既然来了申国，依礼来说，姬某确实当向申侯见个礼。往申国都城之事，就劳烦离大夫了。”郑伯撵着颏下短须，笑眯眯地说道。