第七章 河道葬骨

此分工，彼此间配合得极为默契。

    此时，棺木中仍有余烟冒出，但尸骨上的大部分虫蚁却已不见了踪影，只剩下一些来不及逃窜而被浓烟熏死的虫蚁尸体。尸骨上还有一些白糊糊的东西，依稀能够分辨出那是虫蚁的卵。望着眼前这一切，我不禁有些欣慰，连连感叹多亏祖师爷传下来的驱虫秘法。倘若要从这无以计数的活虫蚁中敛收尸骨，那非得把人折磨死不可。

    这敛骨看似简单，实际上却错综复杂。就比如这棺中骨，敛法也各不相同。如若棺中骨为男者，须从左脚骨开始敛收；倘若棺中骨为女者，则要从右脚骨开始敛收。万万不可弄错尸骨的性别，一旦敛错了顺序，便会对尸骨大不敬。

    我配合着阎七娘敛骨，不禁深深地叹了一口气。自记事起，我便跟在阎七娘身边替人下坟敛骨，其间见过的尸骨不下数百具，就数眼前这一具尸骨最为凄惨——不但一些细肢骨被虫蚁啃食得干干净净，就连一些粗肢骨也被虫蚁给啃空了，有些粗肢骨还被虫蚁当成了巢穴，甚至把虫卵生养在了里面。

    据我目测，这一副原本好端端的骨架，如今能够敛出来的好骨也不过三分之一，而在这三分之一的残骨之中，几乎没有一块净骨。正常来讲，下葬不足十年的尸骨都应呈白色，可这些残骨却由于潮腐的缘故变成了深黑色。唯一值得庆幸的是，头骨还保存完好，没有被虫蚁啃食掉，不然就是迁坟下葬，恐怕也是无用之功了。

    待敛好尸骨后，我和阎七娘陆续爬出了坟冢。可还没等我来得及掸一掸身上的灰土，韩三斤便冲着我手中的侍骨敛盒跪下了，还啪啪地抽了自己几个耳光，说道：”爹，孩儿不孝，让您老受苦了！若不是家中倒了您的长生牌位，我还不知道您老人家竟然遭受着这种罪......”

    韩三斤如此一说，搞得我极为尴尬，若是带着侍骨敛盒走开，又怕韩三斤跟着跪过来；可若是不走开，不免会有借侍骨敛盒占便宜之嫌。无奈之下，我只得冲着唐文挤了挤眼睛，示意他赶快帮我解围。

    唐文也没什么好办法，只得上前拽拉韩三斤。可单凭他的小力气，自是拽不起韩三斤。阎七娘见状叹了一口气，上前扶了扶韩三斤，说道：”韩掌柜，事已至此，再自责也无用了。你起来吧，虽然老人家的残骨所剩不多，但回镇后我会替他老人家洗骨，保证迁坟下葬的时候装进棺木中的尸骨如同新骨一般。”

    ”多谢阎七娘肯厚待家父的尸骨！韩三斤给您磕头了！只要能让家父平安下葬，替我赎清罪责，无论多少银两我都肯付。即便是卖了我的酒铺，也都值得。”韩三斤边说边给七娘磕头。

    阎七娘扶起他说道：”如果是为了银两，我也未必会接你家的差事。韩掌柜，咱们乡里乡亲的，抬头不见低头见，便是没有银两，我也绝不会眼瞧着你家里遭遇灾难。”

    一听阎七娘提到”洗骨”二字，我不禁皱着眉头吐了吐舌头。唐文觉得很新奇，忙凑到我的耳边悄悄问道：”洗骨好玩吗？怎么样洗呀？”

    我苦笑一下，叹了一口气说道：”好玩得很！等到时候你就知道是怎么一回事儿了。”

    回到镇上以后，阎七娘让我把侍骨敛盒中的尸骨一一拣出来，放入水桶中加以酸水泡制，待泡足十二个时辰之后再洗骨。我以前在家中经常会用酸水泡制尸骨，早已轻车熟路了。唐文一点儿都不懂，非缠着我，要向我请教。望着这个刚入门的小师弟，我只得告诉他其实泡骨共有两个意思，一来这葬地里的尸骨上都会存有一些骨殖和骨沁，很难被直接洗掉，必须要将尸骨泡至软化，方能事半功倍；二来这葬地里的尸骨上都带有秽气，倘若二次下葬，就得泡掉尸骨上的秽气，再以新骨之象入棺。

    至于这泡尸骨的酸水，则是由泡醋、呛灰、狼尿、炭壁水调制而成的混合液体，虽说都不是什么难寻的东西，但却是敛骨人的独家配法。用此酸水浸泡，只会将尸骨软化，却不会使尸骨潮腐，即便是泡上百年，尸骨也不会烂掉。

    吃晚饭的时候，胖墩刚从山上打猎归来，就送来了一些野兔和山蘑。一听唐文说起韩三斤家中的事情，胖墩有些懊恼地跺了跺脚，连连后悔自己今日不该上山打猎，竟然错过了如此精彩的事情。我见胖墩有些失落，便安慰他说等尸骨下葬的时候，我一定叫他来帮忙。

    唐文自从拜了师以后就开始改吃素食，所以胖墩送来的野兔就只能留给巧巧和骨头吃。巧巧不愿意自己搞特殊，便也戒了荤腥。如此一来，这野兔就只能便宜骨头了。骨头很满意，它知道这野兔是隔壁胖墩送来的，便和胖墩特别亲密。

    第二天一大早，刚刚吃过早饭，阎七娘就催我去洗骨。我点了点头，然后露出了一张苦瓜脸，心想该来的终归会来，躲也躲不过，逃也逃不掉。与阎七娘一同敛骨这些年，我最头疼的一件事情就是洗骨。若是单单洗一个头骨还可以，最怕的就是洗那些数以百计的小碎骨。每次洗着洗着我就会昏昏欲睡，倘若被阎七娘逮个正着，我的耳朵就不免会被揪扯一番。从小到大，这”洗骨”二字成了我的噩梦，只要一听到，我就会条件反射地唉声叹气。

    洗骨是一件要求很高的工作，不能用毛刷子刷，也不能用毛毡子蹭，更不能用硬物去刮，只能用手指甲一点儿一点儿地将其中的骨殖和骨沁磨掉，常常没等洗完一整副尸骨，这满手的指甲基本被磨平了。所以平日里我和阎七娘都很注重手指甲的保养，我们的手指甲会比正常人的长出一截来，为的就是在洗骨的时候能够派上用场。

    唐文见我洗骨，觉得颇为有趣，便要帮我一起洗。我也不推辞，反正这尸骨也不易碎，倒也不怕他在洗骨的过程中损伤了尸骨。胖墩吃过早饭后也来凑热闹，非要跟着一起洗骨。胖墩的这番好意，我只能心领，却坚决不让他碰骨。并非怕他毛手毛脚弄坏了尸骨，而是阎七娘早有交代，所有丧祭之事都不能让胖墩插手，至于是什么原因，阎七娘却不肯说。

    我和唐文足足洗了一上午，累得手指酸疼，才把这具残骨洗干净了。这时候，阎七娘和韩三斤选好了棺木并请人抬了回来。我一瞧这副棺木甚是气派，整棺均为柏木打造而成。这柏木乃是上好的木料，色黄质细，有耐水的作用，葬于坟冢中还有耐腐熏虫的奇效。

    韩三斤见我和唐文把他亡父的尸骨洗得干净如新，不禁感动得热泪盈眶，连连给我和唐文鞠躬。我和唐文都是小辈，况且这洗骨又是我们的分内事，自是不敢受韩三斤的礼，只得红着脸躲到一旁。

    异骨压棺

    一般迁坟的人家很少会换棺木，都怕惊扰棺内的尸骨。但是韩三斤属于被迫迁坟，只能给亡父的尸骨换上一口新棺木。不过这换棺木也是有讲究的，并非移尸动骨那么简单。

    阎七娘先在棺木中铺了两层棉布，底层棉布为黑色，上层棉布为白色。因为韩三斤亡父的尸骨属于二次下棺，必须要用黑白衬布铺垫。敛骨人管这叫做”叠布伺骨”，寓意平安之兆。然后阎七娘又在棺木的四角放了一些骨粉，这一招叫做”异骨压棺”，寓意镇棺之象，就类似于抬轿的轿夫，乃是众星捧月之意。

    接下来便是往棺内拣骨。在一般人眼里，摆弄死人尸骨是一件晦气的事情；而对于敛骨人来说，拣骨入棺则是一件行吉运的美差。之前但凡有敛骨入棺的活，阎七娘都会让我去做，但这一次，她把这个机会给了唐文。

    唐文自然不知道这其中的玄妙，只觉得阎七娘信任自己，心中很是高兴，便按照阎七娘的吩咐，从脚骨到头骨一一装殓进了棺木。由于是生平第一次装殓尸骨，在整个过程中，他都显得很紧张。好在这活儿并不复杂，又有阎七娘在一旁照应，所以他倒也没有出什么差错。

    拣骨入棺之后，阎七娘在棺盖的内侧用香灰画了一些图案。这是敛骨人独门的字符，有镇棺安骨之效，所以但凡迁坟的棺木，敛骨人都会在上面留下字符。

    盖棺以后，韩三斤便想在棺木上钉一些棺钉，好使棺木与棺盖之间的衔接更牢固一些。但是这个念头很快就被阎七娘打消了。韩三斤经过询问后才得知，原来这棺木上的棺钉并不是可以随意钉的，至于如何钉、钉多少数量、钉在什么位置都是有规矩的。像他亡父这种二次下葬，根本就不能钉棺钉，否则会扰了棺木内的尸骨。

    去选棺木的时候，韩三斤已托人挖好了新坟冢。所以阎七娘也不耽搁，让人抬起棺木直奔新坟冢。这迁坟新葬不需要挑选什么吉时吉辰，只要不在阴雨天下葬即可。不过早一日下葬便可早一日安稳，毕竟这死人尸骨属于阴物，不适合在阳世多存。

    到了新坟冢后，阎七娘见坟冢的尺寸和深度都没有问题，便冲我点了点头。我二话没说就跳到了坟冢里，在四角分别点燃了一根沁香蜡烛。老话管这叫做”敬坟香”，专门用于棺木下葬之前的新坟冢，如若下葬的是夫妻合棺，则需要点燃八根沁香蜡烛。

    待坟冢内的沁香蜡烛燃灭，阎七娘便摆手示意将棺木抬到坟冢的正上方。韩三斤平日在镇子里的人缘极好，所以很多人来帮他出丧。抬棺下葬是个力气活，一口棺木少说也有几百斤重，至少需要八个以上身强力壮的人来抬。除此之外，一旁还得有个给大家喊号子的人，用号子来指挥大家同进同退、同起同落，不然大家各用各力，这棺木八成就会斜着摔到坟冢里面去。

    ”冥冥道，幽幽宅，阳人葬阴骨，九转乾坤窟！既入坟，化作阴骨，不得扰阳，不得窜灵！”阎七娘朗声念道，然后又冲着抬棺的人大喊一声，”下棺！”

    随着阎七娘一声令下，左右两侧抬棺的人都缓缓地蹲下身子，各自将抬棒上的绳索放低，好让被绳索套着的棺木能够平缓下降。我和唐文在一旁也没闲着，连连在棺木上放了一些纸冥。俗话说”纸冥盖棺，子孙吉欢”，说的便是这个道理。

    待棺木平稳地下到坟冢后，韩三斤就带着人开始填坟。每填上一层土，阎七娘就会往土层上撒一些五谷杂粮。这也是迁坟的规矩，自古便有”五谷伴土，祭阴祀骨”的说法，不过这五谷一定要事先蒸熟，方能撒在坟冢的土层中，倘若用的是生五谷，那这坟冢就会容易长出庄稼来。

    这一次，韩三斤有了阎七娘的指点，并未在坟冢上修砌青砖石瓦，只是把先前坟冢处的石碑移了过来。等坟冢填埋完毕后，韩三斤带着家人在坟冢前摆上供品，足足烧光了三大盆纸冥祭物。

    回镇以后，韩三斤便给阎七娘送来了赏银，还在镇里的酒楼摆了几桌酒宴，用以款待此次出丧帮忙的乡亲。阎七娘本不想去，但架不住韩三斤再三盛情邀请，只得点头应承下来，随即带上我和唐文去赴宴。

    前来赴宴的人很多，周镇长和老齐夫妇都到场了，连同我和阎七娘一起坐到了正席上。唐文和胖墩是镇里的小辈，就想去侧席就坐，却被韩三斤拉了回来。韩三斤事先已经跟周镇长打听过敛骨人的禁忌，所以订的几桌宴席都是素菜。这家酒楼的素菜做得很好，菜品可谓色香味俱全，丝毫不逊色于荤菜。

    席间一群人热热闹闹，韩三斤站起来端着一碗酒对阎七娘说道：”此番多亏七娘指点，才能使得先父的遗骨免遭虫啃蚁食。大恩不言谢，我韩三斤这辈子虽说没什么本事，但是一重孝二重情，日后七娘一家人就是我的亲人，无论大事小情，我都会随喊随到。只要有用得着的地方，七娘尽管吩咐！”

    阎七娘不能喝酒，只得以茶代酒，说道：”韩掌柜言重了，我不过是个懂些敛骨的手艺人，雕虫小技而已，至于谢恩的话，实在不敢当。”

    ”阎七娘不必过谦，你就是咱元宝镇的福星，只要有你在，我们便可逢凶化吉、遇难成祥。来，老朽也敬你一杯。”周镇长笑呵呵地站起身来说道。

    ”承蒙乡亲们不嫌弃！承蒙周镇长留下我们孤儿寡母！七娘铭记在心，时刻不敢忘，自当以乡亲们的平安为己任。”阎七娘冲着侧席的乡亲们拱了拱手，然后一口饮尽碗中的茶水。

    正当大家高兴的时候，酒楼里突然走进来一个衣衫褴褛的年轻后生。这后生身高体瘦，面目清秀，但脸色有些蜡黄，还带着一股书卷之气。进了酒楼后，他和谁都没有打招呼，径直来到阎七娘面前，二话不说便跪倒在地。

    阎七娘并不认得此人，连忙站起身来扶了扶。可是这年轻后生根本就不起来，急得阎七娘连连说道：”你是谁家的孩子？怎么行如此大礼？快些起来说话！”

    我见唐文也是一脸惊愕的表情，但明显他认得这年轻后生。我便拽了拽唐文，问道：”这人是谁呀？莫不是认错人了？”

    ”这人名叫华生，是咱们镇里的孤儿，以前我和他一起在镇长家里读过私塾。”唐文在我耳边悄悄说道。

    ”华生，你这是干吗？快起来说话，别吓到七娘！”韩三斤自然也认得华生，连忙劝道。

    华生跪地砰砰砰就磕了三个响头，然后抬起头瞧着阎七娘说道：”镇里的人都说阎七娘大恩大义，是敛骨的高人。晚辈华生此番前来打扰，是想请阎七娘替我敛回亡父亡母的遗骨。还请阎七娘念在我思亲之苦的情分上，能够成全我的一片孝心。”

    ”你父母的遗骨葬在什么地方？”阎七娘有些好奇地问道。

    ”唉，这也是个苦命的孩子，自小就在镇子里面吃百家饭长大。他父母是我们镇里的人，早些年跟着义和团干，听说还杀了不少官差。后来官府大肆镇压，这夫妇俩都被抓了起来，没关几天就被定成了谋反的乱党，被砍了脑袋。这官府的人狠呀，人死了连个尸首都不让取，通通葬到了万坟岗里。等到风声过了以后，我曾托人去万坟岗收殓这夫妇的尸骨，可是这万坟岗里到处都是死人尸首，一个个早都烂得不成样子了，根本就挑不出谁是谁，这尸骨也就没能敛回来。”周镇长插嘴说道，回想起往事，他感慨万千。

    唐文见华生这样跪着，搞得大家都有些尴尬，连忙扶了扶华生，劝道：”你先起来说话，这地上凉。你放心，七娘是敛骨的高人，自然不会不管你的事情。”

    一听唐文此言，我便有些不高兴地瞪了他一眼，心想这刚入门的徒弟怎么敢替师傅应差事呢，真是乱了规矩！况且这小子又不懂这其中的凶险，随随便便就敢点头应承，简直有些不知天高地厚。

    ”阎七娘可是嫌我贫寒，付不起敛骨之费？今日镇长和乡亲们都在场，我华生可以当众立一份卖身契约。只要阎七娘敛回我父母的尸骨，我甘愿入阎家为奴，直至二十年期满，方可恢复自由身！”华文也不理会唐文，盯着阎七娘朗声说道。

    华生话音刚落，众人的目光都对准了阎七娘。我怕众人误会，连忙对华生说道：”我们不过就是乱世讨生的手艺人，至于什么契约为奴，那可真是言重了！这些年来，我和七娘走南闯北，替人敛骨从没有过富贵贫贱之分。敛骨之后也全凭事主家的赏银，给多给少我们从不计较。倘若七娘是嫌贫爱富之人，如今我们早已家财万贯了。俗话说，是坟三分险，我们即便是敛骨的手艺人，也不是什么差事都能应承。这一应一推之间，自然有我们敛骨人的底线，还望你能谅解。”

    韩三斤见我有些不高兴，连忙打起了圆场，还有些埋怨地对华生说道：”你这孩子真是不会说话，七娘岂能是贪财之人，还不赶快给七娘赔个不是。”

    ”七娘啊，华生这孩子自幼性格孤僻，直言直语惯了，您千万不要与他一般见识。老朽既然在场，就多插上一句话。莫不是这其中有什么难言之隐，您但说无妨。这孩子是通情达理之人，我自是不会让他为难您。”周镇长见阎七娘久久没有答复，便知此事非同一般，又怕乡亲们不懂敛骨人的禁忌规矩而误会了阎七娘，这才开口问道。

    阎七娘听完周镇长的一番话，又瞧了瞧华文，再看看临席的乡亲们，然后叹了一口气，闷头抽起了烟袋锅。见阎七娘默不吭声，大家都不敢再问，一时间气氛显得极为尴尬。

    ”周镇长有所不知，敛骨人生平有两不敛，一为万坟岗，二为荒葬地。并非是技不能及，而是这两个地方多凶险。自古以来，这万坟岗里就多冤尸怨骨，乃为敛骨人的大忌。倘若硬要从中敛骨，自是九死一生。况且七娘体性属阴，更不适合去万坟岗中冒险。华生，我劝你还是打消这个念头吧，或是找一个体性属阳的敛骨人去替你敛骨。这件事情，七娘是绝对不会应承的。”我起身替阎七娘答道。

    听我这么说，乡亲们才明白其中的难处和凶险。唐文也对先前的冒失感到羞愧，便扯了扯华文的衣袖，轻声说道：”还是回去吧，七娘并非是不肯帮你，而是有其难处。此事需要从长计议，待日后时机成熟，我们再商讨。”

    周镇长点了点头，捋了捋胡须，说道：”哦，原来如此，那这万坟岗自然是去不得。虽说这先人遗骨很重要，但也不值得以命相拼。华生，你且回去吧，此事不要再提，也不要再为难七娘。”

    华生仍是一声不吭，脸上已然落下了两行热泪。他冲着阎七娘又磕了一个头，然后起身向酒楼外走去。望着华生的背影，乡亲们不禁对他指指点点，有的可怜他悲惨的身世，有的则指责他多事。

    万坟岗

    被华生这么一闹，大家都没有心情再吃喝，各自敷衍一阵也就散了。走在回家的路上，阎七娘一边咳一边抽着烟袋锅，不理会我和唐文，也没有开口说话，搞得我和唐文有些摸不着头脑。胖墩本来是个话匣子，一天到晚总有说不完的话，可此时一瞧阎七娘的神情，自然也就知趣地闭紧了嘴巴。

    还没等走到家里，我老远就瞧见一个人一动不动地跪在大门口。待走近一些，我才认出来此人正是华生。我心想这小子还真是块狗皮膏药，黏上身就撕不掉了，在酒楼好不容易被人劝走，结果打个转又堵到家门口了，简直就是阴魂不散。

    ”华生，你这是干什么呀？青天白日的，怎能跪在人家家门口呢？这成何体统呀！”唐文瞧见华生不禁有些头疼，连连快步走上前去扶。

    见阎七娘回来了，巧巧连忙上前拉住阎七娘的胳膊说道：”你们可回来了！这人也不知怎么回事，偏要跪在咱家门口。我劝说了半天，他也不理我。”

    ”孩子，你回去吧，多跪也无益，你的事我帮不了。”阎七娘只得摇了摇头，冷声对华生说道。

    ”自从家父家母惨遭兵差屠杀后，我就立誓要替他们二老敛回尸骨。可是我又不懂敛骨之术，没本事去万坟岗寻尸辨骨。这方圆百里我只认得您一个敛骨高人，还请七娘怜我身世凄苦，成全我的一番孝道。您若不答应，我便长跪于此，直至您答应为止。”华生望着阎七娘苦苦哀求道。

    我一听这话，气不打一处来，指着华生说道：”我说你这人怎么这样呢？我们也不过是普通人，岂能为此豁出性命？亏你也是读过圣贤书的人，怎能如此强人所难？还要用下跪来要挟，莫不是觉得我们孤儿寡母好欺负？实话告诉你，你就是跪上一年也没用，弯弯腿就要逼着别人去替你涉险，你心里过意得去吗？”

    ”骨郎，闭嘴！”阎七娘瞪了我一眼，然后叹了一口气说道，”大家都回院子里来，关好院门！”

    一听阎七娘如此吩咐，我和唐文、胖墩只得回到了院子里关好院门。骨头见我回来，依旧是连蹦带跳地蹿了过来。不过我没有心情陪它玩耍，想了想还是觉得应该劝阎七娘早日把这个华生赶走，不然非惹得左邻右舍指指点点不可。但阎七娘的房门早已紧闭，就连巧巧也被拒之门外了。

    ”这小子怎么如此倔犟，简直就是一根筋！要不我出去把他撵走吧，免得他在这儿惹七娘不高兴。”胖墩也有些瞧不起华生的耍赖，撸起袖子便要出院动手。

    我一把拽住胖墩的胳膊，叹了一口气说道：”腿长在他自己身上，他要是赖着不走，撵也没用。你要是跟他动手，传出去会坏了七娘的名声。”

    唐文有些不高兴地瞧了胖墩一眼，说道：”他也够可怜了，胖墩你就别跟着添乱了。想想也不能怪他，你说咱爹娘的尸骨要葬在万坟岗那种地方，咱也会急得寝食难安的。将心比心吧，还是别跟他计较了。”

    ”他寝食难安也不能来为难七娘呀，这不是泼皮耍无赖吗？哎，对了，咱干脆把骨头放出去吓唬吓唬他，没准这小子一害怕就跑了呢？”胖墩没敢逞强，但嘴上丝毫不肯示弱。

    唐文气得跺了跺脚，说道：”胖墩，你就会出馊主意，万一骨头真咬他怎么办？都是一个镇子里面住的乡亲，咱可不能干那种让人戳脊梁骨的事。况且七娘也没说撵他呀，咱还是老老实实地待着吧。”

    我见唐文处处替华生讲情面，不禁有些担忧地说道：”唐文，你可是拜了师的人，胳膊肘不能往外拐。我告诉你，这万坟岗可是九死一生的凶险之地，不是闹着玩的。你要是看华生可怜，自己同情也就算了，但你要是敢劝七娘替他敛骨，可别怪我到时候跟你翻脸。”

    ”就是！七娘当初收徒弟选你没选我，你可得对得起七娘。要是你敢劝七娘去涉险，我就饶不了你！”胖墩瞪着眼睛冲唐文说道。

    唐文被我和胖墩说得涨红了脸，连连辩解道：”我也是看他可怜罢了，毕竟我和他都是自小无爹无娘的孤儿。你们放心，我不会让七娘去涉险的。就让他在外面跪着吧，等跪不动的时候自然就走了。”

    等到夜深人静的时候，我心想近来夜里风大气寒，蚊虫肆虐，这华生衣衫单薄，又是一具瘦骨，应该回去了吧。可是等我打开院门查看的时候，却发现华生仍旧直挺挺地跪在门口，见我探头出来，他既不言语也不理睬，甚至连姿势都没有改变一下。

    我叹了一口气，关好院门，不禁连连感叹这华生的倔犟脾气。遇上这种劝不动的人，还真是让人有些无奈，但愿阎七娘能够硬下心肠坚持到底，别被华生这种近似无赖的可怜给打动了。我甚至想好了主意，如果华生明日还不肯走，我便去请周镇长来解决此事。周镇长既是本镇的镇长，又曾教过华生，必定会有办法让华生断了这个念头。

    半夜，我睡得迷迷糊糊，起了两次夜，每次都忍不住从院门的门缝往外瞧上一眼，每次都失望而归。这华生如同一座雕塑一般，硬是死扛着风寒跪着不走。我心想算你小子狠，看你还能跪到几时，我就不信你的骨头是泥铸的，即便是泥铸的，早晚有一天会塌下去。

    早起吃饭之时，阎七娘见华生仍旧跪在院外，心有不忍，便吩咐唐文送去热粥和熟鸡蛋。不承想这华生丝毫不领情，既不说，也不吃。唐文劝说了一阵子后不得不无功而返，还连连摇头叹气，说自己拿华生没有办法。

    我一瞧这华生不吃不喝，一副死磕到底的架势，而阎七娘有些心软，不禁有些发慌，悄悄告诉胖墩去找周镇长。胖墩倒也听话，二话不说就奔向了周镇长家，顺便把老齐、韩三斤等人也叫来了。

    听闻了华生的事，众人纷纷赶了过来。可是无论大家如何劝说，华生都不肯起身。就连周镇长再三劝说，华生也不给情面。韩三斤是个急脾气，上前一把拽起华生，可还没等他拖拽上几步，华生就挣脱开了，回到原地继续跪着，气得韩三斤连连跺脚，却又无计可施。毕竟都是一个镇子里住的乡亲，又是个身世可怜的孩子，还真是没办法跟他动粗。

    阎七娘见华生软硬不吃，便叫前来解围的人群都散了，然后不再理会华生，还再三叮嘱我和胖墩不得去为难华生。我原本对这华生有些愤慨，可现在又有些佩服他的孝心，便叮嘱巧巧去院外给他送些汤水。

    如此过了两日后，一直水米未进的华生终于昏倒了。我和唐文见华生气脉虚弱，只得把他抬进了屋子里。阎七娘瞧见后连连叹气，吩咐巧巧煮些米汤给华生灌了下来。直到喝下两碗米汤之后，华生才缓了过来。

    ”你这又是何苦呢？”阎七娘望着脸色蜡黄的华生，叹了一口气说道。

    华生瞧了瞧阎七娘，哽咽着说道：”生为人子却不能尽孝，我活着又有何用？”

    阎七娘摇了摇头，说道：”你爹娘生养你不容易，你如此作践自己的身体，岂能对得起让他们的在天之灵？”

    ”我生平的志愿便是敛回亡父亡母的遗骨，让他们的尸骨平安下葬，在他们的坟前磕上一个头。七娘若能成全，我虽死无憾！”华生斩钉截铁地说道。

    阎七娘苦笑道：”罢了！念在你一片孝心，我便去那万坟岗走上一遭。不过能否寻到你父母的遗骨，那就要看造化了。都已经过去这么多年了，风吹日晒，虫咬蚁啃，很难说这尸骨能否保存下来。我们也只能尽人事，听天命了。”

    ”七娘此话当真？”华生呆了足足半晌，才缓声说道。

    ”自然当真！我还能眼瞧着你跪死在我家门前不成？”阎七娘颇为无奈地叹了一口气。

    华生挣扎着，想要爬起来给阎七娘磕头，口中还连连说道：”多谢七娘成全！华生代死去的父母谢谢您了！”

    阎七娘拦了拦，说道：”待你调养好身体，我们便动身前往万坟岗。此去凶吉难测，如果你父母的亡骨有灵，就让他们保佑我们吧！”

    我见阎七娘答应替华生前往万坟岗敛骨，不禁深深地叹了一口气。我很清楚阎七娘的秉性，但凡是她应承的事，那便是开弓没有回头箭，任凭如何劝阻都无法改变。无奈之下，我只得去收拾敛骨所需的物件，为这件事做准备。

    待华生休养了一日一夜后，阎七娘从镇里借来了一辆马车，带着我和唐文、华生一起前往万坟岗。巧巧知道此番路途遥远，连夜做了一包干粮。胖墩也吵着要去，却被阎七娘拦了下来。胖墩没有生气，还回家取了一些松榛之类的山货送给了我们。

    万坟岗距离元宝镇足有二百多里，地处一片山林之中。这片地原本是军营驻军的操练场，可世道不太平，军营不断地扩军裁军，随着军营驻地的不断变更，这片操练场便荒废了。直到义和团出现以后，官府便把这块地当成了处决犯人的刑场。为图省事，这些官差干脆就地杀，就地埋。后来处决的犯人实在太多了，此地也就成了万坟岗。

    这万坟岗并非是一个个坟冢聚集在一起的，而是一个坟冢内葬埋了上百具的尸骨。官府的强硬政策是满门抄斩，但凡抓住一个义和团成员，那陪葬的少说也得有十几口，多的时候，一次能抄斩数百人。将这些人砍了脑袋后不能不埋，因为怕引发瘟疫，可是又不能挨个去埋，毕竟挖坑也是个费工费时的活，所以官差们在处决犯人之前都会挖一个大坑，等处决后，直接将他们扔到坑里掩埋。

    虽然这”万坟岗”三个字中有一个”坟”字，但是这里却没有一个像样的坟冢，称其为”万葬坑”则更为恰当。这里的腐尸烂骨无名无姓，无棺无椁，甚至身首异处。平日里没有人前来拜祭供奉，只有一些山林野兽偶尔会来此地觅食。

    这附近的乡亲们听到万坟岗都会谈虎色变，就连附近山林里的猎户也宁可多走几里路，绕过万坟岗。据说艳阳高照之时，这万坟岗都会让人感到阴风袭梁刺骨。若是夜晚行至于此，更会听到一阵阵凄厉的哀哭啼号，而且随处可见飘飞的鬼火，如果这些鬼火沾到了身上，便会被恶鬼拖进葬坑之中。

    华生长大后曾去过万坟岗拜祭爹娘，所以此次前往便轻车熟路。这一路上，我们都未曾耽搁，日夜兼程，终于在第二日傍晚来到了万坟岗。华生思念双亲心切，想先去拜祭一番，却被阎七娘拦了下来。

    阎七娘不但不许华生去拜祭，也不让我和唐文随意走动，她说这万坟岗里阴气霾霾，孽骨肆动，不可前往招惹，更不可在夜晚探骨，只能待明日天亮之后再做打算。为防不测，阎七娘还驾着马车后撤了一里地，以免惹祸上身。

    见阎七娘如此谨慎，唐文和华生便不敢疏忽大意，除了小解之时暂离马车，其余时间都老老实实地待在马车上。这一晚，几个人轮流守夜，很快熬到了天明。