第七章 河道葬骨

    河道葬骨

    阎七娘昨日已跟周镇长说过这里面的忌讳，所以周镇长特意花大价钱找了一条大船放在河道边，专为河道葬骨所用。见人已到齐，阎七娘就挑了几个相熟的人上了船。周镇长是事主，自是免不了这番河道奔波之苦。除老齐夫妇要在船上照顾年迈的周镇长，其余人都被留在了河道边等候。只有唐文和胖墩死磨硬泡非要跟着上船长长见识，阎七娘见河道水流太急，起初并未同意，但最终仍是磨不过这两个孩子，便只好点头同意。

    唐文和胖墩都是第一次乘船，自然是闲不住手脚，恨不得在船上跑个遍。无奈之下，阎七娘只得板起脸来喊了一嗓子，才把这两个手舞足蹈的小鬼给镇住。我一年四季都跟着阎七娘四处替人敛骨，自然是坐过船。但我却极为反感坐船，尤其是在这种水流湍急的河道中，我不但觉得头晕眼花，甚至还想干呕。

    待船驶到河道中心的时候，阎七娘将竹篓立于船头，点燃了一根奉香，朗声说道：”阳人送骨灵，河道葬骨孽。今有敛骨弟子阎七娘于河道葬骨。此举造福于民，却有悖于祖训，只得以断骨谢罪。还望祖师爷在天之灵，赎弟子逆施骨葬之罪。”

    说完，阎七娘便从袖中掏出利刃，将右手小指齐根斩断，扔进了竹篓之中。我昨夜已得知阎七娘今日会有此举，便事先准备好了灰渣，此时见阎七娘动手断指，便连忙掏出灰渣涂抹在她的断指之处。这灰渣是由香灰和骨灰掺合而成的，有止血消炎的作用，尤其对这种断骨后的流血更有奇效。

    船上的几个人都没有想到阎七娘竟会突然自残指骨，不由得惊呆了，等反应过来的时候，这才想起救人的事。老齐夫妇见我已经帮阎七娘止住了血，便连忙从衣襟上撕下几条布条，替阎七娘包扎得严严实实。

    周镇长急得连连跺脚，问道：”阎七娘，你......你这是为何呀？”

    阎七娘喘了一口长气，强忍着痛说道：”镇长断骨作陪是为了镇其孽骨，我断骨作陪则是为了自责赎罪。大家不用替我担心，待休养些时日便可痊愈了。”

    ”如此大恩大义，皆是为了我镇乡亲，阎七娘真乃大丈夫也！老朽替全镇的乡亲给您叩头了。”只听扑通一声，周镇长便跪在了船板上。

    阎七娘连忙躬身去扶周镇长，并说道：”镇长快快请起！我断指乃是因为坏了祖师爷的规矩，理当受此惩戒，这与元宝镇的乡亲们无关，我又岂能受此大礼？”

    正在这时，河道中心又驶来了一条小船。由于河道中心正是水流最为湍急的地方，所以这只小船颠簸不稳，随时都有翻船的可能。待这条小船驶得近一些的时候，眼尖的唐文不禁喊了起来：”大家快看，船里的人是顺全大叔。”

    一听这话，我连忙向越驶越近的小船望去，发现这撑船之人果然是顺全大叔。也不知道平常老实巴交的顺全大叔今日搭错了哪根筋，居然拼命地划着小船向我们追了过来。我心想即便是有天大的事情，也犯不着冒翻船的危险来追赶啊。在如此浪急水深的河道里，倘若真的翻了船坠了河，即使想救也救不了啊。

    老齐夫妇见势不妙，连连摆手示意顺全大叔把船往河道边划去，胖墩更是扯着噪子大声叫喊着。可是顺全大叔全然不顾这些，反而越划越快，全力向我们的船只驶来。一时间，众人都有些懵，谁也猜不到这顺全大叔究竟是为了何事。

    待到两船相碰的时候，顺全大叔突然举起船杆，向我们的船扫了过来。这一突然的变故让所有人措手不及，个个都趴在了船板上。没想到顺全大叔这一扫只是个虚招，他趁众人不备直接用手中的船杆挑起放在船头的竹篓，小心翼翼地将其挑到了自己的小船上。

    见顺全抢了装着碎骨的竹篓，周镇长不禁又急又气，连忙冲着顺全大叔大声喊道：”顺全，你莫不是疯了！你抢我儿媳的尸骨作甚？”

    阎七娘瞧了瞧顺全大叔，然后叹了一口气说道：”我果真没有猜错，这顺全便是与镇长儿媳通奸的那个男人。”

    一听阎七娘这话，所有人都大吃一惊。周镇长更是身子一颤，险些掉进河里。谁都想不到老实厚道的顺全大叔竟然会干出通奸这种下作事。周家儿媳通奸一事败露的时候，乡亲议论纷纷，可是根本就没有人怀疑到顺全大叔的头上，就连见多识广的周镇长也未曾见过顺全大叔与自家儿媳纠缠不清。

    ”顺全大叔手里拿的是什么？”胖墩突然指着顺全大叔大叫了起来。

    我一直盯着顺全大叔，自是看得清楚。只见顺全大叔从怀中掏出一个头骨，解开竹篓，然后轻轻地亲了亲手中的头骨，有些不舍地将其放入竹篓之中，最后再用柳藤条将竹篓口缠系好。

    ”原来瓮罐里的头骨是被顺全偷走了！”老齐如梦初醒地说道。

    顺全大叔抱着竹篓，然后朝着周镇长的方向跪了下来，说道：”镇长，我对不起您！事到如今，我也无须隐瞒了。其实罗贞自小就与我青梅竹马，我俩早已私定终身。只是罗贞的父母嫌我家太穷，这才把罗贞嫁到了周家。此后，我一直未曾娶妻，皆因对罗贞念念不忘。得知她夫亡守寡以后，我便想方设法来到周家，想与罗贞再续前缘。我俩都知道私通犯戒，可又控制不住自己的感情，所以罗贞才有了身孕。我想带着她偷偷离开元宝镇，却不承想还没等存够私奔的盘缠，罗贞怀孕的事情就已经败露了......”

    周镇长气得浑身直哆嗦，颤声说道：”顺全呀顺全，亏我还把你当成自家人看待，你......你简直连猪狗都不如！”

    ”罗贞至死也没有说出我的姓名，可是我却胆小怕事，眼睁睁地瞧着她被淹死。我真没用，我就是个畜生！罗贞的头骨也是我那天晚上从‘义瓮’中偷出来的，我想让罗贞留在我身旁，我想给自己留个念想。可是这敛骨人要将罗贞的尸骨水葬，我不想罗贞死后连个全骨都留不下，所以只好出此下策。我知道自己对不起大家，这辈子是还不清了，下辈子我给你们做牛做马，再来赎我犯下的罪。”顺全说完便低头看着怀中的竹篓，满怀情意地说道，”罗贞，都是我没用，没能保住你和咱们的孩子，我对不起你们。你带着孩子走了，我一个人留下来也没什么意思了，我这就陪你一起去。我们生不能做夫妻，死也要葬在一起！”

    见顺全大叔抱着竹篓站起身来，老齐连连喊道：”顺全呀，咱们有事好商量，你可千万不要做傻事呀！”

    顺全大叔望着众人凄惨地笑了笑，然后抱着竹篓跳入了河道中。一阵激流冲过，他的身体连同竹篓一起消失在一片旋涡之中，只剩下那只单薄的木船在河道上摇晃个不停。

    所有人都被这震撼的一幕惊呆了，虽有心去救，却知道已经于事无补了。我望着湍急的河水，心中不禁感叹，这顺全大叔生前虽胆小怕事，却可以用如此壮烈的方式来殉情，也算是死得其所了。但愿这顺全大叔和罗贞能够早日投胎做人，做一对真正的夫妻。

    ”孽缘，皆是孽缘呀！”周镇长仰天长叹，声音中满是悲怆。

    虽然顺全大叔与周家儿媳私通，做出了令人不齿的下作事，但他已死，再去深究也无用。念及顺全大叔是一个可怜的苦命人，周镇长交代老齐在镇里的祠堂里给顺全大叔供上一尊牌位，还让唐文去账房支些银两送到顺全大叔的父母家中，以示抚慰。

    回镇的路上，周镇长特意跟阎七娘共乘一辆马车。他很佩服阎七娘的大义凛然，肯为全镇乡亲平安而自残指骨，同时也可怜我们孤儿寡母至今居无定所，便盛情邀请阎七娘留在元宝镇，并将阎七娘昨夜居住过的空房送给她，以作安身之所。

    阎七娘也不忍我和巧巧再受漂泊之苦，况且前行也不知道走到何处才能安稳下来。她见元宝镇的乡亲都待人极好，丝毫不嫌敛骨人的身份卑秽，便欣然接受了周镇长的提议。周镇长自是万分高兴，一来可以报答阎七娘的大恩大义，二来镇子里有阎七娘坐守，日后可保元宝镇的平安，可谓是一举两得，皆大欢喜。

    我见阎七娘答应在此居住，心中有些欣喜。这元宝镇上至镇长下至乡亲都是本分厚道的老实人，况且还有唐文和胖墩这小哥俩做伴，留在此地自然远胜于颠沛流离地生活。只可惜阎七娘为此付出了一根指骨，不禁让我有些心酸。

    得知这个消息后，唐文和胖墩喜出望外，一路上七娘长七娘短地叫个不停，他们非常愿意和阎七娘做邻居。待回到镇里后，周镇长让老齐夫妇送来了生活所需的锅碗瓢盆和柴米油盐。老齐夫妇为了感谢阎七娘的驱邪之恩，还特意扯了几尺上等布料，让阎七娘给我和巧巧做上两身新衣裳。

    吃过晚饭后，巧巧去院中刷起了碗筷。我坐在阎七娘身旁替她的伤口换药。换着换着，我就想起了顺全大叔殉葬之事，便对阎七娘说道：”今日水葬真是有惊无险，只是可怜了顺全大叔。七娘，你是不是早已猜到了顺全大叔就是与镇长儿媳通奸的那个人？”

    ”昨日我见他神色慌张，便对他有所怀疑。后来听到我说水葬尸骨的时候，他那失魂落魄的样子就让我更加确定。我能看得出，他对瓮罐中的尸骨并非是惧怕，而是根本就没有脸去面对。”阎七娘叹了一口气说道。

    ”那七娘为何没有将他说破呢？”我有些好奇地问道。

    阎七娘感叹道：”顺全也是个苦命人，我若说破，他一准会被镇里的乡亲用乱棒打死。咱是敛骨的手艺人，于人于骨都要讲情义，又岂能做出如此薄情寡义之事？况且这顺全也是个性情中人，他自会给周家儿媳一个交代。人这一辈子呀，有时候活着比死还要艰难，尽管顺全没能留下一尸半骨，但他的确得到了解脱。”

    听了阎七娘的话，我这才理解了她的良苦用心。虽然顺全大叔选择了以死谢罪，但如何死却是一个大问题。倘若被镇里的乡亲用乱棒打死，那顺全大叔心中必定有憾，极有可能化成一堆孽骨。只有让他以殉情的方式自行了断，才算是死而无憾。如此一来，非但没有孽骨遗存，反而保全了顺全大叔的名声。

    经过水葬一事后，唐文和胖墩不禁对敛骨之事产生了极大的兴趣，便想跟着阎七娘学习敛骨之术。阎七娘自知敛骨人的辛酸，怕误了这俩孩子的前程，始终没有应承。但唐文和胖墩却不肯罢休，他们不敢纠缠阎七娘，便死磨硬泡地请周镇长来求情。周镇长招架不住，只得做起了说客。阎七娘不能不给周镇长这个面子，只得勉强点头答应了这件事情。

    世间万行皆有规训，敛骨师也不例外。祖师爷早就定下了入门弟子所必须遵守的法规，必须要取入门弟子的一块手骨，用以尊师敬祖。为此，周镇长选了一个黄道吉日，阎七娘便按门规行收徒之礼，还要亲自为唐文和胖墩取下各自的手骨。

    这取骨并非随意斩断一根手骨即可，而是要先摸骨，只有摸过十指手骨后，方能决定取下哪一块手骨。因为手骨各有异象，每个关节骨各不相同，一般都是取最为畸形的那一块关节骨。如此一来，既可以摘除废骨，又可以遵循祖训，可谓一举两得。

    阎七娘这半辈子都与人骨相伴，即使闭着眼睛也能摸出每一块关节骨的好坏。她先是给唐文摸了一遍手骨，发现唐文的手骨柔韧灵活，乃是一具上好的脉骨，随意取一骨都无碍，便称赞了唐文两句。唐文虽不知道自己的骨象好在哪里，但心中甚是高兴。

    见轮到自己了，胖墩呵呵笑着，把自己的大手伸向了阎七娘。阎七娘的手刚一搭上胖墩的手骨，浑身就不禁一颤。阎七娘顺着每根手骨逐渐摸去，眉头越皱越紧。将胖墩的十根手骨摸完后，阎七娘不禁惊出了一头冷汗。

    过了许久，阎七娘才叹了一口气说道：”胖墩，并非是七娘不肯教你，而是祖师爷不赏你这碗饭啊！”

    探棺测骨

    ”凭啥呀？唐文能学得，我也能学得！”胖墩一听这话，顿时眼圈红红，险些掉下眼泪来。

    前来观礼的周镇长也有些不解，连忙问道：”七娘，这是何故啊？”

    阎七娘摆了摆手，说道：”镇长不必多言！行有行规，门有门训，胖墩这孩子不适合做敛骨师行当。”

    老齐夫妇本打算替胖墩求情面，可一瞧阎七娘态度如此坚决，生生把求情的话咽了回去。虽说他们不懂这其中的缘由，但猜想阎七娘一定有自己的道理，所以便把胖墩拽到自己身旁安慰了起来。

    ”七娘，您是不是嫌我愚钝呀？胖墩脑子虽笨，但却懂得尊师重道。您就收下我吧，我保证不会给您抹黑丢脸。”胖墩扑通一声跪倒在地，哽咽着说道。

    阎七娘连忙上前扶起胖墩，有些不忍地说道：”傻孩子，七娘疼你还来不及，岂会嫌你愚钝？我这也是为了你好，日后你自然会明白我的一番良苦用心。”

    我从未听阎七娘讲过敛骨人收徒的忌讳，所以也不知道她为何要将胖墩拒之门外。这几日相处下来，我早已摒弃了对胖墩的芥蒂，甚至已经把他当成了自家人看待。此时见胖墩哭得一把眼泪一把鼻涕的，心中也有些难受，只得上前把胖墩拉到一旁，再伺机开解。

    阎七娘无暇顾忌胖墩，只是先替唐文取下了指骨。我见这唐文平日里一副文质彬彬的样子，没想到他颇为硬气。在整个取骨过程中，他疼得脸色苍白，直冒冷汗，可就是一声不吭，让我不禁对他有些刮目相看。

    晚上，我趁阎七娘炮制断骨的时候，便问起了胖墩被拒的原因。可是阎七娘却三缄其口，干脆不答理我这一茬。我比任何人都了解阎七娘的脾气，她要是不想说，无论怎么问都是白费力气，我只得在心中连连感叹胖墩与我们有缘无分。

    两天过后，阎七娘便把从唐文手指上取出的断骨连同一只狼牙串成了一条骨链，送给了唐文。唐文也给阎七娘行了拜师礼，每天都会来阎七娘这里学习敛骨之术。巧巧善做女红，便在家里做一些缝缝补补的手艺活，然后送到镇里的铺子中寄卖。

    有时候，胖墩也会来院中找我和唐文玩耍，如果恰逢我和唐文跟着阎七娘学习敛骨之术，他便带着骨头躲到一边去玩耍。阎七娘也不怕胖墩偷听，该怎么教还是怎么教。等教完之后，她会留下胖墩吃饭。胖墩倒也不客气，完全把这里当成了自己的家。

    过了一段时日后，镇上的一户人家突然找上了门。这户人家的男户主姓韩，四十多岁，在镇里经营酒铺，平常酒量又不错，大家就给他起了一个”韩三斤”的诨号。谁也不知道这韩三斤是否真有三斤的酒量，但他家卖的酒却是又香又醇，而且从来都不掺水，所以镇里的乡亲都愿意去光顾他的铺子。

    阎七娘虽不喝酒，但曾在镇里见过韩三斤，见他登门来访，便让他到院中落座。韩三斤寒暄了几句后，便提了提手中的几包点心，说道：”贸然登门，多有打扰，一点儿小意思，不成敬意。”

    ”韩掌柜不必客气，有什么事直说便是。”阎七娘推却不过，只得收下这几包点心。

    韩三斤深深地叹了一口气，说道：”不瞒阎七娘说，我家中近日发生了一件怪事，自从前些年家父病死后，我就在家中给他老人家请了一尊长生牌位，每天都用奉香宝蜡供奉着，逢年过节的时候还会供奉一些祭品。这个习惯数年来如一日，从未断过。可是近几日，这供奉的奉香宝蜡被点燃后总会突然间熄灭，就连长生牌位也会跟着莫名其妙地倒掉。我活这么大都没有见过这么邪门的事情，便想请阎七娘给我拿个主意。”

    听完韩三斤这番话，我和唐文都不禁有些吃惊。原本我俩正在院中练习腿脚功夫，一见韩三斤来访，便竖着耳朵偷听起来，却没想到韩三斤的家里竟然会发生如此蹊跷的事情。不过这韩三斤的胆子倒是蛮大的，要是换做一个胆子小的事主，估计这会儿已经被吓趴下了。

    ”不知韩掌柜的父亲去世多久了？生前与韩掌柜相处得如何？”阎七娘想了想后说道。

    一听阎七娘这么问，我便猜到这个问题与长生牌位有关系。因为一般在家中供奉长生牌位的只有两种人——一种是真正意义上的孝子贤孙，专为悼念亲人所立；另一种则是大逆不道的人，专为安心自慰所立，实际上也就是个掩人耳目的幌子。

    韩三斤极为诚恳地说道：”家父逝世至今已有八年了。他老人家在世的时候，我不敢自称是孝子，但在衣食住行方面从没有亏待过他，咱从来不做那种让人戳脊梁骨的下作事。可以说，我和家父相处得极为融洽。唐文就是在我们镇上长大的孩子，您可以问问他，我韩三斤这些年在镇里的名声如何。”

    ”七娘不必存疑，这韩大叔的确是我们镇里出了名的孝子。”唐文点了点头，插了一句。

    ”韩掌柜，既然如此，那就先去你家里看一下吧。”阎七娘摆了摆手，示意我和唐文也一同前往。

    在去往韩三斤家的路上，唐文显得很兴奋。阎七娘告诉过他，想要学好敛骨这门手艺，并非靠死记硬背就行，而是要在不同的敛骨过程中积累经验。这是他自拜师学艺以来接触的第一个事主，自然是百般期待。而我对韩三斤家中的蹊跷事情并不太感兴趣，这压根就不是敛骨人的活，阎七娘能够接管此事，也是看在同住在一个镇子里的情分上。

    我们到了韩三斤家中的正堂，便瞧见了摆在一张八仙桌上的长生牌位。这个长生牌位是用胡桃木雕刻而成的，上面印有韩三斤父亲的名讳。长生牌位一旁摆着瓜果梨桃之类的供品。另外，八仙桌的正中位置处还摆着一个插摆奉香所用的香炉，这香炉内的香灰足有半尺厚，是长时间奉香后留下的痕迹。由此看来，韩三斤倒是没有说谎，也未曾断过供奉的香火。

    当着阎七娘的面，韩三斤再次点燃三支奉香插到了香炉之中。可还没烧完半炷香，这三支奉香便突然一同灭掉，随即八仙桌上的长生牌位也抖了几下，然后扑通一声倒下了。

    韩三斤一脸无奈地说道：”阎七娘，您都看到了吧，就是不点奉香的时候，这长生牌位也会在半夜三更的时候突然倒下，吓得我们全家接连几天都没有睡好觉。”

    阎七娘皱了皱眉，说道：”这长生牌位跌倒的时候总是朝前方吗？”

    ”说来也奇怪了，还真是这么回事。每一次跌倒的方向都是朝前的，我记得清清楚楚。”经阎七娘这么一问，韩三斤倒也想起了这回事，便连连点头称道。

    阎七娘叹了一口气，说道：”这件事情怕是与你家亡故的老爷子有关系。”

    韩三斤有些不敢相信地说道：”您是说家父？这不能吧，家父最大的遗愿就是希望子孙能够安居乐业，又岂能用这种方式来打扰我们呢？况且家父生前死后，该尽的孝道我都已经尽到了，他老人家又何苦来吓我呢？”

    ”韩掌柜，我对你的孝心未曾存疑，倒是这阴丧骨祭之中有些忌讳，非是一般寻常人家能懂的。如果方便，我想去你父亲的坟冢处看一看。”阎七娘安慰着说道。

    ”成！我这就去套马车。”韩三斤见阎七娘说得在理，便一口应承下来。

    韩三斤父亲的坟冢距离元宝镇不足五里，处在一片密林之中。坟冢修得十分体面，不但有精磨的石碑刻以名讳，而且在坟冢的顶部还砌了一层青砖石瓦。这些青砖石瓦原本并不稀奇，但是其上雕刻的花枝蔓藤却极为漂亮。此冢虽没有富贵之家的坟冢宽大，但也丝毫不失气派之势。

    ”这都是近两年才修起来的。前些年，我一直想修，可手里没有闲钱。直到这两年买卖日益兴旺，才陆陆续续地修至完善。说实话，给老人修坟冢，我图的不是气派，就是想让老人家住得舒服一些。”韩三斤指了指石碑和青砖石瓦说道。

    阎七娘四处观察了一番，缓声说道：”这块坟地地势低洼，常年积水，又有茂林遮风，实在不是埋骨的好地方。你当初怎么会把坟冢设在这种地方呢？”

    ”不瞒您说，前些年家里穷，饭都吃不饱。家父逝世的时候，我也请不起先生选吉地，我看镇里的人大都在这边修坟，也就跟着把坟址定在了这里。”听阎七娘这么一说，韩三斤的脸色不禁一变。

    阎七娘想了想，问道：”你还记得当年下葬的时候选的是什么材质的木棺吗？”

    韩三斤挠了挠头，说道：”当时我找遍了镇里的人家，凑钱给家父买了一口上好的棺木。材质好像是鹅掌木，对，就是鹅掌木！价格比一般的棺木贵得多。”

    阎七娘摇了摇头，说道：”鹅掌木倒是好材质，但是宜腐烂，喜招虫蚁。选这种棺木下葬，就必须在坟冢内用砖墙砌壁。当年你可曾在坟冢中修过砖壁？”

    ”倒是不曾修过。一来手里没有钱，二来根本不知道有这种说法，就直接挖了坟冢下葬了。”韩三斤越听越惊，脸色也变得越来越差。

    ”坟冢低洼渗水，常年吹不着风，棺木又喜招虫啃蚁咬，尸骨如此被扰，岂能不生事端！”阎七娘叹了一口气说道。

    ”这可如何是好呀？阎七娘，您可得帮帮我呀！倘若家父无法安葬，我岂不是愧为人子？”韩三斤连连拽着阎七娘的胳膊，着急地说道。

    ”韩掌柜，你先莫急，待我先测测这坟冢中的尸骨是否安好。”阎七娘一时挣脱不开，只得劝了劝韩三斤。

    我与韩三斤不熟，也不好上前相拽，只得给唐文使了个眼色。唐文顿时心领神会，连忙上前拽着韩三斤说道：”韩大叔，您尽管放心，七娘既然答应了，就不会不管您的事。您先跟我到一旁平复一下心情，咱别在这儿碍手碍脚给七娘添麻烦了。”

    韩三斤一时失控，被唐文这么一拽，才感觉到自己的冒失，连连给阎七娘作揖赔罪。阎七娘也不与他计较，反而安慰了他几句，然后又转身对我说道：”骨郎，摆祭坛，探棺，测骨。”

    洗骨

    我应了一声，跪下来冲着坟冢磕了一个头，然后掏出怀中的扁铲爬到坟冢的正中处开始敲青砖石瓦。却不承想这青砖石瓦极为结实，敲砸了好半天才卸下其中一片。虽然只卸下一片青砖石瓦，但面积足以够用。擦了一把汗后，我又从包裹中翻出一根沁香，稳稳地插入青砖石瓦里面的土层中。

    敛骨师一生离不开两种密油——一种是用骨殖熬制的红油，专门用来探测下葬棺木的深度；另一种则是用尸油提炼出的黑油，用来探测下葬棺木是否安好。阎七娘平日里熬炼了很多密油，见我已经在坟冢正中插好沁香，她便掏出一瓶黑油顺着沁香小心翼翼地浇了下去，然后又在沁香四周撒了一些骨粉。老话管这叫”油粉探葬”，只要这坟冢下面的棺木保存完好，这根沁香就会完全燃尽；可若是坟冢下面的棺木已被损毁，那么这根沁香便会中途爆裂。

    点燃沁香后，我和阎七娘站在一旁密切地注视着沁香。可还没等燃上几下，就听见啪的一声炸响，随即沁香就断成了四五截。我一瞧沁香爆裂了，不由得叹了一口气，心想又是一个惹事的坟骨，这下算是有活儿干了。

    ”下面的棺木怎么样？”韩三斤虽然看不懂这探棺测骨之法，但也知道好好的一根沁香没理由突然爆裂，便连忙问道。

    阎七娘摇了摇头，说道：”棺木已破，尸骨已腐，只能迁坟了。”

    韩三斤捶了捶胸口，然后一咬牙，说道：”唉，那就迁！还请阎七娘给寻上一个风水好的地界。即使倾家荡产，我也要给家父修一个好坟冢。”

    ”我对风水一道略知一二，自然寻不到良坟吉穴，但是找一块风凉地葬骨还是不成问题的。其实这坟冢无须修得太过奢华，只要通风避水即可。这样吧，你先与两个孩子回镇里取一些挖坟的工具来，趁着今天日头不晒，先把尸骨收殓出来。”阎七娘想了想后说道。

    韩三斤也不多言，带着我和唐文驾着马车就转回了镇里。等我们取了工具回来的时候，阎七娘已经在附近替韩三斤选好了一处坟冢。自从水葬的事情过后，镇子里的人都把阎七娘传得神乎其神。韩三斤更是非常佩服阎七娘，他见这新坟冢是阎七娘亲自选的，便知道此处风水绝对差不了，所以连连点头，表示一切听从阎七娘的安排。

    由于迁坟是大事，所以阎七娘便与韩三斤商量起了迁坟的细节，我与唐文在一旁砸起了坟冢上的青砖石瓦。为了对付这些青砖石瓦，回镇的时候，我特意挑选了两把大锤。可是我光想着大锤的劲头，却没有考虑到大锤的重量，还没砸上一会儿，我和唐文就抡不动了。

    韩三斤见我和唐文累得气喘吁吁，便要上前帮忙，可随即却被阎七娘给拦住了。因为这敛骨人有敛骨人的规矩，凡是接手的葬丧之事都不得劳烦事主亲自动手。所谓拿人钱财替人消灾，自是不能乱了章法。

    敲碎了青砖石瓦后，我们便开始挖坟。据韩三斤回忆，当年的坟冢挖了不足两米深，所以我只让唐文帮忙挖出了坟中的浮土，便不敢再让他参与了。毕竟唐文是新人，不会分辨土层的颜色和松密度，下手也没有轻重，倘若一锹铲到棺木中的尸骨，八成就会惹祸上身。

    唐文虽然不能挖坟，却可以帮我从坟中往外倒土。有了他的帮忙，我自然是如虎添翼。待到太阳落山之前，我便已挖到了棺木。只见这棺木的棺盖早已潮腐不堪，到处都是密密麻麻的虫眼，还散发出一种极为恶臭的味道。对于这种棺腐之臭，我早已习以为常了，唐文倒是生平第一次闻到，被熏得头晕眼花，连连干呕了起来。

    我小心翼翼地把扁铲插入棺木之中，想把棺盖撬开。却没想到这棺木过于腐烂，如同豆腐块一般，一撬便碎得不成样子了。无奈之下，我只得用手一点儿一点儿去挖，费了好大的工夫，我才把这个棺盖给揭开。

    当棺盖被揭开的一刹那，我险些被眼前的景象吓得摔倒在地。只见这棺木之中到处是密密麻麻的虫蚁，多得数都数不清。这些虫蚁钻在尸骨里，就连头骨的眼孔和鼻孔也不时有虫蚁爬出爬进。有些地方已经被虫蚁啃食得干干净净，连骨头渣也没剩下。

    我曾在其他棺木中见过虫蚁，可是这么多的虫蚁爬在一具尸骨上，我还是第一次见到。我倒是不怕虫蚁，只是觉得有种毛骨悚然的感觉，头皮也不禁有些发麻，心中连连叹道：”也不知道这韩家老爷子生前作了什么孽，死后的尸骨竟然要遭这份罪。”

    ”还算是发现得早，倘若再耽搁几天，怕是这棺木中的尸骨已经消失了。”阎七娘也未料到棺木中会有如此多的虫蚁，不禁叹了一口气说道。

    韩三斤一瞧亡父的尸骨被虫蚁啃食成这样，气得险些昏倒在地。喘了几口粗气后，他找了一些树枝扎成火把，非要活活烧死这棺木中的虫蚁，以泄心头之恨。阎七娘自是不能任他胡来，和唐文费了好大力气才把他拦下来。

    自古以来，这虫蚁便是棺木的克星，尤其在地下筑巢的虫蚁最为厉害，它们不但能够啃食棺木，就连棺木中的尸骨也不放过。而敛骨师又是整日与棺木为伍的手艺人，自然免不了要与虫蚁打交道。所以敛骨的祖师爷便传下了一个秘法，那就是用草灰、土料以及马的干粪便混合在一起团成球，将其点燃后扔进棺中，既能以浓烟熏走虫蚁，还不会烧毁棺木中的尸骨。

    阎七娘随身就带着这种团球，待我从坟冢中爬出来后，它便点燃了几个团球，扔到棺木的四角。随即棺木中燃起了一阵白色的浓烟，熏得棺木内的虫蚁四处逃窜。这种浓烟极烈，不但虫蚁受不了，就是坟冢上方的活人也都扛不住了。见棺木中的浓烟越来越大，我和阎七娘干脆带着韩三斤和唐文躲到了一旁的树林中。

    足足过了半个多钟头，这股浓烟才逐渐消散。阎七娘见坟冢中的余烟不足以呛人，便手持敛骨扁铲跳了下去。我紧随其后，拿着侍骨敛盒跳进了坟冢。阎七娘亲自动手敛骨，她还需要一个手托敛盒装骨的帮手。这些年来，我和阎七娘都是如此分工... -->>
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