四年后……
大元皇城里外莺飞草长,满目碧绿。百姓们团聚在河堤上,锣鼓声声,鞭炮齐鸣,赛龙舟马上就要开始了。小十站在高高的城楼上,饶有兴致地看着。
今日是大元复国二十年庆典,她下旨从今日起举国庆贺三天。有龙舟寒,有骑射比赛,马球赛,还有女子们的踢毽子比赛。晚上城中摆了六台大戏,焰火都在城外放,以免引起火灾。
“陛下,不去看看吗?”小梨子端着她的茶过来,笑吟吟地问。
“不去了,就在这里看看吧。”她摇摇头,随和地笑笑,走到椅边坐下,看着曹宇说:“你去吧,妹妹还在等你呢。謦”
曹宇正伸长脖子往下看,听到小十的话,不好意思地挠挠头,抱拳道:“那微臣就去了。”
许雪樱喜欢曹宇,一心想招为女婿,曹宇和小十的小堂妹情投意合,也快成亲了。卫长风还有些不甘心,他喜欢傅石沐那小子,几番试探,都败兴而归凡。
傅石沐当年抓阄抓到了外海孤岛“阿森岛”,那地方远离海岸,上岸一回都得十数日。南彦抽到了与珠璃交界的荒凉之地“塔城”。据说塔城是一片戈壁,连鸟都不愿意停留。两个荒凉之地,就是他们二人这三年来奋斗的地方。
去的时候,两人雄心勃勃,一年两年必回。但到了那里,二人才知道,想办成什么事,不是有雄心壮志就行的。
大元要开辟新的通商之路,阿森岛建成之后,将附近十几个岛屿连成一线,海外客商与陆内客商在那里进行交换,在那里建贸易市场,太不容易了。暗礁,台风,猛鲨,还有海盗……傅石沐每每写折子和书信回来,都云淡风轻地诉说这一切。
南彦那里好不到哪里去,他们要在茫茫戈壁的打通一条新的通商之路,最缺的就是水,每一滴水都是他们的宝贝,十天半月洗不上一个澡是次要的,一有恶疾,根本没办法控制。南彦病了两次,每一次都性命攸关,每一回都挺了过来。
他们从来不向朝中诉苦,小十在开始的那一年,每回看他们的书信都心疼得大哭,忍不住去埋怨焱殇。焱殇坐在他的暗宫,轻飘飘地回她两个字:“应该。”
若想得到他的女儿,就应该证明自己有能力。建成的两条商道,将是他们永生永世的荣耀。
到了第二年,小十渐渐平静了,开始潜心学心治理朝政,不再随便跑去贪玩。那些欺她是女娃的大臣们,在她刚柔并济的手段下,渐渐低头,不再挑衅。卫长风也渐渐放手,让她独理朝政。
他们都在成长,时光在打磨他们,将棱角磨圆,又将骨头锤炼得坚硬。
“船赛开始了。”小梨子双手撑在城墙上,伸长脖子张望,乐滋滋地说:“我买蓝船赢,下了十两银子的赌注。”
“你把一年的俸银都下进去了?”小十好笑地问。
“哎呀,说不定就变成了二十两,三十两,一百两。”小梨子一手叉着腰,一手指着远处的长河,大声说:“我有预感,我今天赚到了。”
小十摇摇头,端起了茶碗,垂眸品茶。她早就不喳喳呼呼了,坐在这里,凤冠束发,明黄的锦袍上绣着真龙穿云,举手抬眸间都透着一股子威仪。
“陛下,你看你看,哈哈,我说了我要赢。”小梨子突然爆发出一阵大笑。
小十接过了侍卫递来的望远镜,往前看了一眼。这东西是去年傅石沐派人送回来的,说是邻国之物。这东西比大元以前用的竹制望远筒好用多了,一头用水晶磨出的薄片,能放大好远地方的景致。她常带着这个,坐在皇城最高的地方,看向回城的大道,盼望着他们两个会突然出现在视线尽头,渐行渐近。
她只往龙船的方向看了一眼,习惯性地转向大路,四年了,他们的商道是否已经打通?他们,会回来吗?
大道上很热闹,人很多,都是赶来看龙船赛的百姓,人头攒攒中,不见那二人熟悉的身影。
“陛下又在想他们呢。”小梨子看着她,小声说:“若回来,会提前给陛下写信吧。”
“若他们想给我惊喜呢?”小十有些失落,轻轻地说道。
“那……也有可能。”小梨子小心翼翼地劝道:“不如陛下也去走走,今日不必处理政务。”
小十固执地举着望远镜,一动不动地看着大道尽头,多希望突然奔来两骑快马,飞蹄踏尘,渐行渐近……
卫长风从台阶处上来,看到她的背影,忍不住摇头,“这孩子,又在等。”
“摄政王,哇,摄政王今日简直威风凛凛呀。”小梨子一扭头,看到了卫长风的身影。一身月白色长袍,袖子束紧,白玉束发,身后的侍卫背着他的长弓,看样子是去看骑射赛的。
“小十,要不要与我同去?”卫长风双手背在身后,朝小十笑道。
小十放下望远镜,歪着头想了好一会儿,点头说:“去吧,今日要选出骑射新人王。”
“走吧。”卫长风向她伸出手。
小十快步过来,把手放到他的掌心,小声说:“伯伯,他们没给你写信?真的不回来吗?”
“真的没有给我写信。”卫长风摇头说道。
小十叹气,轻声说:“四年多了。”
“快了吧,上回送进京的图,已经看到海岛全貌了,很繁华啊。隔壁商道也是,建起了绿州,打出了水井,建起了商镇。他们两个做成了我们没有做成的事,很了不起,”卫长风赞美道。
“但是应该回来了呀。”小十嘀咕道:“南彦哥哥这两个月连信也没给我写,到底是怎么了?”
“可能太忙?”卫长风笑笑,停下脚步,扭头看她一眼,“今日大贺,你也笑笑,百姓们都朝你看着呢。”
小十抬头,冲他夸张地一咧嘴。她如今也就只在几个长辈面前调皮一下了,女王毕竟是女王,没人会信服一个成天蹦蹦跳跳的女王。
卫长风扶着她,让她登上了高高的华盖龙辇。九匹骏马拉着龙辇,缓缓往前。隔着淡黄纱帘,百姓们沿街而立,高呼女王万岁。她今日给全城百姓免行跪拜之礼,大家可以与她同行一路。
龙辇从人群里走过,她渐生骄傲,这就是她治理下的大元国啊!繁华昌盛,国富民强。
“龙船赛是蓝船赢了,我赢了,啊哈哈哈哈。”小梨子欢乐的笑声从龙辇后传来,她笑着回头看,她丫头正和前来报信的小太监说话,乐得手舞足蹈。
“五十两,我有五十两了。”小梨子挥舞着银票追上龙辇,大声说:“陛下,我去买桂花糕,我请陛下,我请啊……”
“去吧,今日你不必跟着我。”小十挥挥手,笑着点头。
“谢陛下。”小梨子大喜,拎起裙摆,带着那小太监钻进了人群,没一会儿就不见了踪影。
这几年,南彦早上不来给她梳头了,她身边只有这丫头陪着,她一跑开,她连说话的人也没了,心里空落落的。往前看,曹宇正和她的小堂妹骑在一匹马上,朝她这里张望。
哎,那个可以和她同骑的南彦哥哥呢?她朝那二人挥挥手,摸到了放在手边的望远镜。傅石沐都送了个望远镜回来,南彦连一片草都没有送回来呢。
亏得她还让小珍珠和小白去看他……难道、难道他病死了?她被这念头吓了一大跳,突然间心惊肉跳,右眼皮也跟着闹腾了起来,捂着眼皮好一会儿,还是急跳个不停。
俗语云,左跳财,右跳灾,千万别被她言中了!
大街上的人都在议论方才的龙船赛,说蓝船掌舵者威武无双。又有人说红船的舵主长得英俊非凡。她没心思听,站起来,举着望远镜往前看。前面有三十匹马和开路,骑士们挡住了她的视线。
她焦躁地坐下,轻轻拍打眼皮,把满天神佛谢了个遍。
马队缓缓停下,到了骑射场外。青年才俊们把这里围了个水泄不通,不乏来自外邦,前来游历的年轻人。大家摩拳擦掌,跃跃欲试。
“今天选的可是骑射新人王,我要得了新人王,那可是大元第一人。”一名年轻男子,拍着手中的弓箭,信心满满地说:“我可已经练了二十年了,百步穿杨,不在话下。”
“你在你娘肚子里就开始练?还二十年,你才十九!”旁边有人不客气地戳穿他,大家一阵善意的哄笑。
“反正骑射场上见。”男子大声嚷嚷,意气风发。
“别吵了,陛下来了。”有人大声喊道。
众人赶紧转身,给龙辇上的小十行礼。
“朕等着看新人王,大家加油。”小十站起来,隔着纱帘笑道。
“为女王效力。”众人赶紧回道。
小十轻笑,掀开纱帘走了出来。男子们大胆抬头,看向这位平常只能在传说中看到的女王。雍容华贵,威仪万千。
“今日的新人王,朕会赐他太上皇亲手所制的木弓,随朕一同参加宫宴。”小十环顾众人,让人捧上了今日胜利者的奖品,一把崭新的棠木弓。
“哇,是太上皇所制!”人群里顿时一阵沸腾。
“是可以见到太上皇和太后吗?”有人大问道。
“是,朕期待你们的表现。”小十颔首,示意侍卫继续往前。
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