第十六章 火刑

她被推到在地，长袍被下作地掀起，露出不堪的伤痕，可怜的女孩看向上方，但即便是圣人们的画像与雕像，都不愿意向她露出良善仁慈的面容，她无助地伸出手臂，却得不到一点帮助。

    一个男人迅速地走了过去，他不在乎别人怎么看，只一下就把这个女孩拉了起来，把她塞回队伍里：“别耽误了大人们时间！”他粗声粗气地叫嚷道。围拢着这个女孩的暴徒们立刻发出不满的叫声，在他们发现这是一张陌生的面孔时，他们甚至想将他推到罪人的行列里去，但那个陌生人随即将手放在了腰带上，腰带上悬挂着匕首和细剑，而且他抬起来的面孔上有着一道狰狞的疤痕，从他的嘴一直拉到左边的耳朵，将他的脸切成了两半，“恶魔！”人们惊叫道，就像是被沸水冲散的蚂蚁那样亟不可待地逃走了。

    美第奇的金匠修士收回了迈出的脚步，他在心里叹息着，刚才的女孩有着一张比其他女性都要来的娇美的嘴唇，还有犹如母鹿般的眼睛，深栗色的，打着卷的头发，除了略微带点鹰钩的鼻子几乎没有什么瑕疵，虽然不知道她是怎么被人检举为女巫的……不过多半与她的美丽，或是她父亲的财富有关——金匠修士将这张面孔深深地刻印在自己的脑海里，在将来，这张罪人的面孔会被最光洁的珍珠或是贝壳复苏出来，到那时，它会被无数的人珍爱与赞誉，或许还会有人去找寻这张秀丽面庞的源头，却不知道它的主人早就化作了飞灰。

    用以处刑的广场上已经立起了五根火刑架，一百多个罪人被押送到了高台下，皮克罗米尼主教坐在最中间的位置，而裁判官们分别位于两侧，他们的身前是铺设了朱红色丝绒的长桌，脚下踏着垫子，身后则是他们最宠爱的弟子或是继承人，“别走开，”皮克罗米尼主教之前就已经提醒过：“别转头，别移开视线。”他也有考虑过让朱利奥.美第奇接触到这些事情是否过早，但他不能确定，任何事情都有可能在任何地方，任何时间发生，但他在，和他不在又是完全的两回事。

    风吹动了他们头上的金色华盖，珍贵的丝绸在风中簌簌作响，天色突然暗了下来，人群中发出了浪涛一般的叹息声，“他们为什么要叹气？”一个鲁莽的年轻修士问道。

    “因为他们不希望下雨。”就坐于皮克罗米尼主教左侧的克雷默悠然自得地解释道：“一般来说，如果要处以某个异端火刑的时候，突然下起了雨，那么就会有两种结果，一种是改天执行，另一种就是往柴火里泼油，继续行刑。当然，如果是我，我会选择改天，因为潮湿的木柴会引起浓烟，浓烟会直接把人呛死，兄弟，这样他们就会无知无觉地死去了，丝毫感觉不到他们应该领受的痛苦。”

    就在克雷默给出回答的时候，乌云突然散去，阳光投射下来，于是他们又听到了一阵叹息，不过这次是欣慰与欢喜的叹息。

    处刑一般是从罪行最轻的开始，从囚禁，到流放，然后是鞭挞，枷锁与站笼，一些人被绞死，一些人被斩首，人们的欢呼声一阵强过一阵，到了执行火刑的时候，竟然还有人亢奋到昏死过去，身边的人立刻给他喝了柠檬水，他才醒了过来，没有失去观看最佳节目的机会。

    相对于兴奋的观众们，将要遭受火刑的五个女人几乎都已经昏厥了过去，最终她们还是被拖了起来，用铁链捆绑在火刑架上，一直跟随着克雷默与司布伦格的修士们非常擅长处理这些琐事，他们将女巫们的长袍束进铁链里，然后开始在她们的脚下堆起木柴，每一堆木柴都要堆到膝盖的位置，又干燥，又透空，这样才能保证她们能够被活生生地灼烤而死——女巫们不断地喊叫着要悔改，要赎罪，但人群内侧总是有教士大步地举着圣像走来走去，宣称魔鬼正在用她们的喉咙说谎。

    而就在修士们在年轻的犹太女孩脚下堆放柴火的时候，一个犹太男人冲了进来，他留着胡须，带着奇怪的帽子，他一见到克雷默就跪了下来，在士兵们把他拖出去之前他从怀里掏出了一个小匣子，克雷默做了一个手势，他身后的弟子立刻悄悄地跑了下去，在犹太人面前俯下身体，看上去是在询问什么，事实上却已经将匣子藏进了袖子，匣子很小，重量却很惊人，将修士的黑袍都拉歪了。

    过了一会儿，又从高台上下来一个修士，他和举着圣像的同僚们说了几句话，那个犹太女孩从火刑架上被拉了下来，一个修士提着绳索，套上她的脖子，把她勒死，然后再将尸体挂回火刑架。另外几个女巫也在嚎叫着愿意忏悔，以求得绞死后再被烧的权利，但她们不是丑陋的娼妓就是守寡的老妪，而且修士们也不能剥夺掉民众们所有的欢乐啊，所以她们还是在哀嚎中被烧成了焦黑的尸骸。

    那个犹太老头一直跪在欢乐的人群中，几乎没有人注意到他，他看着自己如同花苞一般的女儿被绞死，被烧成木炭，他一边流泪，一边大笑，他跟着拖曳着女巫尸骨的敞篷马车到了河边——女巫是不允许被埋葬的，它们只能被投入河流，当女儿酥脆焦黑的骨殖被投入河水的时候，她的父亲也跟着跳了下去。