第二十九章 洛阳行

sp; “顾女侠多虑了，在下只是去打探消息，又不与他们争名夺利，他们怎会为难我？”

    “争名夺利？”

    樊华见她不解，便解释道：“这义士盟发出英雄帖，号召天下豪杰齐聚，但并未说明其意，江湖上兴起诸多猜测，其中以盟主让位之说最为鼎盛，所以我猜这天下豪杰啊，多半是冲着这盟主之位去的。”

    顾少棠默默听罢，心中更为不屑，只不愿惹上一身骚，可一想这樊华救了梁材，于鹰帮有恩，他既然有求于自己，不帮一把实在说不过去，思量片刻，也只道：“你若真要去，我送你一程。”

    樊华大喜，拱手谢道：“多谢女侠。”

    顾少棠略一颔首，转身离开。

    如此，洛阳一行，方成定局。

    流光偷换，鹰帮之中，又歇数日，乃至出行。

    顾少棠将帮务交付于百里因，又命梁材于寨中好生休养，而自率一帮弟兄，随行辛平二财、樊华、小柱子四人，翻过蜀道，直入湖广，经郧阳——

    郧阳山区控扼汉水，势连秦巴，毗邻鄂豫川陕，四通八达，宜兵而易乱，常为朝廷所封禁，但因地多旷土，山谷扼塞，林箐深密，更常有大批背井离乡、流离失所的流民聚集于此，因生活困苦，又遭官府打压，前后爆发过两次起义，但都遭到残酷镇压，这平静不到几年，又逢河南歉收，饥民再度潮水般地涌进荆襄地区，食蓬剥树，搭棚群居，复聚郧阳如故。

    顾少棠一行人翻了几座山，见着四处皆有流民，鹑衣菜色，蓬头跣足，掬浅溪而饮，掘草木而食，他们虽生恻隐，却也知四下虎视眈眈，不宜久留，只便策马挥鞭，匆匆而过，至一人烟稀少处，歇马用食。

    顾少棠盘腿坐在一块一人高的柱石上，迎着风，就着水囊解渴，樊华身子骨弱，颠簸累了，卧在一块平石上休憩，辛平二财和弟兄们围聚在一起喝着酒吃着干粮，顺便骂骂朝廷的不作为。那小柱子见了这些流民本就心里难受，听了他们的话更是堵得慌，躲到一边，垂着脑袋啃干馍馍，冷不防眼前突然冒出一双脏兮兮的手，吓了一跳，抬头却见是个和自己差不多大的小男孩，蓬头垢面，瘦得干巴巴的，直盯着他，小柱子下意识地就把干粮递了过去，那男孩接了干粮，飞快地藏到怀里，又冲他伸出手，小柱子捂着挂在身上的行囊，摇着头解释：“这里没有吃的。”

    那男孩眼中凶光一露，啪地掴了他一掌，扑过来就抢，小柱子抓着背囊吓得尖叫，顾少棠闻声一惊，飞身而至，把那小孩从小柱子身上拉开，力道并不重，却被他扑腾着一口咬住了手背，眉一皱，也只叹息，将自己那份干粮递了出去，那小孩见状才松口，接了干粮，扭头就跑。

    顾少棠拭了一下手背伤口，回头蹲下身，见小柱子脸被打红，满眼呆滞，显然受惊，登时心疼不已，只便轻轻擦去他脸上的脏污，柔柔安慰：“没事了。”

    那小柱子撼然回神，眼泪刷的掉下来，淌过红肿的脸颊，却只闷着声，埋头扑进了她怀里。

    顾少棠将他搂着，看了眼围过来的弟兄，示意道：“咱们该动身了。”

    弟兄们互看一眼，心里也知，那小孩从这里得了食物，若回去告诉其他流民，很快就会有大批流民往这里来，抢走干粮银两不打紧，就怕要伤人，于是纷纷上了马，复而启程。

    行得数日，便到襄阳，过谷城，至鹿门山，鹰帮在此山有分舵，在襄阳城也有堂口，因着是在城里，倒也掩着身份做一些正经行当。

    顾少棠等人在堂口落脚，听分舵的弟兄讲说湖广分舵动乱之事，那弟兄只道事情已经在威武二人的打理下平息，可言辞闪烁、支支吾吾，言不尽实，顾少棠问威武二人去处，得知是去了荆州一带，只道不巧擦身而过，便只在堂口休息片刻，便留下带来的弟兄驻守这动乱之处，只带着辛平二财等四人，经由白河水路，冒夜直达河南南阳府，在客栈留宿。

    日夜交替，又匆匆一日。

    因着平顶山离南阳不远，辛平二财两人临时起意，要回去看一看，顾少棠懒得绕路，只便和他们分别，约在洛阳聚头，只带着小柱子、樊华，再次启程，因这一路不需再爬山涉水，也无流民山匪侵扰，路程顺遂许多，繁华洛阳，转眼已至。

    洛阳城门两道，重檐歇山楼阁，拱券门内外，贩夫走卒络绎不绝，未入城，已能窥见一派热闹景象。

    顾少棠穿林而过，正欲直接入城，远远的，却听到一声声凄厉哭喊。

    顾少棠停了马，却见两个老人家坐在树下哭天抢地，身边围着看似一群义愤填膺的闲人，樊华瞧着她好奇，催马过去，打听了消息又回来向她道：“听说那两位老人家的闺女，刚被城里的恶霸抢了去，真是……”他话音一顿，愤愤道：“不知何等人也，光天化日，竟做这禽兽行径，不觉玷污洛阳这人杰地灵之地！”

    顾少棠只嗯了一声，无甚表情。

    樊华倒有些意外：“顾女侠不打算帮忙吗？”

    顾少棠只道：“现下这洛阳城内，满大街都是英雄好汉，要帮，自有人会帮，我何必抢人风头？更何况我还带着你们这两个不会武功的，不得顾你们周全？”

    樊华听了这话恍然，正想夸她想得周到，闲人中已有一大汉挽袖拍胸，豪气干云道：“两位老人家不用着急，有我这拳法无敌，人称嵩山黑林豹的林豹在，定帮你们把如花似玉的女儿抢回来，说吧！是哪个不长眼的恶棍抢了你们女儿，我定将他打得满地找牙！”

    话一出，当下有人附和，更有人擘指连竖称道英雄，两老人抽抽噎噎，只颤声道：“抢走我闺女的，就是礼部尚书万安的儿子万优……”

    话一出，围观群众顷刻少了一半，余下半数，似是怕落了面子，只搁那儿不痛不痒地安慰几句才借故离开，发出豪言的林豹青着个脸，僵笑两声，分明没了底气，仍称定帮他们抢回女儿，因而转身就入了城，两个老人家似乎对此已麻木，压根不抱希望，仍旧在那里哭天喊地，引得又一批人围观。

    顾少棠叹息一声，偏首道：“走，进城。”