第十八章 棋局（二）

件的也只有一位——受封伯爵头衔的前龙岩堡游侠将军，克劳迪娅。

    当冒险者工会还处在辉煌阶段的时候，布里奇就注意到这个混血精灵了，还属于自然同盟的蛛网转到龙岩堡。就一直担任游侠部队的首领，直至要塞被兽人攻破。后与指挥官阿历克斯一起拥护从北方溃逃的科尔克大公与残存的诸侯组建了临时的联合王国。先后辅佐三代科尔克摄政王，深得科尔克家族的信任。贵族中甚至有传言，表面上代替醉鬼父亲处理政务的是公主法兰妮，实际上，暗中掌控新都的是这位从台前走到幕后的克劳迪娅。

    不逊色于蛛网的情报显示，最近几年。在克劳迪娅的影响下，公主动作频频，暗中替换了不少不肯顺从自己的贵族，因为如今的诸侯实力没有十二领时那么强，联系也不紧密。以新都为辐射的临近区域都已归入科尔克派系，假如没有自然之子的出现，不出十年，人类必然还要再经历一次内斗。

    在离开王宫的路途中，布里奇甚至产生了一种念头，也许这正是柱从异界召唤自然之子的一个原因吧，没有属国和物种的羁绊，才能更加公正地执行柱所交付的任务，而不是像前任贝法斯特那样因为怜悯而背弃身为自然之子的职责。

    想到这儿，布里奇叹了口气。

    他同样也得知了柱要毁灭人类的那条传闻，姑且不论是谁散播，假如柱真的要毁灭人类，直接动用其元素力量就好了，何必大费周章地从异界弄个织命者来。和其他物种相比，人类是何等的脆弱，甚至无需天灾，饥饿、贫穷、病痛都可以轻易要了人类的性命，稍加一点外力，就能以让原本已经濒临毁灭的人类彻底消亡。

    在亡灵的摧残下，王宫、新都、乃至整个人类领地里都弥漫着一股颓废的末日气息，大概再也不会有比神灵毁灭人类更能让人振作的消息了吧……

    感觉到一个熟悉的气息，迈出王宫大门的布里奇向街道成荫的大树望去，一个他熟悉的面容映入眼帘。工会和他本人的竞争对手——代号网眼的蛛网的首领。

    这家伙毫不掩饰地在王宫外面，显然是专程来堵我的，看来自然之子以匠师的身份加入给造成了他极大的威胁啊……

    布里奇面带微笑地迎了上去：“许久不见。”

    蛛网的管理阶层都不使用真实姓氏，统一以代号为名。

    年纪大约四十上下，比布里奇年轻得多的蛛网首领阴沉着脸，在变形魔法的作用下，就连他亲妈也认不出来。

    “你亲自跑来见我，不会就为了跟我在这里大眼瞪小眼吧？要是这样。我可不奉陪。”说完，布里奇就作势要离开。

    “你是怎么搭上他的。”

    没有指名道姓，布里奇知道，网眼说的这个‘他’是自然之子林克。布里奇一阵暗爽，选择搭上自然之子果然是正确的，这些年来。工会处处受蛛网的打压，不仅情报这一块被抢去，就连佣兵也几乎不保，还好现在受亡灵入侵的影响，佣兵还得倚靠工会设在各地的分部接收委托，真让佣兵独立出去，工会就没法维持运作了。

    不足半天的时间，总部就陆续街道一些因为各种原因而离开工会的道具师申请回来的请求。随着自然之子的影响越来越大，布里奇坚信。工会获得的受益要远大于林克敏感身份所惹出的麻烦。

    不过那些都是后话了，当前要做的，就是好好嘲弄一番老对手。

    布里奇抚着精心打理的山羊胡，以谦虚的口吻回答：“是那一位主动找上门来，说要与我合作的。”

    然而令布里奇吃惊的是，一向毒舌的网眼竟然没有加以反驳，那双被无数人称为蛇瞳般让人浑身发冷的眸子只是紧盯着布里奇，没有说话。过了许久。他转身离去，很快消失在四通八达的新都小巷中。

    布里奇看着网眼离去的方向。心头忽然有一种挥之不去的忧虑。

    网眼的这番话似乎别有深意啊……

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    随着车队一路北上，林克毫不避讳地当着商旅们的面说出多伊尔的身份——前任公爵的孙子。

    在马利克的授意下，蛛网在克伦伯格各地散布多伊尔是贝法斯特后人的消息，见不得光的私生子变成了爵位的合法继承人，在赫伯特要求下集结的贵族们更是以此为由停止了向首府沃兰的集结。

    其实守护之地的结界对身为自然之子的林克没有任何阻挡作用，他随时可以抛下其他人独自与风之柱来一次近距离接触。之所以没这样做。完全是在等艾芙佳的指示，至今，奥兰多仍未收到来自女神的神谕。林克也不明白她答应成为神力供给的交换条件是什么，另一个没有马上去见柱的原因，是林克担心霜寒还有别的阴谋。要是不小心中计污染了风之柱，那他可就成千古罪人了。

    如果不先满足艾芙佳的条件就直接从柱那里获得神力，肯定会得罪剩余几位供给神力的神灵。生命之流的封禁还能持续多久，谁也不知道，再多等一些时日也无妨。不过比林克还心急的是多伊尔，她担心母亲温妮的安危，想去沃兰看看。

    林克和阿丽西娜都没同意她的要求，太危险，即便要去，也是等时机成熟以后。

    离开布尼安的半个月里，林克只制作了一个小型的传送装置取代原先的木箱，他留了封信给布里奇，说自己正在进行某件秘密而重要的任务，暂时没时间制作魔法道具，让他先把之前做的那几件拿去凑合一下，过段时间会补足的。

    商旅们相继离开后，林克也不必再遮掩，只有六人的时候，他会拉着多伊尔或奥兰多去测试新创立的法术，座狼贾法尔受到了明显的冷落，对此罗蕾莱直呼活该。

    我甚至怀疑你是故意接近他的。面对罗蕾莱恶毒的指责，以精神体显现的座狼只是定定的看着前魔法女神，没有搭腔。

    它被恶魔法术困住是真，可自从以使魔的方式跟随林克后，贾法尔对这位来自异界的自然之子并不放心，当林克决定给多伊尔选择自己命运的机会，它更是认定林克过于感情用事。

    罗蕾莱嘲笑贾法尔是以小人之心度君子之腹，她看好林克，认定只有意志坚定的林克才能完成她未能成功的夙愿，击败不死帝国，从死神希克斯手里拯救人类。她还奉劝贾法尔不要再动歪脑筋，她虽只有一缕残魂，但好歹也曾为神灵，也能发挥出使魔的力量，拼着湮灭也要扫除任何阻碍林克的危险。

    对罗蕾莱的斥责林克并未加以制止，对贾法尔的行为并没有太大的怨气，只是觉得这样做既是不信任自己，也是置他于险地。个人的生死是小，要是危及柱的计划可就罪过大了。贾法尔所做的已经超出了德鲁伊和使魔的职责，他开始考虑，等见了风之柱以后就接触和贾法尔的契约。

    同样失落的还有大神官阿丽西娜，她的选择同样伤到了一直信任她的多伊尔。这半个月，多伊尔明显地逃避让她倍感痛苦。林克也私下和多伊尔交流过，让她好好跟大神官谈一谈，逃避是没有用的，显然多伊尔还没调整好心态。