十七 鹧鸪天

对太后卑躬屈膝、万般讨好，太后需要的是权，她便乐于把后宫的一切琐碎之事告知。此次能把玉安从皇后身边除去也是多得太后的大力支持，太后从来都不喜欢皇后用宫女去侍寝，太后始终认为出身寒微之人是教育不出什么好的皇子皇女。

    起初她以为太后是个权欲熏心之人，这些日子的相处之下却发现她仍旧是很关心訾陵的，甚至对那些尚未出生的孩子也是痛在心头。看来这一步兵行险着算是走对了，只是不知太后对这位亲侄女又是否事事照拂？

    皇帝生日叫万寿，皇太后生日叫圣寿，皇后、皇贵妃、贵妃、妃生日叫千秋，嫔生日叫寿辰，贵人是生辰，常在、答应与官女子就是生日。菀的寿辰日是在六月二十六日，以前她不过是个地位低下的妃嫔，内务府自是不放在眼里，可如今她身在妃位的一宫之主，加之她身怀龙种，她的生辰自是要搞得有声有色。只是菀的寿辰之日碰巧遇上荣贵嫔病殁，所以没有过份热闹。过了菀的寿辰，便是三年一选的秀女选举。

    三年一届的秀女选举在御花园内的梅林举行，由太后与皇帝一并主持复试甄选。复选入围的共有十二秀女，她们无一不是靺鞨族出身的，其中一个更是显赫的蒲察氏一脉，她是皇后的堂妹——成韵。

    这十二位秀女按等级分别为：官女子三人（妙语、吉祥、丹清），答应四人（墨答应、容答应、曼答应、齐答应），常在四人（英常在、云常在、路常在、荀常在），贵人一人（成贵人），其中成贵人更是被太后赐住东内苑的未央宫，其余则居住在两内苑的楼阁中。

    皇后自玉安毒发身亡便意志消沉了许久，久得让宫中其余的妖冶女子个个蠢蠢欲动。云嫔、敏嫔和宁嫔斗得难分难解，就连其余的贵人等也是斗个你死我亡，容答应的猫儿被荀常在宫中的小太监毒死，路常在食了庄贵人送去的含有夹竹桃粉的点心差点儿命丧黄泉，幸好江源医术高明硬是把她从鬼门关拉了回来，可是人也废了，訾陵随便找个理由把人遣送出宫。至于庄贵人则是被赐白绫赐死。

    菀穿戴一套整齐的石青色缎绣四团夔龙纹吉服，头顶的是金镶玉的钿子，怀孕七个月的她身子发沉得让她很容易便疲劳。

    『懿贵嫔的身孕已入七个月，可有找好乳母和接生的嬷嬷？』皇后看着怀有身孕却一直光彩照人的懿贵嫔便暗中生气，为何她怀着大阿哥的时候屡屡显得憔悴？难道连上天也异常疼爱这个女人？

    『回娘娘的话，臣妾早找好了乳母跟接生的嬷嬷。』菀上前施礼答谢皇后的关心，江源虽曾叮嘱如今不宜房事，可訾陵依旧是三天两头便往华清宫跑去，宫中的女人自是敢怒不敢言。

    『妹妹天生丽质，纵然有孕在身也丝毫不见半分风韵，难怪皇上止不住要疼爱你。』皇后的一席话让在座的妃嫔各怀心事，首当其冲的便是贤贵妃的一脸嫌弃。

    『画虎画皮难画骨，表面装得再清高也掩不住底下的污秽。』贤贵妃的话似乎饱含着影射的意味。

    『妹妹此话何解？』皇后不懂贤贵妃的意思。

    『臣妾早些日子感觉身子不爽，宫中的奴才回来时说见到一个小太监鬼鬼祟祟地向太医乞求催情药。臣妾知道此事事关重大，便私下严刑敲打那个小太监，可惜那人宁愿咬舌自尽也不愿透露一星半字。』贤贵妃说起此事，双眼是紧紧瞪着菀的。

    『若真有此事，本宫可得严惩此人。只是瓜田李下之事不少，一切还是待本宫查明真相再说。』皇后蹙眉一顿，为何她从没听闻此事？莫不会是贤贵妃搬弄是非让自己把懿贵嫔铲除？懿贵嫔如今有太后亲自担待，若懿贵嫔在太后手中有差池，她这个皇后也不会长久。

    『瓜田李下之事不少，可张冠李戴的事儿也不多。』贤贵妃怪叫一声，若皇后是诚心跟她过不去，那就休要怪她到皇帝跟前参她一本。

    『那贤贵妃的意思是？』皇后显然是在等她出口说出搜宫，这样即使搜宫也不过是她这个皇后的无奈之举。

    『当从如今最得宠的妃子宫中进行搜宫。』贤贵妃冷哼一声，似乎抓住了什么突破口一般。

    『姐姐所言甚是，那便从贵妃娘娘的宫中搜起。』菀早就料到她迟早都要来这么一出戏码，什么催情药不过是个幌子，幸好她早已设好了请君入瓮的戏码，她是吃定皇后终归是按捺不住的。

    『后宫何人不知懿贵嫔娘娘最为得宠?』贤贵妃冷哼一声。

    皇后下了懿旨让贤贵妃领着各宫主位与清宁宫的奴才前往玉华宫，贤贵妃端坐在正位之上，其余人等则依位分坐下。皇后宫中的太监总管领着一众小太监几乎是要把玉华宫扒掉一层皮般仔细，就连绘贵人的偏殿与玉华宫上下奴仆的房间都逐一搜查。

    皇后的总管太监禀报说搜不出任何东西，贤贵妃气得先声夺人要玉华宫上下都得脱衣搜身，其余的妃子虽有心上前劝说，可几乎换来的是贤贵妃的一阵数落。『大胆！本宫是正二品贵妃且手中握有协理六宫之职权，你们不过是正三品的妃位，这儿除了皇后便数本宫最大。』

    『适才不也说了搜不出个东西，贤贵妃何苦欺人太甚？』华妃忧心菀会动了胎气，只好咬牙顶撞过去。

    『哼，她刚才如此坦荡答应便是料准了东西不在宫里，东西是死的，可人是活的，没准东西就藏着绘贵人和懿贵嫔身上。』贤贵妃拍案大喝，这些人如今是一个比一个胆子要大，个个恃着自己有一儿半女便纷纷造反，若她今次不给她们一个下马威，将来连只猫狗也敢欺负到自己头上。

    『贤贵妃息怒啊，懿贵嫔可是有孕之人，若有什么差池，皇上和太后怪罪下来谁能担当得起啊？』淑妃也好言劝解，此事若闹下去只怕会惊动皇上。可是贤贵妃的脾气如此刚烈，她无奈让自己的宫女趁乱溜出去找皇上前来。

    『她的脉象一直都是稳定的，如今又不是罚跪之类的苦事，不过是脱衣查看有何不可？』贤贵妃可是每日都有询问过太医的，『你们再出言阻扰便是她的同党，本宫将你们全数关进暴室。』

    『贤贵妃娘娘这么一闹，以后让绘贵人如何在后宫立足？』菀也站起来出言阻挠贤贵妃要绘贵人脱衣搜身的羞辱，好歹绘贵人也是正六品的贵人，岂容得她如何羞辱？

    『适才是你自己愿意搜宫的，如今却出尔反尔，莫非你是做贼心虚？』贤贵妃硬是吩咐奴才上前去扒掉绘贵人的衣服。

    『大胆！绘贵人是正六品的小主，岂是尔等狗奴才乱摸的？！』菀上前挺身而出把绘贵人揽至身后，素心和小顺子也急忙拉开那些小太监深怕他们伤着菀。

    『你们站着干嘛？！还不去连同懿贵嫔的衣服也扒了？！』贤贵妃几近暴怒地大喝，那些小太监随即上前拉开素心和小顺子。

    眼见有只脏手快要接近绘贵人的衣襟，菀反手一掐让那人退开，小顺子和素心也是拼死拼活地以身体挡在两位主子的身前，场面乱成一团，不知是谁用力退了菀一下，菀尖叫一声倒在地上，她捂着发痛的肚子止不住呻吟，她的下身被一片猩红浸湿。那些小太监吓得急忙散开，素心和小顺子哭喊着去拉起菀，可惜菀的肚子实在太痛了，仿若被人重重打击肚子般，一股撕裂的痛楚让她站不起来。

    贤贵妃起初还以为菀在装模做样，可看见她逐渐被猩红染湿的衣服，她也吓得崩溃似的惊叫。『血······好多的血！！！』