一 凤池吟

头牌恭送到他手边，这些绿头牌放着来去那些旧人。訾陵粗粗浏览了一遍绿头牌，他蹙眉道：『为何不见玄鸟国与赦鬼国的贡女？』

    『回皇上的话，菀贵人、通常在和慎常在年岁尚小，月信尚未到来。』皇后笑容可掬地回答訾陵的话。

    『朕又岂是娈童之人。去，今夜朕想独自歇一歇。』訾陵挥挥手让小太监把绿头牌撤下去。

    『皇上也许久没见过她们了。』皇后优雅地喝着汤，特意装作不经心地说。

    『您就饶了朕。』訾陵笑着摆摆手，突然他看见一个小家碧玉般的秀气宫女站在皇后的身旁，此人容貌有些面熟可又想不起是谁。

    皇后顺着訾陵的目光往后看去，心中顿时明白了他不愿掀绿头牌的原因。『绘云，把本宫炖的杏仁茶送来。』

    『是。』绘云是皇后的随嫁侍女，早些年进宫时还未长开，如今也长得颇有姿色。绘云自小跟着皇后读书识字，自是比宫中不识字的宫女多了几分腹有诗书气自华的感觉。

    『绘云？好雅气的名字。』訾陵含笑看着绘云，绘云小心翼翼地盛了两碗杏仁茶给两位主子。『朕想晋封宸妃为贵妃一事，皇后意下如何？』

    皇后闻言眼里闪过一丝怒意，不过很快被她和煦的笑容掩盖过去。『若说侍奉皇上最久的便是宸妃，臣妾也赞同皇上。』

    『朕听高无求说宸妃的病情反复，只怕也熬不下去。』说起宸妃这个最早与他共患难的女子，他的内心难免一阵惆怅。

    宸妃出身寒微，原是奉茶女官后被訾陵临幸收归官女子之列。后来因小产被訾陵晋为宸答应，随后一年晋为常在、贵人、嫔、贵嫔，诞下夭折的长公主后被破格晋为宸妃。

    宸妃宠冠后宫多年，若不是这两年身子欠佳，就连她这个皇后也是拾了宸妃这个空闲才得以多见皇上几面。

    『时候不早，臣妾也先行告退。』皇后得体地跪安。『绘云，你留下代本宫照料皇上。』

    『是。』绘云低着头跪在地上。绘云以为像平常一样伺候皇上用过点心便是，却不知今夜开始她便不再是个普通的宫女。

    玉安扶着皇后慢条斯理地走回清宁宫，期间玉安几番想说些什么，但终是不敢开口。皇后斜了她一眼，『怎了？』

    『请恕奴才斗胆，娘娘不怕绘云得宠后反水么？』玉安思来想去还是把心中的疑问说了出来。

    『绘云好说歹说也是自己人，总比太后推荐的那些不知根底的要可靠多了。』皇后不是没这个顾虑，可若她不主动只怕将来也只有被痛宰的份儿。

    『奴才愚钝，太后是主子的亲姑母，怎也不会为难主子。』玉安道。

    『唉，可皇上终究不是她所出，今日她若是拥护皇上，我自是安心。可谁能保证日后？何况本宫虽为皇后，可这后宫还不是本宫说了算。』皇后思及太后过多插手后宫便感到头疼，『宸妃若真成了贵妃，他日晋封为皇贵妃也不是难事。』

    『主子多想了，哪有中宫健在就册封皇贵妃的。我清隆国自开国以来就绝无此例，就连皇太后当初也是正正经经地从皇贵妃晋封为皇后的。』玉安对于主子的多虑感到可笑。

    『话虽如此，可皇上为宸妃开的先例还少不成？』早年就说过宸妃晋封为贵人便是到头了，可皇上却不理会太后的懿旨硬要晋为嫔。如今皇上又突发奇想要晋她为贵妃，只怕她这个皇后的地位快是保不住了。

    『主子切勿忧心，主子不要忘记太医院的杨院判会照料好宸妃小主的。』玉安尽可能地安抚着皇后，以免她乱了心神。

    『嗯，也是。』皇后想了想觉得宸妃的事也不急着去办。

    让訾陵意料不及的是册文还未拟好，宸妃香消玉损的消息便传出。太后与皇后双双托病告假不主持，其他的妃嫔更是不愿接下这个烫手山芋，最后由内务府主持，宸妃的丧礼不算隆重甚至算得上草率。

    这是菀第一次见识到什么叫人走茶凉，昔日宸妃在世时，各宫妃嫔也算是殷勤地走动，如今尸骨未寒便被人如褴褛乞丐般嫌弃。这年的年末，菀第一次来了初潮，延晖殿内一片喜庆。

    皇后的侍女绘云深得皇上的欢心，很快绘云就从官女子晋封为答应，赐封号：绘，赐住住玉华宫的延英殿，与通常在同住。

    后宫从来都讲求出身，像玉华宫四位小主的出身就不足以被其他小主看重。绘答应虽是皇后身边的人，可从她的晋封来看也算不上被皇后看重。菀是本国郡主，位分虽也封贵人，可始终未能侍寝。入宫一年以来，她几乎每夜都会领着素心到宫中僻静处练剑强身健体。她自幼就跟随十三王爷习武，人虽嫁入皇宫内院，可多年的习惯总是难以一时之间改掉。这天夜里，菀独自披着薄披风领着素心到宫中僻静处练剑。她自幼就跟随十三王爷习武，人虽嫁入他乡异国，可多年的习惯总是难以一时之间改掉。

    后宫严禁私藏兵器，除了侍卫外一干人等都不允许。菀只得从御花园内折断一段木碎，回宫用小刀削成一柄简易的木剑。素心提着灯笼静静站在一旁，菀在空地上挥舞着手中的木剑。

    远处长廊上，訾陵穿着轻薄的便服在散步，高无求提着灯笼为他照明。今夜的訾陵心情极为不爽，太后又干涉前朝政事。对于这个养母，他是心存感恩的，可太后的权欲让他每每招架不住。早在一年前他便知道有人在此地练武，所故特意吩咐高无求每夜到此地巡视，看是否有同一人天天如是来此地练剑。后宫中鱼目混珠的人太多，他早已不再是天真烂漫的孩童，很多事情他都要逐一调查后方才相信，他知道自己犹如惊弓之鸟，可前有虎后有狼的困境让他不得不防备。

    花园的角落似乎有忽明忽暗的灯光，訾陵示意高无求领路前往细看。高无求点头称是，刻意隐藏在三丈之远的带刀侍卫做好了戒备。随着步伐的靠近，訾陵明显听到破风声，他颇为诧异地看着空地上挥舞木剑的人影。

    『大胆！竟敢在圣驾前舞刀弄枪，还不速手就擒！』高无求尖细的嗓音高声喊着，吓得菀和素心立刻伏在地上。

    訾陵的身后涌出十几个带刀侍卫，个个面容严肃凶狠，手中的大刀早已握紧手中。訾陵见两人吓得伏地不起，随即挥挥手让带刀侍卫把手中的刀放下。

    『你们是哪个宫房的？』訾陵示意高无求把灯笼举到两个女子的一旁，以便他看清她们的容貌。

    『嫔妾乃玉华宫延晖殿纥石烈氏。』菀伏在地上道。

    『你便是菀贵人？何以夜不就寝在此地舞刀弄枪？』訾陵借着灯光也算是看清菀的容颜，她有一张好看的鹅蛋脸搭配一双极具勾魂夺魄的双眸，可她的眼波流转间尽是巾帼不让须眉的英气，她仿佛天生便能驾驭如此矛盾而又不突兀的气质。

    『嫔妾自幼随十三王爷习武，即便进宫了也须年年如是加以练习。嫔妾不欲今夜打搅到皇上雅兴。』菀不卑不亢地说。

    『朕素闻本国上下多敬重十三皇叔。』訾陵淡笑着让素心扶起菀。可菀仍旧是伏在地上恭敬回话。

    菀闻言心中一阵不悦，这个皇帝的话语间颇有责怪十三王爷功高盖主的意味。十三王爷纵然有只手遮天的通天本领也不曾想过自立门户当皇帝，为何这些当皇帝的总爱疑神疑鬼忧心自己的皇位。

    『本国上下也是敬重皇上，拥戴皇上的。』菀淡淡说。

    『若有人恶意诋毁朕，你可会如此这般维护朕？』訾陵上前扶起菀，菀第一次与男性如此亲近，难免脸红耳赤。

    『皇上是嫔妾的夫君，嫔妾义不容辞地维护皇上。』菀低着头道。

    『若朕做了错事，您还会维护朕？』訾陵和煦一笑。

    『孔夫子也有错，更何况是皇上？可皇上是明君犯错自会比嫔妾这等凡夫俗子要少。』菀的话惹得訾陵哈哈一笑。

    訾陵让高无求送菀主仆两人回去，这夜他并不着急要宠幸她。宸妃死了也将近一年，可他的内心还是空空的，每当他散步总会不自觉地走到宸妃的宫殿，可那里冷冷清清的。