次日魏四向朝云客栈掌柜询问邱乘云监衙方向。掌柜近五十岁,肥头大耳,有几分富态,仔细打量他,好奇地问:“去那作甚?”
魏四并不隐瞒:“寻邱乘云公公。”
掌柜略有所思后给他指了路。
监衙离客栈不远,魏四来到门外,拿出司礼监文书递给守门人。
“邱公公今日公事繁忙,无暇接客。”守门人根本不接。
魏四只好无奈回到客栈。掌柜看见他丧气回来,目光中流露一丝奸猾。
“掌柜,两间上房。”这时进来群身穿苗服的人,三男三女,皆挎苗刀。
掌柜习惯性地仔细打量他们,问道:“各位从何处而来?”
“两间上房,问这么多干嘛。”说话者鲜红苗服绣五彩蝴蝶,带银色项圈、耳环、手镯,无其他配饰。大眼琼鼻,粉脸透着坚毅。
掌柜不再多问,引他们到二楼房间,正在魏四他们房间左侧。
崔应元有的是银两,给宋秀莲也要了间房,在他们右侧。担心魏四,秀莲也来到魏四房间等着。
见魏四脸色沉重,三人知不顺利,便未相问。
气氛凝重,魏四自我解嘲道:“邱公公今日不在监衙,我明日再去。”
“好嘞,走,到街上逛逛。”崔应元建议道。
四人走出房间,魏四见苗人的房间紧闭,很是奇怪。这大白天的,房内酷热,为啥不开门通风呢?
街上走了一通,见一家酒楼前众人围观,上前观望。但见一男持刀,一女持棒,木棒敲击刀背,正在砧板上切鸡片。两人配合默契,木棒敲击刀背的声音虽轻重变化而抑扬顿挫,节奏明快,犹如聆听乐曲般。
这时一旁的伙计大声介绍这是酒楼的招牌菜“棒棒鸡”,众人齐声喝彩。
对名菜佳肴颇有研究的魏四立刻带他三人进入品尝。鸡片均匀,高汤和油透彻地渗入鸡肉,味道极其鲜美。
回到客栈时,掌柜笑着魏四过来,道:“我叫邱朝云,有什么麻烦事,可以找我。”笑时脸庞那两对肉颤动不停,把眼睛都似遮住。
“哦。”魏四想着他这句话回到房间。左侧那两间房仍旧紧闭。
你叫邱朝云与我何干,为何对我说这话?邱朝云,邱乘云,莫非?另张床上崔应元发出响亮鼾声,久娃也已睡着,魏四还在想着这事。
子夜时分,辗转反侧的魏四突然听到隔壁房间的后窗有响动,好奇地爬起,从后窗偷看。但见那六人皆穿夜行衣,从窗跃到后院中,然后悄然打开后门,鱼贯而出。
全是练家子的。魏四已有判断。这半夜出去做什么呢?打劫?莫非他们是绿林大盗?
“魏四哥,咋还不睡?”久娃醒来小便,见魏四趴在后窗,不解地问。
“嘘。”魏四让他禁声。久娃小便完,也趴到后窗。
“你去睡。”魏四轻声道。
久娃一笑,“我不睡。”
约莫过了近两个时辰,后院的门打开,那群人进来。不过和出去时不同,有两人被背着,似乎受了伤。
来到窗下,一人轻声道:“二哥,你先进去。”魏四认出是那穿鲜红苗服的女子。
她身后那人甩出勾索挂在窗上,然后一抓绳索,脚蹬墙壁,两下子便从窗而入。
“大哥,你背四弟先上。”她道。
“四弟抓住。”被她喊大哥那人叮嘱所背之人,抓住绳索攀到窗口,在先进去那人帮助下进了房间。
“阿希,把阿布给我。”她又道。
“小姐,我行。”听声音是女的。
这就对了,三男三女,剩下的是三个女的。
她还是把阿布抢背过来,紧抓绳索,只腾跃两下便到窗口。身法飘逸,如履平地,明显是这些人中武功最高的。
“好。”久娃这孩子不禁大声称赞,魏四想阻止未来得及。声音在这深夜极其响亮。
“谁?”她探头望来。由于就在隔壁,相聚不过两米,她便看见已站起的久娃。
魏四见久娃犯了江湖大忌,忙也立起,探出头轻声道:“没事,没事,我们什么也没看见。”接着赶紧关窗,狠狠瞪着久娃。
接下来呢?应该是杀人灭口。魏四心想。忙对久娃道:“快拿剑,守门后。”
久娃很开心地拿起剑和魏四一起站在门后,等着。但直到天快亮,仍无动静。久娃很失望地收起剑,“你守着吧,我去睡了。”
魏四忐忑不安地又守了会,见没动静,在床上稍躺会便起身往监衙。
大清早的,监衙却很热闹。门外士兵肃立,大门处众多官兵不断进出。
“发生了... -->>
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