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这几日中郡的郡守生了重病，城中的百姓又生怕倭寇会返回，便央求萧家军多留些时日，郑将军只得带兵留在那里暂做休整。”

    赵衍全身寒意骤起，军情邸报确实曾提过郑龙带兵往河西剿寇，可他万万没想到，郑龙竟会趁剿寇之名，屯了重兵在平郡。那里是扼守中原的最后一道屏障，其后再无险关可守，只要占了平郡，萧家军随时可以长驱直入攻入京城。

    他气得浑身发抖，狠狠盯着萧渡，咬牙道：“想不到，这关内关外军情变动，你竟比朕更加了如指掌。”

    想不到萧渡竟十分坦然地回道：“食君之禄，担君之忧。侯府世代忠心，臣虽不能在战场奋身出命，却是日日记挂着边关局势，想要替陛下多分担些忧虑啊。”

    赵衍眼看他得了便宜还要卖乖，恨不得在心中将他千刀万剐。但他再明白不过，从夏青将萧渡带回来的那一刻起，这栽赃之计已经失败。萧渡绝不能死，更不能死在自己的皇宫里。他若一死，萧家军就有足够的理由叛出，而他们身后还站着虎视眈眈的祁王，更别提木戎和芜国也一定会借机生事，再加上一个专权独断的夏氏，到时这天下必将大乱。

    这时萧渡又道：“只是今日不知哪里来的贼子，竟敢打着萧家军的旗号，企图对臣挑拨陷害，陛下是一定不会因为这些低劣的伎俩就怀疑臣的一片忠心吧。”

    赵衍暗中攥拳，努力掩下心中的恨意，面上却是笑着道：“崇江，你与朕亲如兄弟，朕当然不会不信你。你放心，朕一定会彻查今日之事是谁做的，还你一个清白。”他顿了顿又道：“你伤的不清，现在宫门已关，就先在宫里留宿一晚，朕会找太医为你诊治，明日便送你回府。”

    萧渡微微一笑，道：“谢陛下洪恩。只是要烦请陛下派人通知臣的家眷，让他们安心才是。”

    眼看福公公带萧渡终于离开，夏青偷偷瞥了瞥赵衍铁青地脸色，道：“陛下，要不要宣祁王入京，以谋反之罪将他拿下。”

    赵衍冷笑道：“这么做岂不是正如了萧渡的意，祁王岂会那么轻易束手就擒。到时候这趟水越混，对他就越有利。这密函的事你就当不知道，明日你亲自送他回侯府。”

    夏青于是拱手领命，正准备告退，赵衍却走到他身边，按住他的肩意味深长地道：“你是个聪明人，应该明白自己该站在什么位置。”

    夏青连忙恭敬道：“臣有今天全拜陛下所赐，臣发誓无论何时都会效忠陛下，听从陛下的旨意。”

    赵衍点了点头，又揉了揉眉心，十分疲倦地挥手道：“那就好，你先退下吧。”

    第二日，天方破晓，一架车舆便从宫门内缓缓驶出，几名穿着羽林卫服饰的兵士骑马在前开道，为首一人绛色戎服，盔顶白羽，更衬得他唇红齿白，英姿凛凛。车舆一直行至长街上，刚驶出不远，车内突然传出一个声音道：“慢着，在这里停一下。”

    夏青连忙勒马转身，挥手叫了一声“停”。他往四周望去，心中有些好奇，这街上只有一些卖吃食的店铺，萧渡为何要在这里停下。只见萧渡捂着肩膀缓缓走下，又进了一家店铺里提了几包肉粽回来。走过夏青身边时，夏青盯着他手中的肉粽，忍不住道：“侯爷若有需要吩咐一声即可，何必亲自来买？”

    萧渡微微一笑，道：“这家玉芳斋的肉粽最为出名，我答应了我娘子，要为她买一些回去尝尝。”

    夏青怔了怔，他看见萧渡提到自己娘子时，脸上竟出现了自己从未见过的温柔神情，一时间，竟觉得有些看不懂萧渡。他早就知道萧渡娶得是夏相的女儿，以前虽然听说宣远侯与妻子十分恩爱，但是也只当是萧渡为了自己的名声，故意对世人演出的戏码。可这个身处险境都能从容斡旋逼得今上就范的狠角色，对待自己仇敌的女儿，竟真得会是一片真心吗？

    当车舆停在侯府门前时，他终于确信自己方才的念头。他看见萧渡紧紧抱住怀中那个素雅的女子，身上的戾气便一扫而空，只抚着她的后背柔声道：“对不起，让你等得太久了。”

    元夕心疼地看着他肩上的伤，却明白现在不是问这个的时候。她忍住泪水，笑着摇了摇头，道：“你回来就好，你回来我就什么都不怕。”她没有告诉他自己是如何怀着恐惧绕过一条条街市，最后只得忐忑地敲开了她唯一认得的那所别院的门；也没有告诉他，当发现屋外的追兵离开，她是多么激动地跑回府中，却只得到了他在宫中留宿的消息；而她是又怀着怎样的心情度过这漫漫的长夜，天还未亮就守在门前等候。

    因为他们之间的一切，她无需说，他全都懂。

    这时，萧芷萱提着裙裾飞奔而来，一见萧渡的模样也忍不住落下泪来，拽着他的胳膊哽咽道：“大哥，你怎么受伤了！”

    这时夏青眼中闪起亮光，他俯身靠在马背上，勾起下巴笑着道：“善变的小姐，我们又见面了。”