201 周旋

    大殿内尚有未来得及撤走的茶汤，上百根儿臂粗的黄烛将室内照得亮如白昼，茶盏上断断续续漫出雾气。

    大热天的都还留有热气，也不知道太后怎么将那些看热闹的人打发走的，竟然这般的急，若是自己与祺灵稍稍快一两步，岂不就要在正殿门口碰上了，若真如此，太后的面色也就不会像而今这般云淡风轻。

    苏七道：“郡主，苏七有事与太后商议，你且先回去，我速速便来。”

    身侧的祺灵却是傻了眼。

    什么情况，她从进了殿门到现在还一句话都没说，连给皇祖母都没来的及请安，苏七就要她回去！

    她们可连那苏四娘的背影都看到啊！

    苏四娘是死是活她祺灵自然不关心，可奈何那女的于苏七住在一个屋檐下，一荣俱荣一损俱损的道理她祺灵如何不懂，而今尚未来得及议亲的娘子竟然传出与玄王哥哥有了苟且之事，可如何是好？

    帝都里头的人谁不是趋炎附势、捧高踩低，苏七尚未及笄，若是出了这么一位不要脸面的堂姐，日后岂不是要被这帝都城里长舌夫人的唾沫星子给淹了去？

    不行，此事无论如何她都要求着皇祖母出面镇压！

    祺灵不顾劝阻，上前道：“皇祖母，祺灵已经听闻那起子丑事，祺灵认为，事关玄武哥哥颜面，皇祖母颜面，此事定不能张扬出去，还望皇祖母出面主持，将此事大事化小小事化了！”

    太后笑得慈善，道：“这是自然，哀家散了众人特意在此等候便是为了与苏七商议此事，祺灵，你先下去吧！”

    听了前半部，祺灵喜上眉梢，可听了后半截，却是嘟囔起了嘴。她道：“祖母，祺灵为何不能在此，苏七是与我一同来的，咱们自然要一同离去！”

    说着。祺灵郡主一屁股坐了下来，赌气般别过脸。

    太后无奈地笑了笑，将目光投向了苏七。

    苏七心里自然再清明不过。

    太后既然有意散了众人特意大半夜的等候她这么位小女子，必有深意！

    祺灵在场，只会伤她的心。

    苏七劝道：“好了好了。你的心意我苏七怎会不懂，只是有些事情祺灵你若过多插手只怕也会让太后娘娘为难，方才你不是听到了吗，太后娘娘已经答应为我们出面处理此事，你就放心吧。”

    “夜深了，走路时注意着脚下，别走急了，小心摔着。”

    说着苏七笑着眨了眨眼睛，顿时意味深长起来。

    祺灵这些日子与苏七这般亲密，自然知道她的心思。她愣了愣神，又回头看着皇祖母慈善的面目，心里虽仍有疑惑，多少还是安心起来。

    她站起身，道：“也罢，今日的确是累了，本郡主就先回了，苏七，你等会早些回来，到时我若是熬不住睡着了。你可一定要一回来就把我叫醒，我可是一直牵挂着此事的！”

    苏七捂着嘴笑了笑，“好好，都听你的。而今你快快回去先睡会，也好等下有精神听我大半夜的念叨。”

    闻言，祺灵也跟着笑了起来，对着太后行了礼，便高兴回去了。

    直到祺灵郡主的身影消失在夜色中，太后方才收回目光。命玉嬷嬷关了殿门，一应随侍皆守候殿外。

    苏七毫不客气地坐了下来，左下手第二个位子，隔着不远不近的距离，正好！

    太后却是叹息道：“祺灵这孩子长这么大，哀家还是头一次见她这般关心一个人，可见你与的情谊非浅。”

    苏七冷笑一声，道：“那是自然，太后也不瞧瞧我苏七是什么样的人，祺灵郡主心思单纯，什么好玩的有趣的新奇的事件往她跟前一摆，她定会高兴起来，不过是哄个小丫头高兴罢了，苏七还是得心应手的！”

    “更何况，帝都城里谁人不知祺灵郡主第一郡主的称号，在陛下和太后的心目中更是地位超然，七娘想，自己与祖母初到帝都，王府虽为七娘名义上的外祖家，可有当日的墨贵妃姨母在中间挑拨，又有王家舅舅们利益相左，不用他人点拨苏七也知道王府是靠不住的，那么要在最短的时间内，最快地寻到一个靠山，太后您想想祺灵郡主是否合适？”

    “天性纯良，又是自幼丧母，性子爽朗直快，喜好决断利落之人，厌恶优柔寡断，此生最大愿望便是驰骋沙场，像男儿般奋勇杀敌、醉卧疆场！”

    “太后，您说苏七说得对不对？”

    太后神情一震，如利剑般的目光直射而来，恨不能在苏七那张巧笑嫣然的脸上戳出个洞来！

    “好一张能言善辩的嘴，哀家还真是小瞧你苏七了！”

    苏七却是悠然自得地笑了笑，道：“太后娘娘过奖，苏七不过是小有见识罢了，只可惜郡主一番好意，苏七怕是要辜负了。”

    太后闻言面色一变，咬牙切齿道：“你……想干什么？”

    祺灵这孩子自小是她老人家捧在手里长大的，因没了生母，从小就胆怯，难得见到自己喜欢的东西，可若是祺灵上心的东西，一旦毁了后果不堪设想。

    太后娘娘至今还记得，那年祺灵十岁，身边乳娘的女儿得了天花，为了避疾不得不将那孩子移除宫去，养在一处乡野下，奈何那孩子自小与祺灵投缘，祺灵知道此事后不顾一切地寻找，甚至几次三番翻墙出宫去寻那孩子，最终还是被她给找着了，只可惜晚了一步，那孩子还是没能熬过天花先走一步，至此，祺灵便整日里哭得个泪人似的，谁去劝慰都不管用，即便是一直与她交好的玄儿亲自陪着她玩都无济于事，祺灵不仅仅日日念着那孩子的名字，还让御膳房一日三餐地做那孩子喜欢的膳食，甚至在宫内御花园里为那孩子建了个小坟堆……不过短短月余，祺灵便枯瘦下来，一日里竟然昏倒在那孩子坟前……

    太后百般无奈之下，只得让皇帝将远在西北边界的西城侯给招了回来，后来祺灵便随她父亲一道去了西北草原，好在草原里天大物大。祺灵那孩子方才慢慢解开了心结。

    这一去便是三年有余……直到快及笄了才被她老婆子给叫了回来，只是祺灵却是再也不愿住在皇宫里，即便是暂住一晚都不愿意……

    而今，祺灵对这苏七分明比那得了天花早死的孩子更好。更为关键的是，祺灵很是听得进苏七这丫头的劝慰，就像方才，她的话祺灵不听，却是答应了苏七。

    再想想近来祺灵除了舞刀弄枪。竟然跟着苏七和国公夫人一道种菜、浇水，甚至还与那国公夫人学习如何制作芝麻佛士茶！

    祺灵年近及笄，何时靠近过厨房半步？

    如若是苏七至始至终不过是一场骗局？

    太后心头一痛，顿时惶恐不安起来，瞪大了眼死死盯着苏七，仿佛恨不能要将她撕碎般！

    苏七却是若无自是地回望过去，黑白分明的大眼里满是疑惑，她问道：“苏七还想问太后娘娘想干什么呢？”

    特意散了众人，连祺灵都要回避，不就是想好好将她苏七一人留下来各种逼迫嘛。她苏牧梨偏不！

    你能逼迫我威胁我，为何我不能？

    也让你太后娘娘尝尝这被人威胁的滋味！

    太后顿时明白过来，她眼里恢复了清明，半眯着凤眼，道：“好你个苏七，竟然敢这般威胁哀家！”

    苏七闻言翻了个白眼，懒懒道：“彼此彼此！”

    威都威胁了，现如今再来说这有话有什么意思？

    再说了，只许你太后娘娘州官放火，她苏七这小老百姓就不能点灯了？

    笑话！

    “既如此。哀家就把话说明了，哀家是无论如何不能让你嫁与陛下为妃的，陛下若是一日不能放手，你苏七便一日不能留在大越国。狐媚惑主的事岂能在哀家眼皮子底下发生？”

    “现今，有两条路供你选，一你远嫁北宜，大越会暗中助那扶风羽登上王位，来日你便是北宜国最为尊贵的女子，母仪天下；二你苏七即刻赐死。放心，你走后哀家自然会善待你祖母与族中亲人，苏四娘可明正严肃嫁与玄王，哀家瞧着那苏三娘是个好的，也一并让她去玄王府做侧妃，岑州苏家等其他亲人可一应入帝都，哀家保证有生之年定让你将军府富贵繁荣。”

    苏七闻言，挑了挑眉，道：“若我说，我苏牧梨选第三条路呢？”

    太后凤眼半眯，面色一寒，冷声道：“那你苏七可得想好了，苏四娘意图借酒醉勾引玄王殿下，你苏七娘光天化日之下与那北宜皇子搂搂抱抱，还有国公夫人，哀家随随便便指出一条来，都得让你们将军府苏家永劫不复！”

    “太后娘娘的如意算盘打得可真好！看来今夜不管苏七怎么选，都是没有退路了！”

    太后笑而不语。

    才意识到严重性，这苏牧梨也不过如此，终究还是个孩子！

    苏七却是始终面不改色，她道：“只是这些路都不是七娘自愿的，怎么样也得让七娘回去好好想想才是，更何况不是死就是远嫁，太后也得容许苏七回去与祖母说说，再说了，还有祺灵郡主，太后娘娘是知道的，郡主对苏七太过关心，苏七即便是有意接近攀附关系，可好歹也得跟郡主说一声不是？”

    “大越国向来有未及笄之女不得嫁娶的古训，太后娘娘即便再心急也不能这般违背古训草草将苏七给捏了出去。”

    “是以，今夜苏七怕是给不了答案了。”

    太后不以为然道：“及笄不过是半年时间，先定了亲事又何妨，哀家再以出使为由将你提前捏去北宜又如何？你应与不应，都只能是今晚，出了哀家的殿门，你苏七便再无回头之路！”

    放你回去好好想想？

    真是好笑！

    你苏七还以为她这太后是纸老虎，不过是吓唬人是吧？也不想想，先皇在位三十余年，后宫宠幸的嫔妃不说上千也有好几百，可她这正宫娘娘的位子却是从未有过动摇，论手段、心机，你苏牧梨根本不够格！

    苏七便缓缓站起身来，拍了拍身上根本不存在灰尘，道：“既如此。也就再没有什么好说的了，只是苏七想，陛下这般执意要纳娶我苏牧梨入宫，想来陛下是不会让将军府苏家出什么差错的吧！”

    说完。苏七依然信步般走到门前，手指尖才触及金丝楠木的雕花大门，身后便传来一个恐慌的声音，

    “苏牧梨，哀家只问你。你难道真的想嫁给陛下？”

    闻言，苏七心内止不住叹息，很好，终于有人来问问她了！

    这么久以来，自从知晓那仁德老皇帝一心一意要娶纳自己为妃，别人的眼里不是过分的羡慕，便是不明就里的妒忌，从未有人真正问过她苏七，你是否愿意！

    此刻，她想笑。

    于是苏七回身。便笑了。

    笑得无奈，笑得悲凉。

    她道：“人人都道这陛下是天底下最好的活，位高权重，受黎明百姓爱戴敬仰，得天下美人芳心，可是又有谁知道这皇帝的活却是世界上最难做的活，不能懈怠，不能出错，得用脑去谋划、设计，得用手去协调均衡。更得用心去为百姓造福，若是出了差池，出了纰漏，一个不好还得受万人辱骂。甚至是还得时时刻刻防着他国侵袭……”

    “可还是绝大多数人认为皇帝是个好活！”

    “苏七想，自然也怨不得那些说好的人，不在其位不谋其政，想来许多事也只要自己真正去体验感受了，方才知这些个其间的艰辛。”

    “一样，我苏七此生定不会嫁入大越皇宫！”

    说完。苏七长袖一挥，直接开门大步离去。

    该说的她都说了，余下的便只能听天安排……

    祺灵已经睡着了，可苏七还是狠心将她给摇醒过来。

    祺灵睡眼朦胧里一瞧清是苏七，立马便跳下了床。

    “你与皇祖母商议的怎么样？皇祖母有没有说要如何处置苏四娘的事？是不是会让玄武哥哥纳了她？皇祖母可有怪罪于你？”

    一连串的问题砸来，苏七只能浅笑。

    祺灵就更是急了，她拉扯住苏七道：“你笑个什么劲，没看到我这般急吗？”

    苏七望着祺灵那真真切切焦急不已的面庞，一时间心情愉悦起来，她来过祺灵的手，强行地将她带到床边坐下，方才道：“我笑是因为你丫头问的这些我都不知道。”

    “不知道？”祺灵又一把跳了起来，“怎么可能？那你方才与皇祖母商议什么去了，不就是为了这么一件大事吗？”

    苏七摇摇头，道：“不是，我与太后娘娘并非什么商议，而是刀光剑影！”

    闻言，祺灵就更是疑惑了，直追着苏七道出个原委来。

    于是苏七耐着性子将事情的发展说了一遍，自然就讲到了自己拿祺灵威胁太后的那一幕来，“我也是一时心急了，慌不择路下只得临时想出这么个馊主意出来，祺灵你可怨我？”

    祺灵听了却是佩服得五体投地，“什么怨不怨的，你苏七是怎样的为人我难道还不知道，你若是那样袭攀附巴结之人，早就可以一进帝都就走上穆家舅爷爷和玄武哥哥的路子，哪还用得着这般费心费力的来讨好我祺灵，再说了，你苏七貌似也一直没有讨好过本郡主好吗，还不是本郡主脸皮子厚些，赖着你不走罢了！”

    “不过你这小嘴可真是说得出，什么叫本郡主天性纯良，你可是没看到本郡主杀人时样子，一刀一个洞，有时杀得急了，对方的血直接可以溅你一头一脸的，你可都日后好好对本郡主了，若是来日惹怒了本王，休要怪本郡主不刀下留情！”

    “亏得皇祖母还信了你这丫头的话！”

    “那……是不是咱们还得连带着演几日戏码？”

    祺灵两眼放光地听着苏七，悄声道：“怎么演可想好了？皇祖母那人最爱事后反复琢磨了，咱们若是不演得逼真些，就怕日后被皇祖母发现端倪，那可就麻烦了。”

    于是两人你一言我一语，说得好不热闹。

    直到敲响了三更骨，苏七与祺灵方才卷极而眠。

    玄武逸城近来有些不好过。

    外边传来的焦急呼唤生生打断了主仆俩的闲聊，雕花木门“吱哑”一声便被一把推开，**不顾礼仪，浓妆艳抹的脸上甚是焦急。

    她可是刚刚听说一品国公夫人。也就是将军府老夫人病危，她再一想，不正是碧水阁这位“小祖宗”的嫡亲祖母病危吗？

    于是，她满心欢喜地赶了上来。

    要知道。祖母病危，这位姑奶奶定会立马离去回府，再不用她费心周全供奉这尊大佛了！

    这可是……天大的好事！

    “国公一品夫人病危，老夫人病危！”**顾不上问安请礼便脱口而出。

    “什么？”苏牧梨疑惑回问。

    半香也是不解着抬头望向**。

    “哎呀，就是将军府老夫人啊。娘子的嫡亲祖母病危啊！”她也真是急了，哪有连自己祖母官衔封号都记不住的，要是她有这样的亲戚，她定会日日挂在嘴边吹嘘，更何况是御赐亲封的国公一品夫人！

    “呀！娘子祖母病危！”半香尖叫出声，这可是大事。

    苏牧梨尚未反应过来，“祖……母？”

    尘素脚步匆匆跟着进来，“娘子，老夫人听闻娘子归来，便是急急从五台山往回赶。不想刚入岑州境内就病染上身，如今……如今怕是不行了！”她说到此，声泪俱下！

    老夫人，那个眉目慈善，温声和气的老夫人。

    那时，夫人刚刚嫁入将军府，老夫人便是关怀备至，却也并未因着夫人京都豪门的身份而特异讨好，她对上对下都是一视同仁，却又能时时处处做到以理服人。以德服人。

    后来，在誉锦坊事务的打理安排上，她老人家也是煞费苦心。将军外出事忙，夫人是娇惯长大。从不爱搭理这些俗物，是老夫人一点一点协同王家陪嫁管事布置安排，方才有今日屹立不倒的岑州誉锦坊。

    尘素仍记得，生意起步那会，铺子事多而杂乱，可就是事情再多再乱。老夫人也未曾让大房二房的人插手沾染，她说这是三媳妇的，将来便只能是三房的！

    可现如今，老夫人……病危！

    牧梨立马起身，“半香备马！”

    她得尽快赶去，无论如何，全力救治！

    这头主仆三人匆忙出门，那头将军府大老爷、二老爷及吓得慌乱手脚的大郎骑马出城。

    于是，岑州城门口，双方狭路相逢！

    一边是前前后后十来匹骏马，一边是并排的瘦马三匹及青布马车一辆，恰巧堵在了城门口！

    午时刚过，正是城门口进进出出络绎不绝的涌动高峰时段。

    “让让，前面的让让！”玲珑焦急地大声吆喝。

    将军府护卫眉头一皱。

    这是哪家不怕死的小娘子，看到他们将军府的凤爪纹标记主动让道不说，竟然还大声嚷着要他们让道！

    当真是……

    “胡闹！”二老爷狠狠啜了一口，反应敏捷的护卫长赶忙带头过去清场。

    于是赶的赶马，拉的拉马绳，青步马车便是东转西... -->>
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