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“回陛下,臣妾无能,虽耗尽心力整肃后宫,仍未能平定所有奸小。
静妃在佛堂为罪人林乐瑶私设灵位,大逆不道。
臣妾失察至今方才查获,是臣妾的失职,请陛下恕罪。”
梁帝冷冷瞟了她一眼,道:“静妃怎么说的?”
被他这么一问,言皇后的眸中忍不住露出了有些憋气的神情,显然刚才曾经碰过软钉子。
“回陛下,静妃自知有罪,被拿获后自始至终无言申辩。”
梁帝抿紧了嘴角。
对于这个答案,他既在意料之中又有一点感动,看向静妃的目光也更柔和了一些。
自从夏江勾起了他对往事的回忆后,梁帝一连三天心神不宁,夜里心悸惊梦,醒来又觉残梦模糊记不真切,更有甚者会在半梦半醒间产生幻觉,常见一女子的身影自眼前飘过,令他战栗惊恐。
静妃在旁安抚时,问他是不是念及宸妃以至成梦,点中了他的心事。
但是畏惧宸妃亡灵之事关乎天子颜面,梁帝又不愿意对外人言讲,所以静妃提议由她暗里设位祭奠,以安亡魂。
梁帝当然立即同意,那一夜果然睡得安稳,黑沉一觉至天明。
没想到刚舒心了两天,这设灵之事就被皇后给翻了出来。
脱簪薄衣,跪在冰冷地板上的静妃,实际上是为了隐藏皇帝不欲广为人知的秘密而放弃了申辩的权利,甘心领受皇后扣下来的大罪名。
一想到这个,梁帝就觉得心有欠意。
当然,他还不可能因为这点欠意就主动为静妃洗清罪责,不过想办法回护一下是做得到的。
“静妃在何处为林氏设灵?”
“在她寝殿佛堂中,陛下请看,一应果酒齐全,显然是正在闭门密祭。”
“她既是闭门密祭,自然没有对外宣扬,你远在正阳宫是怎么知道的?”
这话音越发的不对了,言皇后不由沉吟了一下方道:“是静妃的宫女不愤于她行此悖逆之事,前来正阳宫首告。”
“哦?”梁帝又环视了室内一遍,这才发现静妃的随身侍女新儿正蜷缩在不起眼的角落里跪着,刚才竟没看见。
“以奴告主,是大逆,宫里怎么能留这种东西,来人,将她拖出去杖杀!”
旨令一下,几名粗壮太监立即上前将新儿拖起,小宫女吓得魂飞魄散,尖声求饶道:“陛下饶命啊……陛下……皇后娘娘……新儿为您办事,您要救新儿啊……”声音一路凄厉响着,后来被越拖越远,渐渐听不到了。
言皇后的脸涨得通红,梁帝这一处置无异于在她脸上狠狠抽了一记耳光,令一向擅长忍耐的她都有些忍不下去,上前一步道:“臣妾受陛下之托管理后宫,自然要严禁一切违礼违律之事。
静妃之罪确凿无疑,臣妾身为六宫之首不能姑息,陛下如有其他的意思,也请明旨诏示臣妾,否则臣妾就只能依律而行了。”
“你要明旨?”梁帝冷冷地看着她,“这么一桩小事你就要明旨?你想让天下人说朕后宫不宁吗?这就是你辅佐朕的懿德风范?后宫以平和安顺为贵,这个你懂不懂?”
“陛下觉得是小事,臣妾却不敢也当做是小事。
静妃设灵于内宫,私祭罪人,分明是蔑视皇上,细察其居心,实在令人心惊,如此大罪,岂能不加处置?”
梁帝被她逼得火起,几欲发作,又忍了下来,转身对静妃道:“静妃,你自己可知罪?”
“臣妾知罪。”静妃端端正正叩了一个头,安然道,“臣妾惑于当初故旧之情,暗中追思,虽无蔑视皇威之意,却总归是不合宫中规矩。
请皇下赐罪。”
梁帝冷哼一声,一拍桌子,故意怒道:“皇后说你是大逆,你却说只是惑于故旧之情,这哪里是知罪,分明是不知!来人,着令静妃禁闭芷萝宫思过,未得旨意,不得出宫半步,什么时候你想清楚了,什么时候再来回朕。”
“陛下!”言皇后又气又急地叫了一声。
“朕已经依你的意思处置了,你还想怎样?”梁帝斜睨了她一眼,挥挥手,转身看着脚下的灵位,又向静妃投去颇有深意的一个眼色,道:“你现在是待罪之身,供奉减半,这里乱糟糟的,自己收拾吧。”
静妃的眸子灵慧地闪动了一下,再拜道:“臣妾领旨。”
“皇后也辛苦了,回宫去吧。”梁帝站起身来,面有疲色,“朕近来事情杂多,你要学会如何为朕分忧。
高湛,年下新贡来的那批尾凤罗丝,朕叫赐两箱给皇后的,你送去了吗?”
高湛机敏地答道:“回陛下,今儿入库清数目误了点时辰,奴才会立即派人送去的。”
“记着就好。
起驾吧。”梁帝没有再看静妃,扶着高湛便向外走。
言皇后依礼送驾到宫外,看着龙辇迤逦而去,心中怒火如灼,却又无可奈何,只能恨恨地再回头看一眼芷萝宫绿藤清幽的宫门,忍气回自己的正阳宫了。
“陛下,是回武英殿吗?还是回暖阁休息?”龙辇出凤台池的时候,分了岔路,高湛未敢擅专,过来小心请旨。
梁帝犹豫了一下,神色阴晴不定。
他刚得皇后之报离开武英殿的时候,确是狂怒难捺。
可如今对静妃的气一消,竟顺带着对靖王这件事的怒意也平息了不少。
同时,他对于靖王和静妃这两桩事竟会接踵爆发也起了疑心。
既然现在他明白其中的一桩是冤枉的,那么另一桩呢?
“去武英殿吧。”梁帝揉着两眼之间的眉心,疲累地向后仰靠,已经开始有些怀念静妃给他轻柔按摩的手指,“这个事总要处置,朕还是得问个清楚啊。”
“是。”高湛不敢乱说话,打着手势通知开道的太监向右出鑫鉴门,御驾一行很快就回到了武英殿。
夏江和靖王自然仍在等候,一个站一个跪的姿势都没变过,梁帝看着靖王身上的脚印,不由有些心软。
“父皇,您慢慢问,可千万别再动气了,儿子看着心里难受……”誉王一行完礼就赶