楔子

帝国四大家族之一黑尔家的标志，黑尔家是帝国甚至整个大陆最富有的家族，黑尔家族是帝国建国功臣，主管帝国商业，全国近半的货物、货币都要经过黑尔家的商会。马车里有三个人，一个中年人，一个年轻人，还有尼尔。中年人仔细打量着尼尔，轻生说道：“落入遗忘河不死，必然能有一番大造化，虽然此时他极其虚弱，但灵魂很清澈，也很强大。”年轻人拍拍尼尔的脸，缓缓说道：“父亲，我们该怎么处置他。”中年人略一思索，道：“把他送进圣殿，将来为家族效力，不如让他做你的护卫，你将来是要做家主的，没个强大的护卫可不行。”年轻人想了想，点点头：“可以。”

    马车驰骋在聊无人烟的荒野上，扬起的沙尘漫天飞舞，又慢慢落下，只有马车渐行渐远。

    【现在·国都萨格拉斯·黑尔商会总部】

    萨格拉斯市中心皇宫东面大部分地方都是黑尔氏的商业区，那里一年四季都充满了来往的商人，而今天这里更是名流云集，因为这一天是黑尔家族五年一度的“黑尔日”，这一天所有行省、城市的商会领导人都会来此参加酒会，分享这五年的成果。不仅如此，今天更是黑尔家少主埃希·黑尔的十八岁生日。

    人来人往的街道上，有两个人异常引人注目。两人皆是身着华服，一个长有一头闪亮的银白色长发的年轻人，淡金色双眸，眉心一道猩红色印记，面容英俊，嘴角一抹浅浅的微笑摄人心魄，只能用精致来形容，而他身后的另一位是一个身材魁梧的老人，留着钢针一般的短发，浓密的胡须，黑色双眸中似有一柄利剑，直刺人心。

    “兰彻爷爷，我们要快点了，就会马上就开始了。”年轻人并不回头，而是打量着街上的人潮。兰彻微微一笑，对年轻人说：“埃希少爷，不是您说的要看看商铺的吗，我就没有准备马车，现在您倒好，又嫌满了。”埃希撅了撅嘴，小声嘟囔道：“谁知道商会离家那么远啊。”兰彻当然听得到埃希说了什么，脸上的笑容更浓了。

    商会总部建在一座叫做巴别的石塔中，传说中有一座巴别塔可以通向神界，不过现在这座是黑尔家建造的不过十几层的石塔。石塔入口处立着两排身材婀娜、面容姣好的礼仪小姐，而她们中间一个肥胖的男子训斥着她们：“你们都注意了，今天是埃希少爷的生日，都机灵着点，知道了吗！要是惹了祸，哼，你们知道，军队里边的人可不绅士！”小姐们连连点头，不敢违抗。“那还不快去干活！愣着干什么！”肥胖男瞪着两只小眼大吼。

    “终于到了，兰彻爷爷，快点！”埃希看到巴别塔，瞬间就兴奋起来了。肥胖男看到埃希，马上就迎了上去，笑眯眯的向埃希鞠躬，“少爷，酒会已经准备好了，就等您来了。”埃希看着男子那张滚圆的脸，眼睛眯的都看不见了，最后憋出了一句话，“杰克叔叔，你又胖了。”男子听了一愣，讪讪一笑。兰彻听见埃希这句话顿时笑出声来。杰克见兰彻也笑了，自嘲道：“大管家，连您也笑话我，看来我确实该减肥了。”说罢，弯腰伸出手请两位入座，“少爷，管家，请入席吧。”

    酒会最重要的不是用餐，而是舞会，舞会上那些商会主人跟其他人交流，说不定就能增进一些交情，对双方都有好处。舞会上，一部分人在舞池跳舞，而更多的则在端着酒杯对饮。而埃希这个酒会主角却心不在焉，不停朝入口看去，似在等什么人。不多久后，以为身着白色长裙，红色长发异常夺目，不施粉黛而颜色如朝霞映雪。埃希看到她瞬间来了精神，站起来对她招手，喊道：“清影，这里！”清影是那女子的名字。清影对着埃希微微一笑，一笑倾人城。埃希递过一杯米娅红酒，清影轻轻地抿了一小口，那画面太美。埃希笑着对清影说：“清影，我父亲说了，等我成年了我就可以找个心爱的女子成婚，你看，我已经成年了，那么……”说着埃希一拍手，一名侍女端着一个银盘走上来，盘中静静的躺着一枚蓝宝石戒指，埃希左手拿着戒指，右手放在心口，单膝跪地，缓缓说道：“清影，嫁给我吧。”周围所有人都不约而同拍着手起哄，“嫁给他！嫁给他！……”清影看了看周围，脸上一抹红晕，深吸了一口气，笑着点点头，轻声说道：“嗯。”场面瞬间沸腾。埃希紧紧拥住清影，不肯放开。

    突然，埃希脸上的笑容凝固了，双眼瞪大，充满了惊恐。他推开清影，低头看到清影手中握着一柄匕首刺进了埃希的心脏，鲜血染红了埃希的衣服和清影的手。这突如其来的变故令所有人呆滞了，一时竟然没有人反应过来。匕首中有一股特别的力量在埃希体内肆虐，令埃希瞬间失去了力气，只能不停的颤抖。清影拔出匕首一转身竟消失不见。这时众人才惊醒，顿时大乱。兰彻立即抱住倒地的埃希，抚摸着他精致的脸，颤抖着说道：“埃希，别吓唬爷爷，你会没事的，相信我。”埃希握住兰彻的手，将手中的戒指交给兰彻，说道：“兰彻爷爷……把戒指……给清影……不要伤害她……”说罢失去了意识。