空前繁荣,已经超过京都、大阪,成为日本最大最繁荣的城市了。而江户港同样也是一个繁忙的港口,不过进进出出的船只,却都是一丁点儿大的近海运输船。同它们相比,一千二百多英吨的兰芳号,简直就是一座巨大的海上城池。驶进江户湾的时候,甚至把负责海防的幕府水军吓出了一身冷汗,以为又是哪家列强跑来骚扰日本国的安宁呢。
后来知道是受幕府邀请到访的朱济世朱大圣人,才大松口气,客客气气将兰芳号、玛丽亚.克莱门蒂娜号、大明山号三船放进了江户湾,让它们在江户港等候幕府重臣前来迎接。
趁着这个机会,朱济世仔细观察着这个时代的江户港。港口是建在一条内河入海口的两边,朱简煜告诉朱济世,这条内河名叫隅田川,也是一条异常繁忙的水道。关东平原的物资多是从这条河流转运到江户湾,然后再运往日本各地。江户港旁边就是所谓的城下町,大概就是商业区和贫民区的意思。江户的城下町规模极大,几乎有小半个伦敦那么大!比起香港不知道要繁荣多少倍。不过却没有多少高大建筑物,只有密密麻麻的低矮木结构房屋,看着有点像后世印度阿三的贫民窟,给人一种几乎空气几乎凝固的压抑感。
这不是一个充满活力的城市。朱济世在心里面得出了这样的结论。
江户是一座暮气沉沉的大都市,而德川幕府同样没有多少活力了。
在来日本的途中,朱简煜和西乡隆永大致向朱济世介绍了日本国内的情况。朱济世发现,现在的日本是一个阶级固化的国家!当一个日本人,第一要紧的事情就是投胎——呃,好像在别的国家也差不多!不过日本的情况却绝对化了。农民的儿子去种地,商人的儿子去做买卖,公卿的儿子生下来就有官做,而和尚的儿子当然去念经了——日本和尚是可以结婚的,要不然和尚这个职业岂不是要后继无人了?
至于武士的儿子,自然也是武士。而且各级武士等级分明,极难逾越。如朱简煜和西乡隆永之流,即便再有才华,也就是个中级官吏的命。依着眼下日本的体制,想要当上幕府老中是绝无可能的,甚至当上藩主的家老也毫无希望。因为他们俩都是几十石到二三百石的家禄,要当上藩主的家老,一般都需要有千石以上的家禄,而幕府老中,则多有藩主或隐居藩主出任!想当藩主,自然还需要个老爸爸。
相比之下,满清的体制虽然腐朽,但并没有完全堵死中下层精英上升的道路。如林则徐这样官居一品的高官大吏,不过是中级地主出身,同朱简煜和西乡隆永的家世类似。在满清可以当上封疆大吏,在日本顶天是个书记官一类的中小官吏。
而且在日本,还有数以十万计出身还不如朱简煜和西乡隆永的底层武士。许多人空有一个武士名分而无分毫家禄,想要出仕做官,真是难如登天!这样的底层武士在萨摩、长州、土佐等西南诸藩当中是非常多的。因为这几个藩在日本战国时期,一度都是称霸一方的豪强,所拥有的武士数量自然就多了。后来因为被丰臣、德川所败,失去了大部分领地,可是却不能把麾下过剩的武士都贬成平民,因而便有了许多没有家禄或者家禄很少的底层武士。经过200年的繁衍,这样穷得只剩一把刀一条命的武士,在萨摩、长州等藩已经快泛滥成灾了。而在全日本境内,这种穷困潦倒的武士恐怕不下数十万!恐怕人人都在盼望一个战国乱世吧?
德川幕府最核心的力量,身为将军直臣的旗本众,总共不过5000上下!以5000旗本压制数十万穷光蛋武士,这德川幕府的处境还真是和大清朝有同工之妙啊!(未完待续。请搜索,小说更好更新更快!)