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林则徐捻着胡须点点头,笑道:“老夫回头就去给他们写信,不过还有一笔买卖要同汇丰行做一下。”
他从茶几上拿起一份手写的清单,让身边的小厮递给了卡斯特尔大班。卡斯特尔虽然已经学会了广东腔的中国官话,不过却看不懂中文,便将清单给了拉萼尼侯爵。
“洋务大臣阁下想通过汇丰行订购一批军火,包括洋枪、大炮、火药、铅弹。价值大约是452万清洋,一年后交货,交货地点是上海。”
现在洋务衙门存进汇丰银行的435万两白银一年后到期,连本带利是452.4万银元。林则徐的意思,便是要将这笔到期的银子统统换成军火!他现在已经瞧出来了,河清海晏的大清朝已经一去不返,接下去就该是明清乱世了!西洋军火当然是急需的。要靠北京的八旗枪厂、八旗炮厂生产军火,真不知要到猴年马月,因而还得靠买啊!而且越快越好,因而林则徐也等不及向朝廷请旨,便擅自作主了。
“这样啊……”卡斯特尔大班摸了摸胡子,思索着说,“请阁下给我们汇丰行几天时间研究一下,因为我们是银行,不是军火商……对于价格和武器型号不太熟悉,需要找专家研究一下。”
“卖啊!有买卖为什么不做?”
朱济世的回答倒是极为干脆,接过那份林则徐亲自开具的清单扫了一眼,就毫不犹豫答应下来了。
“明公,这可是十几万条洋枪,上百门大炮啊!”左宗棠接过清单一看,脸色顿时难看起来了。
“没问题的,交货时间拖一下,就一年半吧。在上海交货倒没问题。”朱济世无所谓地摆了摆手。上海也是大明山和小刀会组织发展的重点之一,大明山江苏复兴堂的堂口也设在上海,由周立春担任堂主,现在已经发展了不少成员。另外,朱济世控制的四大洋行差不多拥有上海英租界一半地皮,还建了不少商馆仓库码头。在必要的时候,济世军利用上海租界转运兵力,在内应的配合下突袭夺取上海县城的。
“交货的地点我们已经知道了,具体是时间和顺序也由我们掌握……所以满清注定是得不到这批军火的!”朱济世冷笑着下了定论。
不过这番定论,林则徐是听不到的。身为誉满天下的满清重臣,虽然已经知道满清王朝正一步步走向绝路,不过他只要还是满清的大臣,总还要担君之忧的。得到卡斯特尔大班的回报后,林则徐又将白斯文、罗德理请到洋务大臣衙门,向他们布置具体购买军火还有设立上海衙门的事宜。
“洋务衙门迁上海?”白斯文悄悄吸口凉气,“有旨意下来?”
“还没有,不过得先行准备。”林则徐摇摇头道,“广东水师的情况我是知道的,就是几千人的提标还堪一战。眼下提标覆没,水师就算完了……九龙、虎门早晚都将陷于贼手。今后中外交通的重点,肯定会移往上海,所以洋务衙门也要做好迁往上海的准备。”
洋务大臣不是封疆,不需要同个九龙寨城共存亡,所以林则徐现在也准备开溜——忠臣不等于傻瓜,不会干等着朱济世的兵来捉的。
“穆翁,您觉得广州城也守不住?”白斯文有点不相信地道,“广州可有6000八旗新军!俱是洋枪洋炮……”
林则徐淡淡一笑,望着白斯文道:“就算八旗新军堪用,广州左近也将化为战场,还有洋商敢来买卖?还是及早做迁往上海的打算。恩铭,不如便由你我联名给皇上递折子如何?”
“穆翁,您就真不打算同英夷交涉一二?”白斯文没回答林则徐的问题,而是反问了一句。
“交涉?”林则徐苦笑着摇摇头,“没有用的,这无用之功,老夫是不做的。”他忽然放沉了语气,“恩铭,你给皇上的密折上尽可言明,林则徐绝不会在鸦片问题上后退半步!”(未完待续。请搜索,小说更好更新更快!)