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圆明园,含经堂。
“皇上,臣以为,朱济世此人冒充南明之后,夺地兰芳,依附英夷,居香港,窥测闽粤,实在是国朝大患,应遣一熟悉闽粤政务,并通晓洋务之大员,往镇两广,扩编团练,精练八旗、绿营,仿造西洋利器,以实边防。”
说话的是满头华发的老臣潘世恩,他眼下的官职是武英殿大学士,太子太保衔,入直军机,也就是后世人们所说的军机大臣。他是乾隆58年的状元,历尽乾隆、嘉庆、道光三朝,称得上是元老重臣,今年已经78岁高龄。因为年老体弱,行动不变,道光皇帝还特许其紫禁城乘轿。
道光皇帝点头,潘世恩的话句句都是挑不出毛病的,说是持重也好,说是老狐狸也罢,总归是清流领袖,眼下朱济世在香港举起“中学为本,西学为用”的大旗,想来就是为了争取这些读书人,大清朝虽然是以八旗为本的,但是面子上还是笼络住儒生的。
“潘师傅,”潘世恩还是上书房总师傅,理论上是所有皇子的老师,道光皇帝也尊称他一声“潘师傅”的。道光道:“两广总督耆英上奏,请开海防捐,筹饷以练广东八旗新军,你以为如何?”
听得道光说到编练八旗新军,潘世恩就微微皱眉,朱济世这个“南明之后”方到香港,朝廷就急匆匆在广州练八旗新军,不是摆明了不相信汉人吗?此举在入朝为官的汉臣看来或许是天经地义,但是那些考来考去总是落地的秀才、举子会如何想?
“八旗……新军是国朝根本,当练。只是劝捐筹饷……”潘世恩是汉臣,清朝的汉臣在涉及满汉的问题上,总归是要表现得偏向满人一些。潘世恩为官数十载,当然不会在这个问题上面含糊。但是劝捐筹饷可不是什么高招,谁还不知道下面那些污吏有多贪?上面要筹70万两,他们保管能从老百姓口袋里挖200万两出来。
“练八旗新军也是为了保两广黎民,区区70万两,以广东之富庶,该不是什么问题吧?”
道光显然已经决定要练八旗新军了,白斯文给他的密折上已经说了兰芳之变的大致情况,包括刘阿兴“扶清讨明”之事。对于朱济世,道光已经感受到了切实的威胁。
“臣知道了。”潘世恩不再说什么话了。
道光目光转向穆彰阿,穆彰阿上前一步,道:“奴才以为,或可同英夷交涉,迫其驱逐朱逆出香港。”
“可以一试。”道光点点头,不过他却不打算向英国做出什么实质性的让步,如开禁鸦片之类的,这事儿,同样会动摇大清根基,万万使不得的。
穆彰阿见道光没有进一步的指示,便知道交涉之事难成,又建议道:“福州、杭州、江宁等地也需编练八旗新军,另外,可调一部八旗新军驻防台湾,以免朱逆据台湾以扰东南沿海。奴才奏请在闽浙、两江开设海防捐筹饷。”
这八旗新军的数量一下子又增加了好几倍,如果福州、杭州、江宁、台湾的八旗新军每年都要花费七十万两的话,可就是二百八十万两了,而大清子民要拿出来的银子,恐怕还得翻上几倍啊!
“此议可行。”道光皇帝沉声又道,“耆英、白斯文又称,法兰西公使拉萼尼建议我大清自办军工,以免在枪炮、火药、铅弹等事体上受制于人。另外,该公使还建议... -->>
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