262、良方

的危机。但它的后果却可能很严重，会引起物价的飞涨。钱必须要买到东西才有价值，如果亚述帝国不能恢复繁荣，今天所做的事只不过是给一个病入膏肓的人开一剂麻醉止痛的药，而且对身体还有害。”

    塞米尔叹息道：“可是明知如此，也必须这么做了。就像那个病人，如果不吃这一剂药，立刻就会因痛楚而亡，如果吃下这剂药，虽然有害，但未来还有机会用别的办法去治病。国师大人，怎样才能在未来消除这么做的恶果呢？”

    浮士德沉吟道：“如果亚述帝国能恢复国力，物产增长商贸繁荣，自然能够消化祸患。”

    塞米尔直视着他的眼睛问道：“国师大人，整个帝国学识最渊博、最有智慧的人，您觉得亚述帝国还能等到那一天吗？”

    浮士德沉默了，他不敢迎接女皇的视线，低着头过了半天才答道：“如果亚述帝国无存，陛下还需要考虑那么多问题吗？只能先把眼前的麻烦解决，未来或许还有转机。”

    说出这番话的时候，浮士德心中充满了痛苦与深深的无奈。他一生的志愿是希望以自己的学识给亚述带来富强和繁荣，在这个过程中也实现自己的理想与追求。可如今他给帝国财政危机开出的“药方”却是一剂有毒的苦药，虽然能够暂时维持帝国的运转，却会给民众带来苦难。

    说实话，这苦难并不是浮士德造成的，甚至不是他开出的药方所导致的，而是亚述帝国的战败与衰落必然要承受的后果。浮士德不过是为了维持帝国财政不崩溃，给一个病人开了一剂暂时止痛的麻醉药。他心中清晰一切前因后果，却也只能这么做。

    塞米尔的声音中饱含遗憾，又问了一句：“浮士德，连你也感到绝望，要放弃了吗？”

    这是她对他第一次直呼其名，浮士德打了个激灵，抬起头道：“不，我不愿意放弃，只要陛下还在，我就要尽一切努力。塞米尔，你应该知道我的心，我心中对您火热的爱从未熄灭，我所做的一切不仅是为帝国，也是为您。”

    他也直呼塞米尔其名，终于直截了当说出了心中的爱意。塞米尔微微有些动容，但神情随即就恢复了平静，垂下眼帘道：“国师大人，我一直都知道你在想什么，但请您不要再说了。我尊敬您也感谢您，可心中并没有你所期待的情感。……辛纳赫死后，我继承了皇位，却要眼睁睁的看着这个国家在我手中覆灭，难道这是神灵对我的惩罚吗？”

    浮士德情不自禁的站了起来，上前一步道：“难道您想放弃皇位吗？请恕我大胆，我能看出来，您心中并不愿意坐在这个位置上。如果你现在将皇位交给辛纳赫之子，我愿意……”

    他愿意怎么样？话还没有来得及说完就被塞米尔挥手打断。只见她又恢复了一位帝王的威严，断然道：“我不会在这个时候放弃皇位，让别人来做亡国之君！我会尽一切努力挽救亚述，哪怕它已无可挽救。贤者国师大人，您也愿意做此努力吗？不是为我，而是为你自己！”

    浮士德以手抚心道：“我当然愿为亚述的繁荣富强而努力，这是我一直以来的誓愿。陛下，您需要我做什么？”

    塞米尔仰脸看着他，形容不清是什么表情，缓缓答道：“我在想一件事，或许是挽救亚述最后的希望，等我想清楚了再请求您的帮助。……还有一件小事刚才忘了告诉你，你所下令厚恤的希斯姆，他家前不久出事了。希斯姆的母亲服药而死，仆人们控告希斯姆早年收留在家中的一名妓女，名叫玛甘泪，据说是她下药害死了主母。”

    浮士德吃了一惊，他也顾不上问塞米尔怎会知道这个案子，脱口道：“这怎么可能！那个玛甘泪如今怎样了？”

    塞米尔看着他，不紧不慢的答道：“我也觉得不可能，因为查案的治安官搜出了她给主母吃的药，竟然是只有地位尊荣的贵族将领才能在神殿中领取的神药。但不论怎样审问，玛甘泪都没有回答药是谁给她的，只说是发生了神迹、是神灵所赐予。国师大人，您对这个案子怎么看？”

    浮士德答道：“药是真药，那姑娘绝对不会毒杀老太太，应该是老太太自己服药不当。陛下，您好像了解我的某些事情，那瓶药，就是我给她的！”

    塞米尔收回视线，点了点头道：“原来如此，玛甘泪如今仍关在牢里，既然国师大人这么说了，那她就是无罪的。你刚刚从前线回来，一定累了，还有很多私人的事情要处理，就请先退下吧。”

    玛甘泪为何不肯说出浮士德的名字？因为她没法解释浮士德为何要给她这瓶珍贵的神药，在战争期间，这种药在民间是违禁物资，是神殿专供军方高级将领的。

    她曾经是个妓女，希斯姆为她闹事获罪，后来又把她领回了家。虽然希斯姆并没有娶她，但在别人眼中，她已无疑是希斯姆的女人，哪怕在希斯姆家中只是一位受虐待的女仆，那仍然是希斯姆的女人。

    帝国中万民敬仰的贤者国师浮士德，却处心积虑的接近她，与她这样一个女人厮混，无论是她勾引了他还是他诱惑了她，这对浮士德的声望与名誉都是严重的伤害。就算玛甘泪说出来，也没人敢相信，况且玛甘泪对浮士德充满感激，又怎会伤害他的名誉？

    浮士德离开皇宫回到神殿，立刻命人叫来了尼微城的治安官，一句话就把玛甘泪给放了。浮士德既然在塞米尔女皇面前说出药是他给的，也就没必要再对治安官掩饰，但他解释的非常冠冕堂皇——

    贤者国师大人在神殿中偶尔听见了玛甘泪向神灵的祷告，这姑娘为一位战死将士的母亲祈求神灵，希望有一种神奇的药能安抚老太太所受到的伤痛。浮士德动了恻隐之心，于是给了那姑娘一瓶药，并告诉她服药的注意事项。姑娘不可能毒杀老太太，是老太太自己服药时违反了禁忌。

    玛甘泪被无罪开释，其实她已经对治安官解释过，是老太太觉得服药之后感觉非常舒服，于是不听从告诫悄悄的私自多服，那药吃的越多感觉越美妙，老太太每天都忍不住多服几匙，到后来……命没了。

    希斯姆的母亲已经病入膏肓，这药让她临终没有痛苦，只是服用过多死的更快而已，治安官心里也是明白的，若是没人告的话，本不至于定玛甘泪的罪。将这姑娘扣在大牢中主要有两个原因，一是希斯姆的家人追究不放，二是要查明这违禁药物的来历。

    浮士德一开口，治安官自然不敢再多说什么，只能连声赞誉贤者国师大人的悲悯与美德，然后立刻赶往大牢释放玛甘泪。

    浮士德的心中非常的抱歉，他好心给姑娘的药却差点害了她。而玛甘泪在审问中坚持不说出浮士德的名字，他也知道是为什么，心中充满了感激。这个可怜的姑娘，到现在还不清楚，浮士德就是当年打伤希斯姆后不知所踪的那个人。

    在皇宫中，塞米尔突然提到了希斯姆家的事情，这让浮士德很是惊讶。陛下怎么会关心这样一件事，绝对不会是巧合，难道是在暗中关注他的行踪？前一段时间浮士德很沉迷于与玛甘泪的幽会，平时总有些魂不守舍。难道有人发现了什么，报告给女皇？