第405章 经略江南（五）

    启华探险队虽然只带有五六艘船，不过火力还是不容小视的，两艘战舰上不但配有大量火炮，一千的海军最精锐的将士都配有新式火枪，而且一千來名探险队员也是从军队中精挑细选的，这些人拿枪就能上阵杀敌，放下枪就能拿笔搞研究，属于专业的探险队员。

    两千人出海，补给方面自然不能疏忽，四艘华级轮船中，两艘是补给船，一艘船上装满了煤，另一艘船上装满了粮食和淡水，其他轮船中也有很大的空间被用來储煤备粮，就算是遇到了不测，也能在海上坚持很久。

    “总统先生，一切准备就绪，是否可以起锚了。”军港边，刘绾穿着一套合身的海军军装，看起來倒也英姿焕发，这一次她当探险队长，要对整个探险队负责，责任也是十分重大的。

    “起锚吧，记住，这一次只是探路，快去快回，而且尽量都活着回來。”万磊强忍住心中的兴奋之情，因为这一次出航与不久前的下南洲不同，这一次是标志着大航海时代，大殖民时代真正來临的划时代壮举。

    “先生请放心，属下一定不负所望。”刘绾行了一军礼，这才带着副手们快步上船，而她的副手也多是精忠卫中的女卫，她们都是万磊派出來监军的，以防止某些人挟船盘踞海外当海盗。

    “起锚.开炉.”高昂悠长的传令声在军港四周回响，随着呜呜地汽鸣声，船锚被拉起，六艘庞大的轮船在牵引船的牵引下，缓缓地开离军港，万磊看着舰队渐渐地远去，心中依旧是起伏不已。

    “哥，南下的船开始起锚了，咱们走吧，按计划，咱们还要坐船到福州呢。”赵雪儿见万磊有些出神，低声提醒道。

    “哦，对，我差点把这事给忘了。”万磊一拍脑袋，对身边的精忠卫道：“通知高师长，准备开船！”

    按照南巡计划，万磊完成对浙江的考察之后，就要坐船南下福州，对福建进行考察，而最主要的就是商定建立福州造船厂一事，要知道，江南的生产一旦恢复，海上贸易就成了最重要的商路之一，而货船就成了最重要的交通工具之一。

    辽东省虽然也有造船厂，不过这个船厂专业生产华级轮船，而大沽口的军港只组装和维修战舰，而现价段，一般民用的货船还是以风帆船为主，毕竟蒸汽轮船的造价实在是太高的，数量也是有限，用來拉一般的货物不太划算。

    而福建地区的造船业本也发达，产于福建地区的福船还一度是明朝的常备战船之一，而且福船的性能也不错，能在大洋的通行无阻，适宜在海上商队中大量装备。

    当然，除了用船方面的考虑之外，万磊在福州建船厂，目的也是在因地制宜，用造船业和航海业來拉动当地的经济，毕竟福建山多而险、路窄而弯，虽地处东南，但峰岭峦嶂尽布八闽，闽人自古以來多以海为田，万磊也不能夺掉这些弄潮儿的活计。