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不想招惹她,只好笑着连连点头,表示受教,从善如流。
谁知马氏又道:“你如今又有了身子,两个孩儿还这么小,你舅父们的意思是让我留下来照顾你,你如今贵为王妃,可千万马虎不得!”
小乔顿生反感,可不想要马氏在身边天天给自己唠叨,赶忙说道:“舅母也看到了,我身边这么多人,宫里的嬷嬷、大大小小侍女、婆子仆妇,里里外外加起来有上百人呢,不必烦劳舅母。表妹才出嫁,您和舅父不日又要陪同外公进京,家里不定有多乱,您还是随舅父家去吧,慢慢收拾着,可是择到吉日启程了?”
马氏脸上果然掠过一丝愁绪:“承王爷关照,官家特意备有两艘楼楼供你外公和江南籍的官家眷属用,启程的吉日也定下了,你两位表哥、表嫂都在京城,我与你舅父自是要去随他们的,可你两位表姐妹,一个才生下第三子,尚在月子里,一个新婚不久,也有喜了,我这里两头牵拉,不知如何是好!”
小乔说:“可不是,还有舅父那些妾室儿女,也不知如何处置?若舅母留在我这里,只怕舅父被她们纠缠着,心一软,松口答应带她们一起进京,可不更乱了?”
马氏隐藏得很好的悍劲儿立时显出来,脸上横肉轻颤,声音无意识地拔高了几个音阶:“他敢!日防夜防,前儿还是让他偷个空去见那几个狐媚子,给了她们不知多少银子,还想带上京城?反了他!那在京城里当官、撑着韦家门庭的可是我生的儿子!”
见她这般反应,小乔心下了然,想必是舅父太平好日子过久了,可能又有点故态复萌,惹恼了马氏。
马氏气了一会,又自己平复下来,安慰小乔,又像自我安慰道:“无妨!有你外祖父呢!老太爷现在最看重、最疼爱你那两个表哥,又最不喜看家里妻妾成群,乌烟璋气,一准儿不让你舅父得逞!”
但她最终没坚持留下来,跟着韦令渊回桐姚县去了。
小乔一个不小心给自己惹来麻烦,也给别人添了乱。因是住在指挥使官邸,虽然是单独一个大院落,且当时另请开了旁门,意欲避免相烦,但扬州指挥使却不怕麻烦,大包大揽地帮忙,便是他的家眷也频频出面帮着招呼韦家亲友,累了几天。
原先的扬州指挥使宋子仪已卸任返京,这一任和宋子仪一样,仍是曾跟随皇帝打过仗的御驾麾下,护国大将军魏壮。
魏壮四十六七岁年纪,身材魁梧,脸黑多须,相貌实在不怎么样,同为武将,上任宋子仪温雅的儒将风度想来更能博得当地民众的好感。
赵瑜说魏壮出身不高,性情耿直,力大无比,带兵打仗向来做先锋打头阵,从不怕死,也从不喊苦喊累,从小小一个军士爬到大将军之位,靠的是实力,也是拿命换来的。
王爷携王妃来到扬州,魏壮不敢怠慢,却也不曾像淮南一些地方官那样大张旗鼓地献殷勤,而是尽量将一家人的住行安排照顾得无比细致妥贴,小乔住得舒适,对这个魏壮倒也有几分钦佩,欣赏他的为人处事,却不喜指挥使夫人庞氏牛皮糖似的热乎劲儿,晨昏定省,一天三趟往她院子里跑,这庞氏是继室,二十七八岁年纪,典型的江南美女,生得huā容月貌,楚楚动人,可是美女偏做煞风景的事,就不能让人觉得喜欢了,提醒多次庞氏仍不醒悟,小乔心里对她彻底失去好感,端起王妃架子,非传不许入内。
庞氏在院外讪讪徘徊几次,也就不来了。
这次却是小乔自己多事,惹来了韦氏家族亲戚,魏壮在头里帮忙,庞氏便带着两个妾室跑前跑后招呼客人,忙得不亦乐乎。
小乔过意不去,让王府史官代为向魏壮说几句表示感谢的话,等赵瑜回来又另做谢仪,女眷那里少不得设下宴席,请她们过来吃一顿饭,再由青梅打点,送出几份丰厚的礼物慰劳。
庞氏原是官家出身,各样应酬程序礼节她无比通透,你请我还,一来二去,小乔又被她绕进去——不管你身份有多高,不接受人家的诚意就是无礼,小乔哭笑不得,左右无事,闲着也是闲着,也只好混迹于这些官夫人中间玩玩。