第七章 进退

    陈妃的家当还是不少的，毕竟曾经得宠过挺长一段日子，箱笼衣裳首饰把后面的小套间都堆满了，一进去就能闻见一股好闻的干香草味儿。

    “皇上不喜欢韶脑、松香那些味道，所以宫里有些脸面的主子都不用那些熏衣防蛀。”岁暮把盛着干香草的细布袋拿出来：“这个药包要定期查验更换，不但可以防虫鼠咬衣裳，还能看出这些东西是不是泛潮了。若是太潮了，香草就会软下去，布袋上也会有小霉点儿。”

    潮生赶紧记下。

    她的记性是不错的，岁暮教她的东西，基本不用说第二遍，这点也让岁暮极为满意。

    “你看见箱子上的条子了吗。”

    潮生已经看见了，上头贴着纸笺，写着小字。

    “就算是我，也会记不清哪口箱子里有哪些东西的，所以有张纸笺就方便多了。这是按年份写的，这几口箱子里头是一些旧衣裳，娘娘许久不穿了，所以单放着。”岁暮又一路指过去冬天的，春秋天的，夏天的。一些玩器，字画，绣品，还有布匹锦缎——潮生一面用心记着，一面暗暗咋舌。

    陈妃真是……不显山不露水，平时看屋里清雅朴素，可是家当如此丰厚啊。

    岁暮摸出本册子来对着数：“娘娘的东西差不多都我掌着，我就登在这儿，换季就核对一次。”

    当然册子现在不会给潮生的。

    潮生心里还有点别的疑惑——

    当时岁暮要收她为徒的时候，陈妃是被遗忘在这个角落里的人。可是……这两天情形不同了，陈妃突然间又冒了起来被皇帝宠幸，在这种情形下，陈妃说不定自己就可以再往上走一步，而岁暮若要留下，那机会也大得多了。可是看岁暮的样子一如往常，还是做着要把一切交接的准备似的。

    她这么一走神，岁暮就察觉了。

    “怎么了？”

    潮生犹豫了一下，还是坦率地问了：“岁暮姐姐……你打定主意是走是留了吗。”

    岁暮怔了一下，把册子合起来。

    “嗯，这里不是说话的地方，出去再说吧。”

    虽然陈妃不在，小厨房依然殷勤的问岁暮想吃什么——这就是大宫女独有的福利了。岁暮也没有仗着势以权谋私，就说按例，结果厨房还是送来了三菜一汤。岁暮招呼潮生：“坐吧。”

    潮生替她盛好饭，摆好竹箸，自己也装了碗饭，才坐了下来。

    宫女吃饭也是有规矩的，不能吃得过饱，有气味儿的东西一律不能吃。吃饭的速度虽然没有刻板规定，可是谁敢一碗饭吃半个时辰，那活儿做不做了？主子哪能见得你这么磨洋工？所以两个人吃饭都很快。默默吃完，潮生再把碗筷收拾了放进提盒里，把提盒放在门口。

    岁暮声音极低极低，简直象耳语一般，潮生也是刚刚能听清。

    “你知道这宫里头的有了年纪的宫人，都在哪儿吗。”

    潮生诚实地摇了摇头。

    她才多大呀，哪能知道老了之后的事情。

    “要么在掖庭宫北巷，要么……就在野狐落，宫人斜。”

    野狐落潮生是知道的！

    那里就等于乱葬岗啊，稍有些办法的人家都不会把自家去世的亲人弄到那地方去葬了。

    “宫女宦官……都是这宫里的奴婢，做得好，也谈不上功劳。从我进宫到现在，体面的女官和公公没少见，可是有好结果的……一个也没见过。先帝身边的威公公就殉了先帝，太后身边的好几个女管事也都殉了，那一宫里的小宫女倒是放了出去。太妃去了，她身边的人全进了北巷……在那里和在野狐落，宫人斜也差不多，就只多一口气而已。那些人当年都是何等风光显赫，大权在握。背靠着大树，在宫里都横着走的。可是最后呢？有的被主子当了弃子，走在了主子前头。而主子先走的呢？小宫女还有可能被放，知道的太多的人，是不可能被放出去的。”

    潮生心里发凉。

    原来宫女这份职业如此的没前途。

    “我去过一次北巷，那时候我还是小宫女，教导我的那位姐姐带我去过一次。那里……那里……”岁暮端起茶来喝了一大口：“那里的光景我一辈子都不会忘的——那情形后来无数次出现在我梦里，每次都将我吓醒。”岁暮转过头来看着潮生：“我对自己说，我一定得出去，我只要活着，将来就决不到北巷去，死了，我也不想被一张破席卷了扔到宫人斜去。你可能没听过宫人斜那地方，那儿也和野狐落差不多，你知道吗，平时不管白天晚上都没有人敢去那里，那里的野狗眼睛都是绿的，它们都是吃死人肉的，有时候饿极了还扑咬活人……”

    岁暮最后说了句：“潮生妹妹，你将来若能有办法出去，也一定要出去啊。”

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    大橙子喉咙痛，什么都不愿意吃，我快愁死了