”孩子们齐齐答道,小脸上洋溢着喜悦地欢笑。尤其是几个大些的孩子,只要想到自己还能学习射箭,全都兴奋地满脸通红。以往见到那些猎户进山打猎,总是羡慕地两眼冒光,恨不能跟着去,可总是被大人们嘲笑。哼,等他们练好了箭术,他们也要猎上几只小兔子好好炫耀炫耀……
这些孩子们从没有想过,箭尖可以射杀小动物,同样也可以射杀人。
半上午的时间很快过去,众孩子都是意犹未尽地归家,手上还在相互比划着刚刚学过的招式,说说笑笑好不热闹。
吃过早饭,江氏想让宋吉祥和小七陪着自己去一趟县里。就在这时,刚刚下山的赵大牛返回来敲响了她们家的门,通知她们一家赶紧去一趟祠堂,一村的人都在那里。
“出了什么大事?”江氏有些不安,急急问道。只有村里出现大事的时候,村长才会把大家召集到祠堂空地去。
“听说是县里来人要征粮。”赵大牛跑得气喘吁吁,“具体的我也不清楚,你们快去吧!”
江氏心里一紧,县里征粮?怎么会?秋收后不是已经征收过一次,如今怎的又要……
她不安地看向屋里的几人,觉得心情越发的凝重。
“别担心,娘,我们先去看看吧。”宋吉祥安慰道。
江氏点点头,带着两个孩子匆匆忙忙地往祠堂走去。一路上,遇到了许多村民,他们都是一脸忧虑的样子。看来,这一次的征粮,让整个大山村都陷入了不安。
到了祠堂空地前,江氏发现,这里已经聚集了很多人,男女老少,几乎每家每户都来了。
村长站在高台上,脸色也不怎么好看。
“各位村民,今天我把大家召集到这里,是因为县里要征粮,我们村每家每户都需上缴粮食五十斤。”村长苦涩地说道。
所有人心里都是一沉,不满的声音越来越多,也越来越大声。
一个官差打扮的中年汉子敲响铜锣,嘴里不耐烦地嚷道:“吵什么吵,吵什么吵。咱们县太爷仁义,你们去别的县瞅瞅去,啧啧啧,别说什么夏税,秋税,收的比咱们县多多了,就连进出县城,还得收入城费呢,这得是多大一笔收入呢,一群泥腿子懂什么?别给脸不要脸,现在好生给你们说,你们听见了就赶紧配合着缴粮,别踏马这么多废话,再敢叽叽歪歪,小心官爷们手中的刀。”嚷完作势就要拔刀。
围在他面前的村民立马离他远远的,畏畏缩缩不敢再出声反驳。
都说民不与官斗,村民们对这些官爷的畏惧简直刻在了骨子里。
“给你们三天时间,缴不上粮食的,一律拉到边关充军。想要作妖的好好给劳资掂量掂量,不要祸及家人。”另外一个官差站在高台上扫视了一圈台下的众村民。
村民们纷纷低下头,不敢与他对视。
宋吉祥对着这几个官差仔细打量,觉得异常的眼生,她虽然对县衙里的面孔不熟悉,却也在万千楼里瞅过一眼,她的记忆一向好,只要看见过的人,大致都会有些印象,可来到村里的这几位,没有一个对的上。
她悄悄地来到村长的身边,低声问道:“这些真是县里来的?”
村长脸上的皱纹似乎更加深了,抬手指了指天:“上面来人了,永宁县的天要变了!”