第 1 章

下属被捆在柱上，见陈则铭前来又是高兴又是不安。陈则铭看他们一眼，也不开口，转眼看着那年轻军官，“属下斗殴，你身为上司，毫不制止反倒助恶，罪加一等，还不快报上名来。”

    那年轻军官似乎吃了一惊，懒懒笑道：“侍卫亲军都虞侯如今兼掌殿前司了么？”

    陈则铭看着他，隔了片刻道：“报上姓名！”

    年轻军官不以为然地一笑，起身挥手道：“走。”那些兵士瞥着陈则铭，都忍不住笑起来，纷纷跟上那男子。

    两人错身而过，年轻军官笑声截然而止，却是陈则铭忽退，仍是挡在他身前，阻挡了他去路。

    两人对视片刻，年轻军官嘴角微扬，：“你想怎么样？”

    陈则铭道：“军法通管三衙！姓名！”话音未落，年轻军官突然飞身而起，扬脚便朝他面目踹去。

    这一招又急又狠，那脚瞬间已到他面前，众人不由惊呼出声。

    陈则铭矮身一扭，居然险险避过那招，骤然伸手，抓住对方脚踝，便要将他扯下来。那年轻军官一惊，却也是变招极快，双手刚扑地，另一只脚已朝他手腕处踢来，陈则铭不得不撤手。

    那军官鱼跃而起，眼中发亮直瞧着陈则铭，陈则铭收回手，两人猛然间敌逢对手，都有些惊讶。

    静了片刻，军官笑容再起，转身便走，陈则铭一怔，不解其意。

    那些士兵纷纷大叫：“杨大人，杨大人……”

    那军官摆手道：“保不住你们了，各自珍重吧。”说罢果真扬长而去。

    那些士兵见状不妙，居然扑通扑通都跪了下来，求饶道：“大人饶命，大人饶命啊……”

    更有人早将那被绑两人解了下来，道：“其实也就绑了片刻，没打也没杀，犯不着兴师动众……”

    那被绑两人也跪下求情，军中早有号令，私下斗殴者，杖七十，基本上挨过之后，身体不好的便一命呜呼了。真要较真，侍卫亲军中诸人也逃不过。

    陈则铭也觉得此刑太重，见对方立马示弱，哭笑不得，只得挥手，“下不为例。”那些兵士纷纷谢过，陈则铭道：“对了，刚刚那人是谁？”

    一名军士道：“他是我们指挥使，叫杨梁。”

    陈则铭先是见他武功不凡，有些惊讶，后见他丢下众人而走，便有些鄙夷。道：“这样的上司倒也少见。”

    那军士听他这话，看着他不由微露讶色。

    隔了几日，正当值，忽有人来宣，说皇上宣陈则铭御书房即刻觐见。陈则铭难遏惊喜，跟从而去。

    到了御书房，听有人在房中道：“且看这人如何？”这声音却有些耳熟。

    陈则铭不敢多想，入内跪下三呼万岁。

    皇帝道：“爱卿，你却来看这张弓。”说着有人捧着一张黑色角弓，端到他面前，一双手修长瘦削，陈则铭谢恩抬头，顺着那手看上去，不由怔住。

    眼前那张脸上的笑容依旧懒散，微带嘲弄般看着他，面前居然是前两日方交过手的杨梁。

    见陈则铭良久不动，皇帝不耐道：“爱卿，怎么了？”陈则铭方才猛醒，恭敬双手接弓。

    3、那弓入手冰冷沉重，陈则铭仔细看了看，正待开口，忽闻皇帝在桌后笑道：“杨梁，听说前几日你在街上又打了一架。”

    陈则铭一怔，不觉握紧了弓身。

    杨梁转身道：“陛下果然耳目众多消息灵通……，微臣知罪了。”他的语气不够认真，也远不如陈则铭恭敬。皇帝看起来却并不在意，面对他的时候，皇帝象是换了一个人，不再那么高高在上，遥不可及。

    陈则铭只觉浑身冰凉，这才明白那军士当时看自己的眼神为何古怪。

    这杨梁品级虽然不高，却显是皇上宠臣，是以那日才不把自己放在眼里，自己在官场中本来举步唯艰，却无意中又树了个大大的强敌。

    皇帝微微一笑，看了看陈则铭，道：“陈爱卿，你看这弓如何？”

    之后自己是如何应答，陈则铭记得并不清楚，但他至少看出了皇帝与杨梁两人之间关系亲密，他不懂皇帝召见自己的原因，难道只为了鉴赏这张弓吗？

    临走时，皇帝无意叹道：“我真没想到陈家公子是这么个性子……”陈则铭不知褒贬，只能默然不语，杨梁朝他诡秘地笑了笑。

    离开御书房，杨梁朝他拱拱手，“陈大人，在下想请教一个问题。”

    陈则铭看着他，杨梁似乎看不见他的反感，接着道：“假如下次再有缘遇到，大人还有心情管这门子闲事吗？”

    陈则铭紧紧抿着嘴，如标枪般笔直站着，冷冷看了杨梁半晌，终于开口一字字道，“军，法，通管三衙。”

    杨梁露出惊讶的表情，看了他片刻，却笑起来：“好一副牛脾气。”

    两人不欢而散。

    之后，陈则铭明白自己的官运大概是到头了，万岁那句话透露出的似乎是某种失望。为什么失望陈则铭并不知道，他知道的是，对几乎没有人脉的自己而言，这份失望也许是致命的。

    自己做的并没错，只是在这里，这些都不适合。

    他按部就班的做的自己份内的事情，并不心平气和地等待着，等待有一天，调令下达。

    那一夜，恰巧他当值，下属急报皇帝震怒，急宣当值将官觐见。

    忐忑之余，他赶了过去。却见皇帝站在重彩的玄华门下，一身锦袍，黑压压一地埋头跪拜的人当中，他一人独立如鹤立鸡群，冷冷看着他急奔而来。

    “臣陈则铭叩见万岁。”

    他单膝跪下，恭顺低头。

    “你是怎么带兵的！”冷冰冰的话劈面而来，“朕偶然来查，居然玄华门无人！！”

    陈则铭侧头，身旁兵士低声道：“是方才有人报墙外有人影，疑是有人闯宫，兄弟们都追过去了，一时没留人。”陈则铭还不及答话，皇帝却是耳尖听到了，冷笑道：“有人闯宫，你这当值官却不知道？”

    陈则铭心知今日一劫难过，今日这事说大了，是玩忽职守，往小了说，其实也不过布置失当。但皇帝似是正在气头上，自己辩解也未必会听，只得道：“是臣一时失察，请万岁降罪。”

    皇帝环视一周，怒道：“急什么，你当然有罪！这宫中防守如此脆弱，我却还不知，侍卫亲军每年军饷数十万两银子，却全养了些饭桶！今日当值兵士连你一起每人十鞭，再交刑部。今日起此等玩忽职守之事，均严加追究。”

    陈则铭心中一震，见皇帝转身便要起驾回宫，数月来的那一口闷气突然自胸中升起，禁不住大声道：“万岁！”

    皇帝停步，陈则铭抬头：“此事乃臣一人之过，自当一人承当，请陛下饶过诸多当值卫士。”众人都有些吃惊看他。

    皇帝沉默良久，忽然道：“……你一人承当？”他声音颤抖，似乎极其激动。

    陈则铭叩首道：“是。”

    皇帝点头，“好，好啊，真跟当年一模一样。”说罢伸出手，旁边早有太监知心知意递过马鞭，皇帝持鞭在手，缓缓转身，指着陈则铭一字字道：“脱去盔甲。”

    陈则铭怔住，难道便在此地用刑？与法不合啊？

    皇帝面无表情看着他，眼中有股奇特的怒气。陈则铭静了片刻，抬手取下头盔。

    众人都无声，看着他脱去盔甲，铁制盔甲落地时发出刺耳的声音，却也打不破这片沉默。

    马鞭高高扬起，带着“啪”地一声脆响凶狠地落下来，陈则铭背向皇帝，身体不为人觉察的颤抖了一下。白色中衣上立刻渗出一条血痕，渐渐扩散。

    皇帝又举起了马鞭，他高举的手臂宣告着他难遏的愤怒，然而他愤怒的是什么。

    十鞭过后，皇帝将鞭子扔给身旁太监。

    陈则铭背依然挺得笔直，但却显然已经有些僵硬，他微微垂首，汗珠从额头顺着睫毛再落到地上。背上鲜红的血迹纵横交错，触目惊心。

    皇帝道：“今日当值兵士每人十鞭，再交刑部。都虞侯也一样。对了，刚刚这十鞭是我赏的，不算在内。”

    陈则铭浑身一震，双手紧握，隔了片刻，终于渐渐松开。

    皇帝看着他低垂的头，笑了笑：“这十鞭是告诉你，不要随便出头。朕下命令，不是用来给你们讨价还价的！”