第六十七章 东南漫游

许久，也没有应承下来。

    李白有些奇怪：“扬州不是贤弟的家乡么？怎么，不愿意和兄长一起回去，怕兄长给你添了麻烦？”

    “不是，不是，兄长你错怪小弟了。”想了一阵，蒋公子似乎是下定了最后的决心；“好，小弟就陪同兄长一起去扬州，免得兄长误会。”

    杏花雨飘洒，杨柳风轻拂，到了分手的时候了。金陵少年们在秦淮河的酒肆里为李白和蒋公子送行，丽日和风，柳花飘香，酒肆的金陵姑娘捧出了新酿制出的美酒，请众人品尝，姑娘一双纤纤素手，嫩藕一般的手臂上套着玉镯，喜笑盈盈，捧出了白玉酒碗：“来来来，你们谁先饮了这一碗，将来必定公侯万代！”

    “拿过来！”一个金陵少年一把从她手上把酒碗抢了过来：“这一杯谁也别想喝，只有太白兄才配饮它。”他双手捧到李白面前：“太白兄，饮了这一杯，祝你和蒋公子一帆风顺，直达扬州，中途如果写了什么好诗，别忘了给我们寄过来，我们也好拜读。”

    李白已是酒酣耳热，接在手中，仰头一饮而尽：“何须寄来，就是眼前，兄弟腹稿已经挥就，念给你们一听，权作佐酒助兴！

    “风吹柳花满店香，

    吴姬压酒唤客尝，

    金陵子弟来相送，

    欲行不行各尽觞。

    请君试问东流水，

    别意与之谁短长？”

    他刚一念完，在座的人一起拍着巴掌齐声喝彩：“好好，好，太白兄真的就是太白金星下了凡尘，锦心绣口，张口就来，吾等结识了太白兄，实为人生一大快事！快哉！快哉！”

    一时间，满屋笑语喧阗，惊得店门前柳树上的几只鸟雀惊慌失措地失声鸣叫，“扑扑楞楞”扇着翅膀直扑晴空。

    一路春风相随，李白和蒋公子同行到达扬州。扬州市井繁荣，商贾如云，舟车络绎，生平还是第一次置身在这么繁华的城市之中，与蜀中都市的恬静清雅截然不同，看得李白眼花缭乱目不暇接，引得他沉醉流连赞叹不已。

    蒋公子极尽地主之谊，陪着李白游湖看山，又邀约了一帮朋友一起骑马出游。走遍了扬州的大街小巷，湖泊河流。李白简直舍不得离开这里了，一住就住了好几个月，大有乐不思蜀之态。

    转瞬之间春去夏至，扬州天气晴好，却又凉爽宜人。李白和一帮年轻人天天聚在一起，带着酒菜，骑马出行，饿了渴了，把马匹拴在树上，扯一堆青草让它们食用。大家围坐在一起，饮酒吃菜，高谈阔论，十分快意。

    那一日，约好了同去小铜山纳凉。李白早早起了身，等着蒋公子与他会合后一同出游。可是，直等到太阳上了中空，也没有等来蒋公子。正在诧异，蒋公子的一个表弟急匆匆地来了，见了李白，哭丧着脸说：“他来不了啦，李兄你就不要等他了。”

    “怎么，出事了？”

    “李兄有所不知，前年，表兄因为酒后失态，跟一个官府子弟起了口角之争，失手把他打死。这才避祸去了他乡，一直不敢回扬州。因为事情已经过去了两年之久，以为仇家不再追究，这才与你一同返回。谁知被仇家探知，报知官府，昨天晚上，扬州府来了几个衙役，一条铁链，把表兄锁走了。”

    “啊-----！”李白大吃一惊，这才想起在金陵时，一说起回扬州，蒋公子就面露难色，再三彳亍。原来却是这个原因。看来事情的起因还在自己身上，不是强邀他一同来扬州，蒋公子也不会有此牢狱之灾。

    蒋公子的表弟垂泪说道：“仇家手眼通天，在扬州势力极大，表兄被拘，凶多吉少，这一回，只怕是性命难保。”

    李白沉吟一阵，问道：“要是拿银两赎买你表兄无罪，可否？”

    “拿银子买通仇家？”蒋公子的表弟摇了摇头：“舅父做生意赔了本钱，家道中落，养家糊口都为难，哪里还拿得出钱来救他！”

    “不必为虑，在下这里就有。”李白指指自己的行囊：“你去打探一下，究竟需用多少银两。”

    蒋公子的表弟呆呆地看着李白：“这怎么可以？”

    “救人要紧，快去打听吧。”

    蒋公子的表弟迟疑地问道：“要是，要是他狮子大开口，要个十万二十万的，那怎么办？”

    “只管去问，只要他不要金山银山，在下就能拿得出来。”

    蒋公子的表弟半信半疑地走了。李白打开行囊，从中拿出一个重重包裹的小包，打开来，包里是几颗价值连城的夜明珠。离家之前，父亲亲手把它放进了他的包里。父亲说：这是祖上从西域带过来的，价值不菲，你带在身上，如果有不时之需，拿出来卖了也可应急。看见夜明珠，父母的面容一时间出现在眼前，他们在青莲家中，一定望眼欲穿地盼望着他的消息。为了他们那拳拳的关爱，他也决不能走回头路，只有进身皇廷，效命明主，建立功业，才是对他们最好的报答。

    李白拿出一颗夜明珠，卖了三十万，拿十五万救蒋公子出了监牢，又送了十万给他作为本钱，希望他留在扬州做买卖，以供奉父母双亲。蒋公子一家千恩万谢，请李白留在扬州度日。李白婉言谢绝，决意继续他的游历。

    辗转到了姑苏城，李白流连于当年吴王与绝代美女西施寻欢作乐的姑苏台上，他百感交集，吟成一曲《乌栖曲》：

    “姑苏台上乌栖时，

    吴王宫里醉西施，

    吴歌楚舞欢未毕，

    青山犹衔半边日。

    银箭金壶漏水多，

    起看秋月坠江波。

    东方渐高奈乐何！”

    功业虽无眉目，一腔抱负也无从说起，但是，自出川以来，遍游名山大川，揽胜繁华市井，结交四方朋友，诗思倒是得以大进，遣词用句更加洒脱自如，佳词美句不假思索，一挥而就。不能不说这也是一件值得欣慰快意的事情。