倏忽之间又是一年过去,开元九年姗姗来临,四月间,本来平静的边塞又突起风云。开元四年投归唐朝的突厥人康待宾暗地里联络了安慕容、何黑奴、康铁头等人,准备一待时机到来,就在降户安置地鲁、丽、舍、塞、依、契六州同时起事。几个人分头到各个部落中去,在边民中煽风点火,蛊惑人心:“吾等投降大唐,原指望能过上安定的生活,可以吃上饱饭,不受冻饿之苦。可是,朝廷对吾等大肆欺压,不仅连年横征暴敛,抢走我们的牛羊马匹,搞得我们衣食无着,父母儿女啼饥号寒,还逼迫我们的子弟去服徭役,为朝廷效力,再这样下去,只怕吾等要被大皇帝逼得断根绝种了!”
居住地的胡人早就对朝廷的欺压役使心怀不满,康待宾稍加煽动,响应者不计其数,很快就聚起了十几万人的一支队伍,在六州之内纵横捭阖,一路所向披靡。很快地,长泉县城被叛军占领,,康待宾自称“叶护”。又乘胜进击,短短几个月时间,六胡州就被叛军彻底攻陷。
康待宾气冲牛斗,以为朝廷莫奈他何,挥师进逼夏州,意欲打开一条通道,去投靠东部突厥可汗毗伽。与东部突厥国联起手来,共同抵抗朝廷。
明皇闻报,先是想以水灭火以柔克刚,派中书省侍郎韦抗持符节前去抚慰。韦抗行至中途,自忖没有安邦之力,也没有口若悬河之能,既不能说服叛将,也不能使康待宾等人所畏惧,去了也是白去,宣抚不成,说不定还要落个自身难保。于是乎,在路上彳亍延挨,不敢接近敌营。后来,假装坠马受伤,无功而返。
那时,康待宾气焰越发嚣张,把夏州铁桶般围住,紧锣密鼓准备攻城。夏州城已经危在旦夕。
消息传到长安,明皇气得怒发冲冠,赦令朔方行军大总管、御史大夫王晙率军平叛。并诏令陇右节度使、羽林将军郭知运出兵,与王晙共同讨伐叛军。
王晙以为叛军虽然号称十七万之众,但不过是一群乌合之众,不堪一击,以朔方兵马完全可以将其击溃而且游刃有余。因此,他上疏玄宗,请郭知运兵马退回陇右自守本土。他领军去解夏州之围。
上疏还未发出,郭知运大军已经到了夏州附近。他听说了王晙上疏阻止他发兵的事情,非常气愤,以为王晙是想排开他人而独占功劳,因此,不听调令,不与王晙合作,还处处与其掣肘。
王晙又使出了反间计,暗地里派出军伍中胡人士兵,混进了刘黑头的队伍,在兵士中广为游说:唐王对康待宾叛乱大为震怒,派出朔方及陇右两地数万兵马前来讨伐。不久即将四面围困住康待宾,他反叛朝廷,是不赦大罪,早晚被唐王枭首示众,你们跟着他谋反,骑着自家的马匹,拿的是自家的弓弩,他当“叶护”,你们跟着他卖命,又能得到什么好处?白白送死而已,死了一人不算什么,家里的爹娘儿女又靠谁去?眼下朔方行军大总管王晙率大军已经到了夏州,正要攻击康待宾,不如去投靠他,让他给你们安排一个去处,一家老小厮守在一处,平平安安地过日子。
大家一听有理,十传百百传千,人心浮动,纷纷逃亡保命。后来,汇成了一支数千人的大队,脱离了康待宾的队伍,朝王晙兵马驻地逶迤而来。
不想路上撞见了郭知运的大队人马,兜头拦住了去路,不许他们通过。刘黑头手下一名叛将上前去回话:“大将军,我们是去投靠王晙将军,以求寻个活路,请大将军放我们过去。”
“你们是去投靠王晙。”
“正是去见王将军。”
郭知运不听“王晙”二字尚可,一听见这两个字,立刻怒火中烧,不听分说,掩军冲杀过来,把几千人杀得七零八落,死的死,伤的伤,剩下的冲出一条血路,好歹保住了性命,只好另找地方存身。在路上议论纷纷,都觉得是王晙使了奸计诱降,然后大肆杀戮,要把他们赶尽杀绝,从此对王晙恨之入骨,恨不能生啖其肉,生饮其血。
见叛乱不能快速平定,明皇有些发急,又派出身边亲信太仆卿王毛仲为朔方道防御讨击大使,会同王晙平叛。想起驻守并州的张说深谙用兵之道,又兼着足智多谋,特令他率天兵军出兵讨伐康待宾。
张说接旨,一身戎装踌躇满志,领天兵军步、骑兵一万余人,星夜兼程,出合河关,前往迎敌。
康待宾又与党项部落通同会谋,约定起兵反唐,党项人出甘肃,与康待宾叛军在黄河以南会合,组成联军,一起攻打银城、连谷。两地驻军力量薄弱,不能与叛军对垒,两座城池先后被攻陷,叛军又占据了大唐兵马建在城里的粮仓,得了大量的粮草,粮草充裕,康待宾自以为所向无敌,更加地骄横不可一世。探子来报说并州都督张说领天兵军一万人马前来挑战,康待宾就与党项不落头领商定,一起出兵,给张说以迎头痛击。
合河关口,黄河奔腾咆哮,浊浪拍岸。张说所部一出关,即与叛军先头兵马的党项兵马遭遇,趁敌军立脚未稳,张说命令马军在前冲杀,步兵随后围歼,战鼓咚咚,军旗猎猎,喊杀声与黄河的咆哮声汇合,震天动地,鬼哭神号。
叛军猝不及防,被张说兵马杀得丢盔弃甲,像没头苍蝇似地到处乱窜。康待宾和党项人头领好不容易才收拾起残兵败将,一路向南退去。张说得胜,挥师穷追不舍,一直追到了陕西境内的骆驼堰。
日已向晚,将士苦战一天,人困马乏,张说下令就地扎营休憩,待明日一早再行追击。叛军亡命奔逃,也是困顿不堪,回头见大唐兵马偃旗息鼓,忙着埋锅造饭,上上下下都十分欢喜,纷纷滚鞍下马,一头倒在沙堆上,顿时黄河岸边长长短短地躺倒了一大遍,个个瘫成了稀泥一般,唉声叹气,长吁短叹,战马也饥渴难耐,拖着缰绳,低头“欻欻欻欻”地啃着沙砾中低矮的枯草。
月上中天,张说巡查营地,遥望敌营,只见灯火稀落,星星点点,分成了两遍,如同鬼火一样闪闪烁烁,想必一边扎营的是康待宾的胡人,另一边则是党项羌人。他凝思一阵,一条计策猛然间浮上心头。招来副使李宪,附耳低语一阵,李宪点头会意,然后转身进了一座帐篷。轻声叫醒了一个兵士,也是一阵附耳低语,兵士连连点头,起身穿好了战袍,出了营帐,牵出一匹白马,翻身上马,朝着叛军露营的方向疾奔而去。
那名兵士策马到了胡人营地前,借着月光认准了突厥军旗,勒住战马,在马上对着哨兵大声喊道:“是党项人么?请禀告你们头领,张将军说,午夜前来袭营,以鼓声为号,请你们到时候接应我... -->>
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