第二十五章 棋先一着

    七月初一，梁国公魏知古风闻太平公主将于七月四日起事，骇得变脸失色，径直入宫，直奔武德殿，一进大殿就跪伏在地，慌慌张张地说：“陛下，大事不好了！微臣得知，公主一党已经策定于七月四日起兵造乱。”

    明皇早与几位心腹重臣制定了应对之策，此时已是成竹在胸，因而对这个消息并不感到十分惊骇意外，亲手拉他起来，又叫宫女为魏知古捧了一杯茶来，亲自递到了他的手上：“魏爱卿，你不要急，喝口茶，慢慢地讲。”

    魏知古双手接过玛瑙茶碗，却不敢饮下，捧在手里，对明皇说：“陛下，微臣还探知了他们举事的步骤。”

    “哦，他们要怎么动手？”

    “先由常元楷、李慈率御林军攻入武德殿，伤害圣上，再有窦怀贞、岑羲等人率兵进占南衙，接应常元楷，李慈。二股合二为一，再一鼓作气，横扫大内！”

    明皇听了，咬紧银牙，从牙缝里迸出一句话来：“好歹毒！你害朕在前，朕灭你在后，既然你不仁，就休怪朕不义了！”

    魏知古余惊未消，揩了额头上的冷汗，望着明皇，战战兢兢地说：“陛下请早下决断，决不可再有些许容忍！”

    明皇点头道：“爱卿言之有理！先前朕就是对他们容忍过度，才使他们生出了许多的非分之想！再容忍下去，只怕是朕的脑袋都长不稳当了！”

    魏知古去后，李隆基急招兄弟岐王李范、薛王李业、兵部尚书郭元振、龙威将军王毛仲、殿中少监姜皎、中书侍郎王琚、吏部侍郎崔日用入宫议事。

    武德殿一偏殿内，光线灰暗，热气蒸腾，几个重臣一脸凝重，几双眼睛齐齐落在了李隆基身上。李隆基身着一袭雪青色圆领短衫，把衣袖高高挽起，目光炯炯，语调铿锵：“豺虎已经磨刀霍霍，吾等岂可坐以待毙。任是何人，想要觊觎大唐江山，李隆基与他势不两立。”

    大臣们纷纷应声附和。明皇坐下，把魏知古探知的太平公主一伙行事的步骤告知了臣工们。几个人你一言我一语，几番斟酌，很快就议定出了应对的计策。岐王说：“他们定了由常元楷、李慈率先动手，说明这两个人就是起事的首冲人物，既然如此，我们就先对这两个人下手，除掉了他们，就好比是一条毒蛇被斩掉了脑袋，再也没有了兴风作浪的本事。”

    明皇颔首道：“四弟一言中的！”

    王毛仲说：“以微臣之见，除掉这两人其实不难，只要趁他们没有防备的时候下手诛杀，易如探囊取物。”

    明皇又点头：“明日，朕就召他们来武德殿，虔化门那里，正好设下伏兵，就在门前诛杀两个贼子。”

    王毛仲笑道：“陛下，交给微臣便是了！微臣叫上几个帮手，管教他们站着进了虔化门，只有躺着出去了。”

    郭元振一直没有说话，这时提了一个疑问：“太上皇那里怎么办？要是惊了他老人家，罪过难当啊，要不要先奏明了他，若得他首肯，岂不是事半功倍？”

    李隆基皱起眉头，脑子里一番来往计较：奏明了太上皇，他笃定要死保姑母，姑母不除，其他的人就难以斩尽杀绝！留下活命，就是祸患，早晚要死灰复燃。他闪眼瞟过郭元振，正想反驳他。一旁，王琚开了口，替明皇说出了他想要说的话：“事情紧迫，来不及跟太上皇多说了。再者说，如果太上皇顾及亲情，从中掣肘，不许对公主下手，那我们领旨不领旨？不领旨，欺天罔上，领了旨，公主得以脱逃，养精蓄锐，日后不知还要掀起怎样的风浪，与圣上对决！如此，朝廷几时才能风平浪静？！”

    李隆基目视着王琚，连连点头，以示赞赏。郭元振嘴巴张了几张，似乎还想争辩几句，到未了，他把要说的话咽了回去，默然坐在一边。

    筹措已定，李隆基扫视众人一周：“诸位爱卿，朕的江山社稷，就托付于你等了！如若一举扫清妖孽，你们就是开元功臣，与朕一道，同享万世尊荣！”

    岐王为首，率先跪下，其余的人也一同跪倒在李隆基面前，异口同声地说：“为主分忧，义不容辞！”

    “好！”明皇神采奕奕精神焕发：“爱卿们各居其位，各司其职，时辰一到，将那班乱臣贼子杀个片甲不留！”

    七月三日，王毛仲到内厩带出了三百匹马和三百个兵丁，而后，指挥太仆少卿李令问、王皇后之兄尚乘奉御王守一，内侍高力士、果毅李守德等人分头行事，一队人马埋伏在前朝，准备捕杀窦怀贞等人，另一彪人马则埋伏在武德殿西侧的虔化门中，等待常元楷和李慈进宫。

    伏兵埋下，明皇即派人去召见常元楷和李慈。二人不知是计，大摇大摆地走向虔化门，武德殿已遥遥在望。两个人边走边说，猜测明皇为何召见他们。常元楷说：“太上皇去年就下诰，叫他出京去巡边，后来又延了期，这回是不是要出行了，召我们去吩咐布置宫廷防卫之事。”

    李慈也觉得有这个可能：“他紧延挨着不去，太上皇一定不高兴了，逼着他出京。这下好了，等他前脚一走，我们后脚就掀了他的宝座，公主殿下掌管朝政，他在外头，上不沾天，下不挨地，死了，也是个孤魂野鬼。”

    两个人说得高兴，“哈哈哈哈”一阵大笑、看着到了虔化门。常元楷走在前面，一脚刚踏过虔化门高大的门槛，后脚还没有迈过去，就被人一把揪住了后衣领，转过头去一看，原来是尚乘奉御王守一，正脸对脸笑嘻嘻地看着他。因他是皇后之兄，常元楷不好过分发作，挣了几挣，却挣不脱王守一的手。常元楷一边用手扒开王守一的手，一边不耐烦地说：“你开的什么玩笑，圣上等着召见我们，误了时辰，你吃罪不起！”说着，又提起脚来，踢了王守一几脚。

    王守一一点不恼，笑容可掬地说：“李大人你弄错了，圣上并没有召见你，是阎王老爷要召见你。赶紧去吧，去迟了，阎王爷饶不过你！”说着，把常元楷推到在地，大叫一声：“动手，砍了这两个谋逆的贼子！”

    藏身在大门两侧的王毛仲、李守德等人和几十个兵士应声一哄而出，把常元楷和李慈团团围住，乱刀齐下，眨个眼的功夫，常元楷和李慈就成了血肉模糊的两团肉泥，连喊都没有喊出声来。

    轻而易举，大功告成，随后出来的高力士长出了一口气，吩咐道：“把两个贼人的头割下来，挂到北阙示众！”

    王毛仲一挥手：“走，随本将军去诛杀窦怀贞等人！”

    一队人云龙风虎，直扑前朝，在内客省抓了贾膺福，继而又擒住了岑羲、萧至忠。把三个人押至武德殿前。李隆基也懒得跟这班人多话，淡淡地说了一句：“自寻死路，难逃覆亡，杀了！”

    兵士们把三个人推出去，手起刀落，三颗人头落地。可怜三个饱读士人，只因打错了算盘，跟错了主子，到头来落了个身首异处！

    杀了三人，王毛仲前去向明皇复命。明皇并不嘉勉，反倒追问起了窦怀贞的下落：“窦怀贞呢？”

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