;不管齐国怎么想,怎么做,楚国必须利用当前有利形势给自己谋取最大利益,先把陈及其周边地区控制住,先把东南战事结束了,如此楚国这一仗的目的就达到了。假如因为贪婪拖延了时间,让齐国捷足先登,先与秦国签定了盟约,那形势对楚国就非常不利了,稍有不慎就是竹篮打水一场空,不但在中原战场一无所获,搞得不好连东南战场都要崩溃。
齐国太子安接到项燕书信,得知楚国已经决定帮助韩国复国,以陈及其周边地区为韩国国土,以横阳君公子越为韩国大王。现秦楚韩三国正在就韩国复国一事进行谈判,以项燕的估计,十天之后,就能让公子越称王,重建韩国了。
太子安勃然大怒。楚国和韩人竟然在秦国的威逼下,迅速背叛了合纵,导致齐国深陷危局。太子安不敢犹豫,马上下令大军撤到陶城。
太子安火速奏报临淄。从“大义”上来说,既然楚国兑现承诺,与秦国妥协,帮助韩人复国了,那么齐国也只能走这条路,但如此一来,齐军辛辛苦苦打了几个月,都给魏人打了,自己却一无所获。
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咸阳采纳了武烈侯的中原策略。秦王政下令,授权中原,实施中原策略。
很快,中原急奏,与楚国达成议和约定,韩国马上复国。
这时候咸阳在韩王的决定权上产生了歧义,有一部分大臣极力要求由咸阳决定韩王的人选,确保大秦对韩国的控制。
正在争论的时候,武烈侯的奏章又到了。武烈侯建议秦王政马上下令结束东南战事,东南、江南军队即刻撤出九江,只待与楚国的盟约正式签定后,重启西南策略,继续开凿南岭大渠,务必利用这段宝贵的时间完成南岭大渠的开凿。
两三年后,不管北方战场如何,齐楚两国在获得短暂的修整后,肯定要撕毁盟约,再度攻打中原。重建韩魏对秦齐楚三国来说都是权宜之计,都是为了中原决战做准备。这场决战秦国赢了,则秦国统一中土,反之,则天下三分。
这份奏章把未来中土大势和中原局势的发展做了详尽的分析和预测,就此咸阳再无歧义。咸阳是否控制韩魏两国根本无足轻重,咸阳需要的是时间,是夯实统一基础的时间,只要秦军能在未来两三年内稳固了北方战局,几十万主力大军南下进入中原作战,那中土大势就被咸阳所牢牢控制。
秦王政书告武烈侯,希望他能在中原多待一段时间。中原策略的实施才刚刚开始,韩魏复国只是第一步,接下来五国之间的谈判是个艰难而冗长的过程,而最终谈判能否成功,取决于秦国在北方战场上的胜利,假如秦军在北方战场迟迟打不开局面,几十万秦军被拖在北方战场上动弹不得,必然影响到中原局势,齐楚韩魏四国看到有机可乘,必然中止谈判,再攻中原。
武烈侯的威慑力太大,在中原的威望很高,有他在中原坐镇,主导五国谈判,可以让北方战场赢得更多的时间。当然,这是咸阳冠冕堂皇的说辞,实际上还是担心武烈侯利用中原局势的波澜起伏,不断向咸阳施压,从而迫使咸阳在政治上不断做出让步。
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宝鼎没有回复秦王政,他肯定要马上返回代北,这是他对代北人的承诺。
距离宝鼎离开中原的时间越来越近,但齐国的态度始终很强硬,太子安甚至拒绝与蒙武谈判,也拒绝与魏国宁陵君公子咎见面,这让公子扶苏和中原军政官长们焦虑不安,担心宝鼎离开中原后,中原策略的实施陷入停滞,局势再度陷入危机。
宝鼎全力推进韩国复国。韩人同样担心武烈侯离开中原后,复国无望,所以也是全力配合。楚国为了让秦军尽快撤出东南战场,也是不遗余力予以配合。武烈侯一走,谁敢保证咸阳不会翻脸,乘势在东南猛攻?
三方合力,秦军撤出陈,韩人进陈,横阳君称王,韩国复国。
魏人愤怒了。在复国的诱惑下,魏人再也忍耐不住了。宁陵君公子咎在秦国和楚国的支持下,毅然于睢阳称王,重建魏国。
临淄终于做出回应,命令太子安与秦国谈判。
齐人再兴霸业的雄心壮志一次次受挫,决策一次次失误,这让临淄在叹息运气不好的时候,心里也是非常憋屈。这次进占中原的机会可谓千载难逢,齐军也是势如破竹,杀到了大梁城下,几乎把原魏国的国土尽数收入囊中,偏偏在这个关键时刻,武烈侯重返中原,抛出了一个重建韩魏的“诱饵”,结果让合纵瞬间分崩离析,齐国霸占中原的图谋功亏一篑。
对于楚国来说,以重建韩国来重建秦楚盟约,以控制韩国附庸来代替国土收复,既赢得了道义上的美名,又实际夺回了土地,还不费一兵一卒解了东南之危,这一仗可以说是打赢了,战果辉煌。但对于齐国来说,它要的是中原,是中土霸业,它无意与秦国结盟,更无意帮助魏人复国,他们辛辛苦苦打来的大好局面突然逆转,让他们无法接受,这一仗他们赢得了什么?一无所获,为他人做了嫁衣裳。自己打赢了,却灰溜溜的撤回长城,这心里的憋屈可想而知。
谈判开始了,武烈侯亲自与太子安谈判。
齐国议和的条件是:秦军撤出大梁,撤出原魏国国土。魏国在大梁重建,国土就是目前秦军尚能守住的大梁周边几十座城池。齐国攻占的东郡和砀郡大部土地,属齐国所有。
秦国议和的条件是,齐军撤回自己的国境,其攻占领土全部归还魏国,魏国的新国都是陶,魏国是秦齐两国的共同附庸国。
双方的条件悬殊太大。太子安拂袖而去,不谈了。
不谈就打,这很简单。
宝鼎书告项燕、韩王越、魏王咎,四国合纵,攻打齐国。
中原局势风云变幻,前一刻是齐楚韩魏合纵攻打秦国,这一刻却变成秦楚韩魏合纵攻打齐国,其变化之快之剧烈,让人瞠目结舌。
魏国为了复国,肯定要背弃齐国。没办法,虽然齐国在他们亡国之后,给予照顾和援助,但为了生存,魏国不得不与其反目成仇,转而与“仇人”联手打“恩人”。
韩国虽然复国了,但它若想生存下去,生存得更长久一点,它就必须依靠秦国,所以它同样要背弃齐国,背叛自己的“恩人”。
楚国当然知道秦人的心思,武烈侯不过是虚张声势,其目的就是逼迫齐国议和,狠狠打击齐国妄图称霸中原的野心。这符合楚国的利益。秦国称霸中原,齐楚就要合纵反击,同样的,如果齐国要称霸中原,秦楚就要连横反击了。谁也不能在中原称霸,那势必影响到其他人的生存,所以韩魏要重建,要做为秦齐楚三个大国的缓冲和屏障,以便让三国在中原维持一个势均力敌的局面。
项燕亲自赶赴陶城拜会太子安。
项燕把中土大地图铺开,从中土大局开始分析,然后到今日中原形势,最后分析和预测未来。
“武烈侯和咸阳宫的矛盾天下皆知,这个矛盾直接影响到代北局势的发展。”项燕最后说道,“秦人在北方战场上有匈奴人和燕人两个强敌,而其内财赋严重不足,粮草武器难以支撑,另外代北的北虏诸种与秦军仇深似海,随时都有可能叛乱。这种局面下,秦人在北方战场上几乎没有胜算,最好的结果也就是勉强维持。秦人在北方战场上坚持得越久,对其国力的损耗就越严重,而咸阳就越是舍不得放弃代北。如此恶性循环,秦国国力必定不堪重负,那时我们的机会就来了,中原唾手可得。”
项燕望着太子安,笑着问道,“你是愿意与一头杀气腾腾的猛虎作战,还是耐心等待一段时间,等到这头老虎疲惫不堪伤痕累累了,再冲上去给它致命一击?”
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