旧相识

…

    两人日夜兼程，一路上所经的部落城镇都提前接到消息，为他们备了马匹干粮。

    瑶英每到一处驿舍，就会有人往圣城送信，告知圣城她到了哪里，同时封锁道路，不许闲杂人等通过。

    李仲虔发现后，问驿舍的人为什么要这么大动干戈。

    那人尴尬地回答说：“这里比不得圣城，很多百姓愚昧无知，几句话就会被煽动。”

    李仲虔会意，昙摩罗伽提前派人知会了所有城镇，以防再发生平民围攻李瑶英的事。

    几日后，几人平安抵达沙城。

    乌泉部落的马贼还在沙城苦苦等着李仲虔，知道他回来了，巴巴地找过来。

    亲兵捧着名册过来禀报：“公主，都查清楚了，那些穷凶极恶的，我们没收，收下的是一群流民。”

    瑶英离开前让亲兵登记造册，将主动投效的人收下，查清楚他们的身份，他们这些天都在忙这些事。

    正说着话，楼梯下传来一阵急促的脚步声，一个高大的身影扑进屋中。

    “公主，沙州大捷！”

    瑶英抬头，认出来人，喜出望外：“杨将军！”

    站在她面前的青年，一身圆领长袍，腰间一柄长剑，正是阔别已久的杨迁。

    杨迁朝瑶英抱拳：“公主殿下。”

    他瘦了些，晒黑了很多，脸上多了几道疤，不过整个人神采飞扬，身上那股不合时宜的孤傲之气荡然无存，英姿勃发，朝气蓬勃。

    “沙州拿下了？”

    杨迁眉开眼笑，道：“拿下了！北戎大乱，太子殿下的凉州军守着东边要道，拦截北戎救兵，张九趁机联合当地世家，夺回沙州，把盘踞在沙州的北戎军队赶跑了！信使已经到了高昌，达摩派我来接公主回高昌。”

    瑶英一扫多日来的低落，雀跃不已。

    沙州、瓜州一切顺利，才能真正打通河陇，收复所有失地。

    她找来李仲虔，道：“阿兄，沙州大捷，高昌也光复了，接下来我们得拿下伊州，联合凉州军，打通北道甘、肃、瓜、沙、伊诸州……从河西到西域，收复失地，指日可待！”

    李仲虔看着两眼放光的妹妹，心里暗暗松口气，道：“西军兵力太少，我们得防着北戎人卷土重来。”

    瑶英眉头轻蹙，她之前也在担心这个难题，西军现在集中兵力收复重镇，兵力不够，必须坚守城池，不可能再分兵去追击北戎军队，北戎人如果重新集结兵力，随时可能反扑。

    “现在我们得扩充西军，多囤积粮草军备，想办法打通中原驿道……”

    瑶英看一眼李仲虔，把剩下的话吞了回去。

    还有，和凉州军李玄贞联系，西军必须和凉州军紧密配合，才能守住现在的战果。

    杨迁急不可耐，道：“高昌的豪族还算乖觉，也知晓大义，达摩囚禁依娜夫人，他们立马献粮献钱，不过轮台、精城、千树城……还有昆仑脚下的南州不肯归附西军，他们的首领是北戎人的傀儡。请公主尽快赶到高昌，和信使一起昭告诸州，劝说各地归附。”

    瑶英颔首。

    几人辞别沙城守将，出了城，李仲虔披上甲衣，带上那些死乞白赖要跟着他的马贼，径自奔向乌泉。

    杨迁也想跟去，李仲虔嘱咐他留下保护瑶英。

    瑶英接着往南走。

    第三天，李仲虔带兵追上他们，他带着流民攻打被占领的乌泉，帮助他们夺回家园，现在乌泉已经易主，想过安稳日子的流民回到家乡，其他人仍然追随他。

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    瑶英笑问：“阿兄愿意做他们的首领了？”

    李仲虔瞥她一眼：“不论哪族人，只要能为我所用，都可以加入西军。”

    瑶英心中暖流涌起，李仲虔不想管西域的纷乱局势，但是一旦决定加入西军，就会尽力做到最好。

    他们一边赶路一边召集流散各地的义军，队伍越来越壮大。

    途中，他们经过的城镇、部落有很多刚刚被北戎乱兵烧杀抢掠，死伤惨重。

    瑶英白天安抚百姓，夜里挑灯处理公文，和李仲虔、杨迁商量军务，不觉间时间过得飞快。

    这日，他们穿过漫漫无际的戈壁，疲惫饥渴，终于看到前方一处被郁郁葱葱的密林围绕的小绿洲，惊喜地催马上前，刚刚靠近，远处传来一片震天的厮杀声，连忙勒马停下，派出斥候，就地休息。

    不一会儿，斥候折返，回禀说前方有两方人马在交战，一方是西军，另一方应该是北戎人，两方兵力差不多，战况胶着。

    杨迁立刻点兵，带着几百人绕过密林，从战阵后方突然杀出，西军以为是援军来了，大为振奋，两边人马里应外合，夹击北戎军对，北戎人腹背受敌，很快丢盔弃甲，四散而逃。

    等战斗结束，杨迁带着几个年轻将领来见瑶英，笑呵呵地道：“公主，这里离高昌不远了，最近有北戎残部和他们的附庸部落拦路截杀商队和平民，他们接到求救，出城帮忙，没想到这支北戎残部人数不少，好在遇上我们。”

    几个校尉上前和瑶英见礼，神情有些局促。

    瑶英只当他们不习惯和女子讨论军务，没有多想，一行人整顿一番，喝饱了水，护送商队和平民去高昌城。

    城里的人早已接到斥候信报，率领百姓迎出城，城外宽阔的大道上人头攒动，乌泱泱的挤满了人。

    达摩特意打发一支亲兵队伍簇拥着一辆华盖马车等在路上，“公主要不要乘坐马车？这辆宝车是城主花费巨资请能工巧匠打造的，依娜夫人都没坐过呢！”

    瑶英失笑，“不了，我骑马入城。”

    当杨迁、校尉簇拥着她出现在大道上时，欢声雷动，百姓们蜂拥而上，一边歌唱、跳舞，一边向他们抛洒鲜花。

    瑶英骑着一匹神清骨俊的神驹入城，头上、身上落满花瓣，雪肤花貌，顾盼间容色照人，让人不敢逼视，百姓们目瞪口呆，高喊着她的封号涌上前，一时间鲜花如雨，几乎挡住她的视线。

    李仲虔示意亲兵分开人群，驱马上前，护着瑶英挤出如潮的人流。

    达摩迎上前，笑道：“百姓们都盼着能一睹公主的风姿，公主怎么走得这么快？”

    瑶英喘口气，再慢一点她就会被鲜花堆埋了。

    “对了，魏国使者也到了，他们说是公主的旧相识。”

    “喔？来的是哪家子弟？”

    瑶英朝门楼看去。

    门楼下，几个身着锦袍的男子策马飞奔上来，直到和她只有一个马身了才勒马停下，齐齐望着她，有的神色激动，有的一语不发，眼神沉静。

    瑶英愣住了。

    她身边的李仲虔扫一眼那几个男人，嘴角勾起：“郑景也来了？”

    郑景看着瑶英，神情感慨。

    “七公主……”

    他本来想说一句别来无恙，但一想到李瑶英吃过的那些苦，他实在说不出口，千言万语堵在喉头，最后只剩下一声长长的叹息。

    其他人也不知道该说什么，只能看着瑶英傻笑。

    瑶英哭笑不得。

    眼前这几个男子，除了郑景以外，其他几个似乎都是曾打马追逐她的世家儿郎。

    “三郎怎么会来高昌城？”

    瑶英先问郑景，语调平静。

    就好像他们之间没有隔着千山万水，她只是偶尔在长安的市坊中遇到他们，停下马，和他们谈笑。

    郑景心里长长地吐口气。

    不论何时何地，只要见到七公主，他都会有些不知所措。

    郑景掩下感慨，道：“圣上要派出使者，我们几人想亲自来探明西域的局势，正好我们担心公主和卫国公，就来了。”

    他说着，趁李仲虔不注意，朝瑶英眨了眨眼睛。

    瑶英会意，拨马走开了些。

    郑景小声道：“公主，太子殿下在查谢家的事。”

    瑶英心中一紧：“他查谢家做什么？”

    郑景道：“这个我也不清楚，太子找到了当年谢家的老人，还在查谢皇后身边的老仆。”

    “多谢你提醒我。”

    瑶英眉头轻皱，李玄贞是不是还想下手害李仲虔？

    两人刚密语了两句，被其他人打断，一个王庭近卫打扮的人拍马靠了过来，朝瑶英致意：“文昭公主！”

    瑶英看到来人，怔了怔。

    缘觉扫一眼眼巴巴跟在瑶英身后的世家儿郎，朝她抱拳：“公主，小的奉王的命令前来高昌城报信，之后一直留在高昌，前几天小的收到信，王命我继续留在高昌。”

    瑶英回过神来，轻轻嗯一声。

    昙摩罗伽知道她到高昌了。

    缘觉挺起胸膛，驱马紧跟在她身边，警惕地扫视左右。

    听说这几个男人都曾经爱慕过公主，还有一个差点和公主定亲……他得把这事告诉毕娑。