宽阔的女巫协会大厅被施展了空间法术,??改成了能容纳数千人的场地。大厅被一分为二,一半留给参加大赛的女巫,一半留给买票进场的观众。
女巫大赛每隔六十年举办一次,??以前还是女巫内部的活动,渐渐的也受到了众多人关注,贵族们想要通过比赛提前结交有潜力的女巫,??普通民众则是出于对女巫的好奇,??从而热衷于这项活动。
文森特一家人劝说海萝拉报名时,也曾说要去现场为她加油。在比赛中的过程中,女巫的一举一动都将通过投影石实时传送至观众面前,??甚至还有人下注谁会成为新一任最高女巫。
大厅内高挂的时钟指针摇摆,??发出滴答的清脆声。女巫协会的审判女巫们身穿黑色女巫袍,神情冷漠地高坐上首,安静注视下方的女巫。
女巫协会齐聚了所有获得女巫执照的女巫,相当于伯利兰卡大陆所有有点本事的女巫,??内里等级极其分明。为了保证所有女巫的共同利益,??协会中还有负责审判定罪的审判女巫,还有负责制定决策的女巫长老,??分工十分明确。
协会自上而下有会长及荣誉会长,七名女巫长老和十二名审判女巫,以及普通成员。
而因为女巫大赛牵扯到下一位进入女巫长老席位的女巫名额,所以为了保证比赛公平,??全程将由审判女巫监督把控。
这次共有四十名参赛的女巫,??其中有像海萝拉一样十几岁的少女,还有才看上去才七八岁的小女孩,??以及风姿成熟,??大约四五十岁的女人。
终于,??在海萝拉都要等得不耐烦的时候。一名审判女巫缓缓起身,轻声宣布规则道:“黑暗之主在上,很多人说这是一场比赛,但我们更认为它是一场游戏,一场危险又甜蜜梦境。在今天之后,你们有的人将一举成名,有的则默默无闻,甚至悔恨终生……”
“二十四间占卜室内藏着不为人知的任务和秘密,以及珍贵的钥匙。在规定时间内拿到钥匙的女巫,将得到进入钥匙对应房间的资格。没有拿到钥匙的女巫,则自动出局。”
她的语调逐渐平缓:“现在,游戏开始。”
与此同时,台上十二名审判女巫同时起身。她们身着漆黑的女巫袍和黑色兜帽,高跟鞋踏在地面,动作一致整齐地离开了审判女巫席位,神情平淡地依次进入自己负责的所在房间。
四十名女巫,却只有二十四间占卜室,占卜室中的钥匙数量也并不确定。每个房间有多少把钥匙也不确定。
比赛规则严苛又残酷,当审判女巫宣布比赛开始后,所有女巫都毫不犹豫地走向第一个房间。
负责这个房间的审判女巫神情平静。她漆黑的长发盘在头后,昂首挺胸地为参加比赛的女巫们打开房间。
房间里和海萝拉她们想象的不太一样。屋内十分宽敞明亮,像教室一般摆放着四十桌椅。
等所有人都入座后,审判女巫慢慢走了进来,高跟鞋踩在地面,一步步敲在所有人心上。
她走至最前方,黑色的长袍角异常平稳:“你们每个人将得到一个提示,然后根据提示,找出能让你们赢得钥匙的答案。它也许是一句话,一个地点,一件物品,总之千奇百怪。当你确信自己的答案正确无疑,请到我这里来取走钥匙。”
审判女巫手里捧着一叠黑色卡片,依次分发给参赛女巫,从头至尾都高昂着头颅:“通常在比赛过程中,我们不会给你们任何提示。不过很幸运,这是第一个房间,而我又十分仁慈……”
她白皙的手指按响了桌上的计时器,嗓音冷冽:“我只能说,你们有的人获得的提示相同,答案也一致,而每道题对应的钥匙只有一把。所以,加油吧可爱的女巫们。”
海萝拉觉得女巫协会的女巫好像都很高傲。
当这个审判女巫说出第一句话时,她便猜到这是在考验女巫的占卜预见能力。让女巫通过提示的卡片,占卜找到物品。
虽然考验方式看起来很简单,但其实并不简单。因为很多女巫在面对详细信息的情况下,也不能保证占卜结果的正确,何况是在如今只有一个轻飘飘的提示下。周围许多女巫拿到卡片后,便不由自主地神情凝重起来。
海萝拉也拿到了自己的卡片,上面写着——“它将让你流血。”
她皱了皱眉,这个开头可不好。
女巫因为能预见常人不能看见的未来,所以一般都很迷信。毕竟那些细小的预言就藏在身边的某个地方,你怎么知道这句话不是警示?
而且海萝拉隐隐觉得,这句话是真的。
自从她回到魔法世界,显露自己的女巫天赋后,在预见命运和灵感这一块,她常常准得要命。
……接下来的比赛似乎不会太顺利。不过报名费都交了,自己还被抓去补课了一个月,放弃是不可能放弃了。
其他女巫开始拿出各种五花八门的媒介,试图找出答案了,海萝拉也拿出了自己的水晶球。
每个女巫的占卜方式都不同,也不一定依靠水晶球,使用的媒介还有茶叶杯和沙砾以及尸体骨头等,主要看家学渊源,以及个人喜好和习惯。
海萝拉虽然每种占卜方式都会,但她最擅长的却依然是朴实无华的水晶球。
茶杯每次占卜都要耗费价格昂贵的茶叶,骨头有点恶心,沙子太脏了,事后还不好整理……
海萝拉一边胡思乱想,一边抱着自己的水晶球,闭上眼睛,平静的水晶球中凭空生出朦胧迷雾,翻腾不止。
依旧是熟悉的命运三女神,漫天星辰错落交织成线。海萝拉睁开眼睛,安静凝视黑夜苍穹,在心中回忆自己刚才得到的提示——“它将让你流血。”
静默片刻,她仰头看向星辰之线,轻声道:
“有件东西会伤害我。”
“它将带我走向胜利。”
“我从未见过它”
“它和女巫协会的考题有关”
她每说一句话,星星便闪烁一刻,直到所有黯淡的星星亮起来,拼凑成一把腐朽的匕首形状,刀柄上的宝石泛出红色的光芒,刀尖直直指向东南的方向,尽头是成片的高大树木。
答案已经很明显了。
海萝拉告别了命运三女神与热心的星辰,抽离意识,瞬间睁开了眼。
所有过程,她只花费了不到十分钟。
而周围许多抢先使用媒介占卜的女巫们,依旧埋头思索,或是紧闭双眼紧皱眉头,显然没有得到任何答案。
海萝拉只是看了眼,便收回视线。她将答案写在卡片的背面:“一把腐朽的红宝石匕首藏在东南处的森林之中。”
然后她第一个起身,朝着教室门口的审判女巫走去。
随着海萝拉的动作,每个人的动作都停了下来,房间内所有的目光都落在了她的身上。而协会大厅外,观看的众人也震惊看向投影石内,神情平静的少女。
看见海萝拉的动作,审判女巫面无表情地接过她的卡片,却没有直接翻开。
她声音平静地提示道:“很出色。不过时间还早,你是否要再核对检查最后一遍?”
听到她的提醒后,海萝拉惊讶了一下。她开始以为这个审判女巫很严肃高傲,却没想到对方会好心提醒自己。
不过她回忆了一下自己写得答案,已经非常全面具体了。根据审判女巫之前的提示,她猜测只用写出物品或者某个提示、地点等就算通关了,不过以防意外,她还是全部写了上去。
她在脑海中回忆了一遍自己的答案,随后朝对方露出一个灿烂的笑容:“谢谢您的好意,不过我已经想要去下一个房间了。”毕竟早点结束,早点回家睡觉。
那名审判女巫被拒绝了好意也没有生气,而是点点头,翻开卡片看了起来。
随着视线下移,她平静的神情露出几分诧异,最后赞同点头,第一次对海萝拉露出一个笑,再一次说:“很出色。”这次跟之前相比,她赞扬的语气真挚多了。
她递给海萝拉一把银钥匙,上面刻着2,代表第二个房间。除此之外,她又另外拿出那把海萝拉占卜出来的匕首:“它之前确实埋在森林里。现在它是你的了,你进入其他房间后,或许会用到它。”
海萝拉瞬间懂了,相当于这是连续任务,匕首是任务物品,在其他房间可能还会用到。怪不得说没拿到钥匙,就不能前往下一个房间。
她点头谢过对方的提醒,然后拿着钥匙离开了房间。就在她出门准备前往下一个考场的时候,有一个身材娇小的女巫也拿着卡片,起身走向审判女巫。
海萝拉知道她,在比赛前,文森特专门给自己科普了一堆自己的竞争对手。其中就有这位女巫,据说对方实力很强,是最高女巫学府的学生,和海萝拉之前呆的野鸡女巫学校完全不是一个档次。
不过文森特打探到的信息也很少,海萝拉也不知道对方具体到底有多强,只是现在觉得对方能这么快占卜出结果,看起来确实很厉害的样子。
不过自己当然更厉害了!
她一边想着,一边慢悠悠地捏着钥匙,开开信息地走向第二个房间。
她把钥匙递给守在门边的审判女巫,对方看了眼后替她打开了门。进入房间后,温度瞬间低了许多,光线也要比外面暗淡。
而海萝拉率先看见的,则是那几具摆放在屋中央的尸体。
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