。成品出现这么大的问题,亏的是我们沉香记。我此番来,只是想弄清楚红蓝花采摘、晾晒、运输过程出了什么问题,不是来找天香楼的麻烦。”沈著一脸诚恳道。
听罢沈著的解释,孙执这才松了口气,“沈老板的意思,是要去瑞兽山走一趟?”
“只有带着制香师实地去走一趟,才能找出问题的症结所在。”
制香师实地考察原材料,这在业界本属常态。沈著提出这个要求,也是合情合理。孙执未作多想,只是劝道:“如今南越正与西犁交战,天香楼虽能保沈老板平安出入回风岭,却不能保证你们在瑞兽山的安全,莫若就暂且停产,待时局平和之后……”
“孙兄的好意沈某心领了。沉香记不比天香楼家底殷厚,如今预售合券已签订不少,违约只怕要倾家荡产。常言富贵险中求,孙兄也是生意人,自然理解沈某此刻的心情。”沈著满面焦虑道。
“那行,五日后便是与天香楼有交情的西犁将官值守回风岭,沈老板回去早做准备,我会派人来接应你们出境。”
事情谈妥,幸不辱命。沈著不由得松了口气。这段日子以来,他往来奔走结交各色香料商、脂粉商,私下打探到只有天香楼的货品能在回风岭自由出入,便绞尽脑汁设计了无数个接近孙执与王秀的局,好在闲云观这次成功了。
五月八日的子夜,沈著带着由宋宥等人假扮的采办、制香师、保镖一行,在王秀的陪同下,凭借一枚刻有兀术族徽的铜符越过重重警戒顺利通过了回风岭。
一路上,宋宥将回风岭的哨点位置、兵力部署都仔细记了下来。唯一遗憾的是,因是深夜通行,周遭漆黑,他没有找到驻军营地位置,难以判断强行冲哨对方的响应时间。
为避免打草惊蛇,沈著一行也当真去瑞兽山查看了红蓝花的产地,并以制香师身份要求供货方将红蓝花的采摘时间推迟五日、曝晒时间延长三日,将运输装载的木框改为密封的双层土陶瓮。如此一来,红蓝花的销售成本又增加了不少,这个问题却留给了天香楼去解决。
王秀接应沈著一行从回风岭回来,仍是深夜子时。沈著细心发现查验铜符的居然是几日前的同一批人,这一次王秀还给守卡兵士赠送了一些金银。得到好处的守卡士兵只查看铜符,并不查看随行货物。
此次运气好,正遇到有兵士交接换班,宋宥得以凭借换班兵士拎着灯笼在山间穿行的光点,判断出了驻军营地的大致位置。
半个月后,沈著以查看按照新法采摘晾晒的红蓝花质量为由,再次申请出境。
此番过境前,镇西军已精心做好准备。只待沈著一行通过回风岭后,由宋宥带领的先锋队便突破哨点,在西犁驻军尚未反应过来前,火烧了驻军营地。随后,凌励亲自带领镇西军大部队突破层叠关卡,拔出了西犁牢牢卡在边境上的锋利齿牙。
夺下回风岭,是西进作战的关键。镇西军一时间军心大振、气势高昂,将官兵士们个个摩拳擦掌,恨不能直捣西犁王庭。