夜,府中厅堂热闹起来。
数位稚子绕案嬉戏,曹家儿女共聚一堂,为首者乃是两位绝美妇人,一为丁氏,二为卞氏。
丁夫人,曹操正妻,由于刘夫人早逝,丁夫人收养其子女:曹昂、曹莹。
卞夫人,曹操之妾,舞伎出身,收养刘夫人之子:曹铄,育有三子:曹丕、曹彰、曹植,且现身怀有孕。
“丕儿快去看好植儿,彰儿快从案上下来。”卞夫人出身低微,但温良贤淑,教导子嗣极为严厉,尤胜曹孟德。
“妹妹,此间无外人,不必约束过紧,且让他们玩耍,莹儿!”
丁夫人向端坐于席的大女儿打了个眼色,曹莹会意起身将两岁的曹植抱入怀中,曹彰见状向姐姐做了个鬼脸,跳向另一个木案,而曹丕不如弟弟灵活,几次攀爬无果,直喊曹彰助他上案,诠释了又菜又想玩。
“姐姐宽宏,但也不能由着他们的性子。”卞氏微笑点头,一手轻托腹部,另一手抚摸安静坐于身旁的曹铄。
值此刻,曹昂与张行同步入院,且伴话语讨论。
“孩儿拜见母亲,姨娘。”曹昂快步走至堂中向二人行礼。
“子修,近日又瘦了。”丁夫人疼爱的抚摸着曹昂面颊,这是她一手养大的曹家长子。
“母亲!”曹昂语气多有埋怨,示意同辈张行在场。
“孟衍,快快请坐。”丁夫人立即会意,先招待客人。
“多谢夫人。”张行施了一礼,坐于末席。
“咳!”内堂处传来一声咳嗽,曹彰一步下案,端坐规矩。
“夫君。”
“父亲。”
“明公。”
“嗯!都坐吧!”曹操从曹莹手中接过曹植,抱于怀中逗乐,一解多日愁苦。
“父亲,今日唤孩儿与孟衍来所为何事?”曹昂起身检视盔甲,持礼开口。
“嘶!植儿不可抓为父的须髯。”曹操疼得面部扭曲,曹植则咯咯直笑,过了半刻,曹操才回答曹昂:“袁绍想让为父将你们送去邺城,你们可愿去啊?”
“袁贼真乃幸灾乐祸的小人,父亲绝不可答应他。”曹昂大骂袁绍不讲道义。
“嗯!既然你们不愿去邺城,那就去长安吧!去寻你张叔父。”曹操要解除后顾之忧决力死战,即便战败,他也相信张安会善待曹氏一门。
“夫君!”
“父亲!”
“莫要多说,待兖州平定之后,尔等再回来也无妨。孟衍!”
“明公请吩咐。”
“尔等走豫州,过颍川,入司隶,直去潼关即可。”曹操语气平淡却不容置疑。
“是,明公。”
“父亲,孩儿愿留下……”
“此乃军令,你一小小骑都尉也敢质疑本将吗?”曹操怒而拍案,吓哭了曹植。
“是,将军。”曹昂单膝跪地道。
“起来吧!收拾行装,趁夜便走。”曹操虽与张安背道相驰,但二人情谊仍在,这也是曹操为家人留的最后一条退路。