第四十章：北伐诏下1

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    早在数月之前，韩皇后的病情便渐趋沉重，虽蒙御医多方调治，但一直未见有好转之象。勉强支撑至今，已经可说是意料之外了。宋宁宗深爱韩皇后，每日里也是茶饭不思，一心盼着皇后早点痊愈，连政务也无心打理，索性尽数交与参知政事斟酌处理。时右相京镗已然病故，诸多事务自然便着落在了韩佗胄肩上。韩佗胄又要打理政务，又要代韩皇后四处寻觅良医，着实忙得不可开交。开禧二年初，宋宁宗眼见韩皇后一日不如一日，心下着忙，便依着韩佗胄之言，大赦天下，并且设坛祭天，为皇后祈福。然天不遂人愿，二月间，韩皇后终于还是撒手人寰。

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    韩皇后去世之后，宋宁宗悲痛不已，无法临朝，一切政务仍由韩佗胄处理，之后再由韩佗胄交给宋宁宗批阅。

    一日，韩佗胄正在审阅奏章，正感神疲力倦，昏昏欲睡之时，忽见手中一本奏章上写道：“臣闻宫中不可一日无主，现韩皇后辞世未久，本不当提及此事，但后宫位虚日久，恐非社稷之福……”韩佗胄一见大惊，霎时间睡意全无。急又匆匆浏览一遍，心道：“没想到这么快便有人提议再立皇后！”伸手翻了翻其它奏章，赫然发现类似的进言竟然还有多本。韩佗胄心下不安，放了奏章，起身踱到一边，沉吟道：“皇上虽然是年青人的心性，但并不过分迷恋女色。如今皇后辞世，宫中受宠的妃子便只剩了杨贵妃一人。皇上若要再立皇后，自然非杨妃莫属。但杨妃的兄长杨次山城府颇深，先前便曾听他与留正、史弥远等人暗中多有来往，也不知是真是假。杨妃一旦被立为后，此人必然会被皇上所重用，这可怎生是好……？”

    正呆呆地出神，一名家仆近前禀道：“老爷，邓友龙大人于门外求见。”韩佗胄怔了半天，方想起韩皇后去世之时，金国曾派遣使者前来吊丧。当时自己荐了邓友龙使金答礼，现下想必是邓友龙出使归来，特地赶来拜见。此刻他心情甚差，便摆了摆手，没好气地道：“不见。”待那家仆转身要走，却又猛地省起，暗道：“我怎么如此糊涂！邓友龙出使之前，我还曾秘嘱他要倍加留意金国近况，以便为将来伐金时做打算，今儿怎地全忘了？”忙又将那家仆唤了回来，正了正衣冠，打起精神，道：“请邓大人进来。”

    过不多时，两个锦袍官员一摇三摆地走上堂来，韩佗胄定睛一看，却是苏师旦和邓友龙并肩而入。两人见了韩佗胄，各自深施一礼。韩佗胄点头微笑，示意二人就座，方缓缓道：“邓大人是出使方回么？怎么会和苏大人一道前来？”邓友龙落座未稳，闻言忙又起身道：“下官赶到府外，正巧碰见苏大人前来，只是偶遇，偶遇。”苏师旦情知韩佗胄是怀疑邓友龙先去拜会了自家，看邓友龙神色大见紧张，便呵呵笑道：“我这是不速之客，常常不请自来，邓大人无需介怀。”韩佗胄听苏师旦代为辩解，便不再追问，只淡淡一笑，又道：“邓大人，此番使金，还顺利否？”邓友龙点头道：“一切顺利。金国君臣礼遇甚厚，全不似先前那般傲慢。金国丞相完颜襄还特地宴请了微臣，并询问本朝近况。”韩佗胄又问道：“那么，你此行所见金国近况如何？”