026．贺寿

右是镇国公温国公英国公相陪，下面则是两位儿子陪着年轻些的大人们应酬寒暄。

    正听着戏，忽小厮来传话，道：“老太爷，后面老夫人派丫头传话说有事要和太爷您说，还说请姑爷也过去。”徐相皱皱眉，随即对镇国公几位笑道：“那我去去就来，几位请随意。”

    待徐相带着宋老爷去了后院，温国公悄声对镇国公道：“真的是有事吗？”镇国公笑道：“这个和咱们有什么关系，且看戏吧。”随即又朝戏台上叫了一声好。

    徐相匆匆问小厮：“到底是什么事，老夫人不会在此时叫我丢下客人过去，是谁叫你传的话？”那小厮笑道：“太爷真是明白人，不过是奴才撒了个谎，其实是一个公公吩咐奴才来说的，说有人在书房等着太爷。”徐相心中疑惑，是个公公？难道是宫里的人？

    徐相加紧了脚步，一进书房，看清来人便是一愣，赶忙跪下行礼：“老臣见过圣上。”皇上笑道：“爱卿请起，今日爱卿大寿，朕本想亲自过来贺寿，又怕闹的你们不安宁，就想了这么个法子，还请爱卿不要怪朕不请自来。”徐相道：“圣上说的哪里话，圣上能来是臣的荣耀，只是当不起。”

    皇上亲自扶起了徐相笑道：“爱卿既是朕的得力帮手，又是朕的半个老师，老师做寿，学生贺寿，有什么当不起的呢。”又去看后面的宋祺：“宋爱卿，许久未见，如今可好啊。”

    宋老爷忙跪下磕头：“臣宋代见过吾皇万岁。”皇上笑道：“免礼，朕叫你在江南呆了二十年，你可怨朕？”宋老爷垂首道：“无论在哪都是为皇上效力，臣心甘情愿，绝无怨恨，且青乡县是臣的老家，能在那里做官是臣的幸运。”皇上哈哈大笑起来：“这事其实也怪我，当时你文采风流，还惹得朕的心上人跟你远走高飞，朕实在是心里不服气啊，这些年你的功劳朕都看在眼里，几次三番的压下了提拔你的折子也是存了考验的意思，你在青乡县二十年，一直清正廉洁，为百姓做了不少好事，朕实在是欣慰，这回既然来了，就不要再回去了，朕已经给你留了位子，等开春各地的官员考绩评出来自然少不了你的好处。”

    宋老爷跪下道：“谢皇上恩典。”皇上道：“听说若芳你跟着你来了，其实我和若芳也算是一起长大，虽做不成夫妻，可兄妹的情分还在，哪天叫她带着孩子进宫和皇后叙叙旧，这么唯恐避之不及，是怕朕吃醋吗？”

    宋老爷汗颜：“臣不敢。”当初和太子抢妻子，实在是他生平做的第一件不怕死的事了。

    皇上笑道：“敢不敢的都是过不去的事了，如今你和若芳幸福美满，我也就没什么可说的了，听说你有一个姑娘，多大了？可许人了没有？”

    宋老爷道：“小女宋祺，年方十三，尚未许人。”皇上笑道：“都十三了，也好，等及笄了朕给她指一门好亲事，你看如何？”宋老爷没有说话，皇上道：“怎么，信不过朕吗？”

    徐相忙道：“这是祺儿的福气，怎么会信不过皇上。”宋老爷道：“皇上恕罪，臣人到中年唯有一女，心里很是看重，这亲事自然要亲自挑选才放心，不是信不过皇上，是怕她没有这个福气。”皇上笑道：“既然这样，那就罢了，朕也只有一个女儿，很是明白你的心思啊。”

    话音刚落，就听见外头传来一个婉转的声音：“这里就是外祖父的书房了吗，你知道散热膏在哪吗？”