引子 2

    凯恩将手里抓满的的路易斯时代的金币高高捧起，像是圣徒高举起信仰的十字架，虔诚地膜拜。只是凯恩不是教徒，甚至不信仰任何宗教，他将微微手一松，金币纷纷落下，砸在他的脸上，发出清脆的撞击声。

    “在没有比这更美妙的声音了！”凯恩沉醉其中，他躺在一张雕刻着描绘古代英雄故事的图案的床上，精致的水晶吊灯悬在屋顶，散发出迷人的光芒，身上则堆满了各种各样的金币，只要凯恩的身体稍微活动一下，身下便发出金币互相摩擦的声音，在他听来，简直比卡里大陆最有名望的游吟诗人演奏的乐曲还要动人。这是一个宽大而奢侈的房间，地面铺的是打劫商船获得的战利品，来自于东方的彩色瓷砖，以及精灵人领地出产的毛织地毯。透过打开的窗户，可以看见月色下花园。

    这座美丽的庄园原本的主人是前一任弗里岛的镇长，后来镇长死在了一次亡灵袭击中，于是这个庄园，便被前任镇长的儿子租给了一些在弗里岛靠岸的海上商人，凯恩是个乐于享受的人，在三年前，他成为弗里岛唯一两百个驻军的头儿之后，便想尽办法让自己成为了这座庄园的主人。

    突然间，凯恩像是想起了什么，有些费力地爬起来，翻开放在枕边的一本厚厚的大书。这本书是帝国学院的老学者哈因，花费了一生时间写就的《魔法机械学原理》，被誉为是一百年来最杰出的魔法学著作，但凯恩的注意力显然不在这本书的内容上，他飞快地把书前前后后翻了几遍，终于在第一百五十八页的地方，找到了一张黏贴在书页上的纸条。纸条上用魔法符号写着几行字：

    亲爱的凯恩，作为我最得意的弟子，你的结业徽章，我已经让安可带往你住的那个小岛上了。很难过你被调配到了加菲尔德的手下，听说他可是个吃人不吐骨头的家伙，不过你放心，下一个春天来临之前，我会带着几个弟子到弗里岛上完成一个炼金术的实验，那个实验需要你的小岛上几种特有的植物，到时候我会看看能不能给与你一些必要的帮助！

    是的，凯恩的老师正是这本书的作者，哈因先生。凯恩在彻底堕落为一个纨绔子弟之前，还有过一段勤奋苦学的日子，而他在魔法应用学领域的天分，也颇受哈因的称赞。然而不幸的是，因为在年终考试的前一天，凯恩为了贿赂贵族院的几位大人，变卖了自己几乎所有的身家，以至于他无法交齐足够的考试费用。因此拖了这么久，他才把结业徽章搞到手，不过也算是因祸得福，他也有了邀请哈因到岛上来的理由，谁让他是哈因十分看重的学生呢！

    凯恩的身世很曲折……呃，这不是假话，他虽然是没落贵族之子，家境应该不会太坏，但他的老爹却是个地地道道的守财奴，自从唯一的庄园被人强买之后，一直抱着家里所有的金币不放，凯恩没有办法，只好自力更生，锻炼出了一手坑蒙拐骗的好本事。后来在帝国学院上学时，他的无良老爹终于人品爆发了一下，给了凯恩十个金币作为本钱……不是做生意，而是去买通学院老师提前毕业，好省一点学费。

    只是凯恩的老师，哈因看中了他，认为凯恩能继承他的学术事业，将魔法的领域进一步推向其本质，自然要让凯恩继续呆在学院里，至于那十个金币，连学院里的一只鸟都收买不起，因此凯恩毫不犹豫的把这些金币扔进了赌馆里，然后重新恢复原来的无事一身轻。

    凯恩之所以能在老爹的剥削下活这么久，完全是因为他除了老爹，还有一个老娘。

    凯恩的母亲比他的父亲要年轻十岁，凯恩便经常为此事愤愤不平，因为他的母亲常偷偷给他钱花，这位夫人甚至很少责备我们亲爱的凯恩，哪怕凯恩跑去偷看某个平民女儿洗澡被抓到。

    只是，有一天老娘死了。

    凯恩的母亲在他正式成为帝国学院的学员的前一天，因为风寒病死掉了，守财奴不肯花哪怕多一个银币，去找更好的医生。

    她死的时候，没心没肺的凯恩洒了几滴水在脸上，装模作样的大哭了半天，然后也不和守财奴打个招呼，便独自一个人搬去了学院住。

    雪狸帝国的习惯是在贵族子弟成年时，获得他们应当继承的爵位，当然，除非家室十分显赫，否则一开始的爵位都很低，凯恩家自然不是显赫的那一类，而且，是最卑微的贵族，所以，很可能贵族的身份就要在... -->>
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