第九章 庆生（下）

几位大叔大娘给姑娘备的生辰礼，连赵大哥也不知道是什么。”

    周冉的目光自然而然地落在那紫檀木匣子上，眼里流淌着笑意，伸手接了过来，掂量着匣子的分量，眉间极快地闪过一丝惊异，心念转动间，心跳猛地漏了一拍，手上突然浸出一层冷汗来，随即敛了眼帘，将眸底那抹沉思跟惊异压了下去，挥着手打发了几个丫头。“行了，都别在这儿杵着了。墨竹和绿枝去把掌柜们送进来的东西理一理，把要送人都分出来，我回头再来看。朱槿和紫叶跟我去正院吧，太婆这会儿歇了午觉也醒了。记着装上几坛子酒，把礼单子也拿上。”

    几个丫头得了吩咐，忙笑着答应着，四下忙开了。

    正院里，向老夫人刚歇了午觉起来，由腊梅服侍着洗漱了，才要打发人去桃园，院子里的小丫头便笑着进来回了话，说二姑娘过来了。

    小丫头的话音刚落，周冉已经笑意盈盈地进了屋，喊了声“太婆”，身上换了件月白兰花刺绣的交领上衣，下身一袭藕荷色滚边绣花长裙，都是粉嫩清丽的颜色，看着就让人心喜。

    向老夫人眉开眼笑，满脸欣慰慈爱地看着周冉，伸手拉了周冉近前，怜惜地拍着周冉的手，一叠声地问周冉午膳吃得好不好，晌午累着没有……

    周冉一一答了，脸上笑意飞扬，神采四溢，见腊梅捧着一碟子紫莹莹的桑葚进来，眼睛亮了一分，抱着向老夫人的胳膊笑道：“早知道太婆这儿有好东西，我换了衣裳就该过来！”

    向老夫人好笑地点了点周冉的鼻尖，“不过是些乡野里的东西，这几年到了京城却不大见到了。我记得早些年在南边，可不是到处都是？随着人去摘。现在可好，要吃这个，还得专门让人去买了来，这味儿也不对。也就你爱吃这些，在家里也就罢了，日后嫁了人就算了，这东西吃得满嘴乌紫，不知道的只怕还要被你吓着！”

    周冉从善如流，笑着应下了，扶着向老夫人到内室里设着的竹榻上坐了，又亲自奉了茶过去，示意朱槿把那礼单子拿了过来，朝向老夫人笑道：“太婆看看，这都是外头掌柜们送进来的礼，我都吓了一跳！比去年可翻了一倍不止！连醉月楼的岳掌柜也大方了一回，直接让人送了二十几坛新酿的梅花酒过来。我让紫叶捧了两坛过来，太婆尝尝，若是味儿不对，我去找岳掌柜去！”

    “醉月楼的梅花酒在京城都是数得上的好酒，岳掌柜又是个妥当人，既给你送了来，那肯定是上好的。”向老夫人笑得眼角的皱纹都褶了起来，爱怜地抚过周冉红润的脸颊，耐心而温和地教导着，“那些铺子的掌柜们个个都是本事人，你年纪轻，又是个姑娘，外头那些人难免有些轻视。可这人啊，脸面都是自己挣的。好不好，都得自己争气。你看看，从前年年你接管了这些铺子起，打前头一年虽说有些糟心，可去年一年下来，几个铺子的人都规矩了，掌柜们也看明白了。他们给你送礼，这是心里敬着你呢！冉姐儿你记着，咱们啊，不能老想着去收伏别人。主子也好，下人也罢，谁能没个自己的心思？咱得先让自个儿走得稳了，挺直了背，才能让人打心眼里敬着。”

    （关于祖母的称呼：祖母是比较正式和书面化的称呼，还有其他的称呼，比如，婆婆、阿婆、奶奶、阿媪、太婆等等，相对来说，感觉比较亲昵些。）