然错口已出,深悔愚蠢,张口结舌哆嗦道:“皇……皇上恕罪……”
天帝冷哼一声,转向太子:“朕苦心栽培你近二十年,竟换来你一句‘愚顽驽钝,不足以克承大统’。江山社稷宗法基业,在你心中尚不及一个女人,鸾飞呢,鸾飞哪里去了?”
太子闭目,深深掩抑痛楚,一时竟连话也不能回。夜天凌看了他一眼道:“回父皇,鸾飞引鸩自绝,清平郡主正在施救。”
“给朕救过来!”天帝气的来回踱步:“有胆自绝就有胆来见朕,朕倒要问问她用什么手段昏惑太子,做出此等事情!”
太子闻言在地上连磕两个头:“一切都是儿臣的错,请父皇饶恕鸾飞……”
此言无意火上浇油,话未说完,天帝“砰”的以手击案道:“你眼中哪里还有我这个父皇!如今仍不悔改,朕留你何用!”心中怒极,竟反手抽出殿前九龙吞金宝剑,挥手往太子身上劈去。
众人大惊,夜天凌同夜天清双双抢上前去,夜天清抱住天帝:“父皇息怒,保重身子!”太子神情恻然,任由夜天凌急将他挡在身后。
夜天凌沉声道:“大哥,莫再惹恼父皇。”压低声音迅速在他耳边道:“反害了鸾飞。”
太子眼底一清,抬头见天帝气得面色铁青,给夜天清在前拦着,身子微微颤抖。想起二十年来父恩深重,深悔自责,重重叩首痛声道:“儿臣该死,请父皇保重……”
天帝恨铁不成钢,用手中宝剑指着他道:“你是想气死朕!”
众人皆不敢妄言,只能从旁相劝,一直死寂的殿外突然传来内侍声音惶惑:“参见太后!”太后在卿尘的搀扶下,巍巍颤颤踏入殿中:“谁要伤太子,先问问哀家。”
卿尘往殿前看去,见青石深冷,太子、夜天凌、夜天清都一身狼狈跪在天帝面前。天帝手中三尺剑峰明晃晃指着太子,素来威严的面孔此时满是怒容,却看起来竟苍老了许多。
四周碎瓷遍地,乱做一片。
天帝见惊动了太后,更是恼意丛生:“母后,夜深天寒,您何苦过来?”
太后看了看太子,道:“哀家若是不来,皇上岂不要了他的命?”
天帝怒道:“孽障东西,母后莫要袒护他。”
太后松开卿尘的手,握住天帝,慢慢说道:“卿尘,同凌儿一起将太子送到延熙宫,好生照看。其他人都回去,管好自己部属,莫让皇上再操心。哀家有话要和皇上说。”
几人虽得了太后吩咐,但天帝盛怒之下,谁也不敢动。
太后神情肃穆,深深看着天帝,老迈的眼中透出一丝与年龄不相称的精光,仿佛历尽岁月的睿智,极平静,却强有力的穿透人心。
天帝无法违拗于母亲,对跪了一地的人道:“都给朕出去!今晚之事谁敢传出去半分,朕定不轻饶!”
卿尘和夜天凌扶了太子退出致远殿,夜天凌对身后亦步亦趋的羽林侍卫吩咐:“都不必跟着了。”几名侍卫对视一眼,似是不太放心,但终究还是退了下去。
几人向前走了会儿,夜天凌眸色幽深,看向太子,道:“大哥此事似是有欠思虑。”
太子布衣长衫被冷风吹得飘摇,惨然一笑后神色中尽是死寂,只问道:“鸾飞……她怎样了?”
卿尘面带忧色,沉吟道:“我只能保住她性命,但人却昏睡着。”
太子痛声道:“何时能醒来?”
卿尘沉默一下:“不知道,不知道能不能醒过来。”
“什么?”太子声音骤紧,但随即却恻然道:“如此也好。”
月上中天,在宫殿间投下一片幽深,映着太子俊面如玉有种不真实的苍白,而他立在风中的身影仿佛原本便是一抹月华,并不应属于这噬人的深宫,此时看来杳然而轻暗。
鸾飞即便醒来,也难逃天帝严惩,卿尘默然想着,问太子:“殿下怎知鸾飞服的是鹤顶红?”
太子说道:“我和她出了宫便知早晚有此一日,这鹤顶红便备了两瓶,各存其一,只是没料到竟这么快就用上了。”
“那殿下这儿也有一瓶?”卿尘立刻问道。
太子轻轻笑了笑,点头,笑意萧索,深浸着黯然伤魂的痛楚。
卿尘道:“能不能给我看看?若知药性,或许对鸾飞有帮助。”
太子默立片刻,自怀中取出一个同样的青玉瓷瓶,卿尘接过来拔开瓶塞仔细分辨,这瓶中所盛的确是剧毒鹤顶红。她不敢交还太子,随手一翻,尽数倒在了宫苑花草之中:“剧毒不祥,殿下莫要留在身上了。”
太子倒也未去阻止她,似是万念俱灰,无论何事都已无关紧要。
夜天凌皱眉说道:“大哥与鸾飞何以如此行事,此次父皇是动了真怒。”
太子不语,卿尘却低声道:“鸾飞已有了近两个月的身孕。”
夜天凌眼底一动,太子凛然看向卿尘。卿尘摇头:“放心,我没有告任何人。”
太子深深的叹了口气,叹息声飘了开去,远远散落月色中,目光穿过琉璃金瓦高墙重重:“鸾飞喜欢清静简单的日子,采菊东篱,放舟五湖,不想孩子再生在这红墙禁宫帝王家。”
卿尘反问道:“鸾飞?太子当真是为了鸾飞?”
太子笑:“或许也为了我自己。我自幼随在父皇身边,习圣贤礼仪之道,学经纬治国之方,迄今已有三十余年,众人看我风光无限羡艳不已,我却自早已厌倦了宫中权谋疆土杀戮,即便不是鸾飞要走,这太子我也早不想再做了。”
身旁两人不想他竟说出这样一席话,半晌,夜天凌缓缓道:“生在皇族之中,既有常人所不能及的荣耀,就势必要拿其他东西来换,其实大哥心底亦明白。与其怨怼挣扎,不如顺其出路奋而直上,或许峰回路转反能登临绝顶。”
太子看着同样的月光幽暗,却在夜天凌侧脸上雕琢出冷峻和坚毅,眼前这个四弟,自幼便有开疆扩土凌云壮志,十五岁起征战四合,领军不过十载,天朝疆域扩展十之有三。兵部人员臃赘人浮于事,唯他敢大笔删减,整治到兵强马壮;户部历来腐败亏空,也唯他敢上书天帝请求彻查。或者只有这样的人才适合千古帝王之业,而不是自己。
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