挥挥手,即刻进来两个大汉将死去的女子拖了出去,她扫了扫面色苍白的冥魇目光落在卿尘身上,“老实点儿。”说罢扭身出门。
舱门“哐当”合上,四周再次陷入了黑暗,唯有新鲜的血的气息,刺鼻而诡异的弥漫不散。
碧瑶她们惊惧的哭声抽颤心房,卿尘脱力一般靠上船舱,手中薄刀冰凉,眼前幽幽可见一滩液体的暗光,依稀还带着未尽的体温,她忍不住扶着墙壁呕吐起来。
日子一天天在水上漂过,舱中的女子不断减少,时而也会增添新的面孔,来了又去,去了又来,一个个重复着凄弱的命运。
冥魇服了胡三娘的药浑身无力,恹恹的靠在舱中。卿尘站着,透过那个狭小的窗口看着外面一方巴掌大的天,天有烟岚的风色,时而划过散散的云,她依稀能看到飞鸟的痕迹,一闪而过。
碧瑶搂着丹琼坐在她的身旁,丹琼年纪尚小,仰头问道:“姐姐,我们什么时候能出去?”
碧瑶踌躇着不知如何回答,卿尘回头在冥魇身旁坐下,静静道:“这样下去,根本没有逃出的机会。”
冥魇将那柄犀利的薄刀插上甲板,却微一用力手便禁不住颤抖,她冷淡的说道:“活下去,熬到天都便有办法。”
手边药石全无,卿尘虽知如何化解那药性,此时却一筹莫展。
船行顺水,一路南下。
偶尔那些人会轮流带她们到甲板上略一透气,每次可以出去三人,但冥魇除外。
自那日起再没有见过胡三娘或者钱老五,卿尘以眼角的余光瞥了瞥监视在身旁的大汉,根据冥魇的描述,此处或者已离天都不远了。
她攥紧手中一样东西,装作漫不经心走向船舷。
“站住。”监视的人低声喝道。
卿尘手已抚上船舷,她依言驻步不前,却回头对那人转出一笑,临水凌波,那笑如同轻烟淡雨般惑人,她故意流露的清明的妩媚让那人一愣。
“抱歉。”卿尘依旧笑着,趁那人愣神的机会手在船舷旁悄无声息的松开,有什么东西落入水中,立刻顺流漂走。
她施施然往回迈步,“此处风景不错。”
那人色迷迷的眼神来回扫在她身上,她一带眼波自他身边走过,转头笑容落下,眼中掠过冷然的憎恶。
回到船舱,她略舒了口气,对冥魇道:“好了,会有人来救吗?”
“会。”冥魇并未表现太多惊喜,她话总是不多,永远带着点儿冰冷,卿尘觉得那是种拒人于千里之外的警戒,她或者是个天生的杀手。
倒是碧瑶姐妹和她很亲近,闲聊中卿尘方知她们父母已亡,天都一房远亲表舅虽家境平平,却时常对她们加以照应。此次是听说宫中添选宫女,便商量接她们来送选,倘若能入了宫也是出路,谁知途中竟先遇上了贩卖女子的长门帮。
卿尘便调侃说:“你们便当是顺风搭船,有人送你们去天都吧。”
碧瑶满心忧虑的叹气,一时间几人皆尽无言。
持续的安静中船再行了半日有余,舱门忽然被打开,随着一阵酥骨的微香,胡三娘带着几个人进来,将几套丝绢衣衫放在她们面前,说道:“将衣服换了,一会儿有人来带你们出去,还是那句话,便是到了外面也别打逃的主意。”
冥魇冷冷看她,她笑道:“你也一样,不过我定把你送到天都最红的青楼,保你满意。”
冥魇轻蔑的将目光移开,胡三娘也不在意,“穿戴整齐,动作快些。”说罢带人离开。
舱中骤然重陷黑暗的死寂,那堆锦绣衣衫对于她们剩下的七个女子来说,无异于是某种结果的前兆,越是华丽越是不堪。
无人动作,一直沉默的冥魇却突然睁开眼睛:“他们来了。”
卿尘问道:“谁?你的同伴?”
“不错。”冥魇撑起身子:“是我大哥。”
卿尘如她般侧耳倾听,隐约水浪击船的涛声轻拍,其中若隐若现传来一阵悠扬的乐声,声音轻而远,听不出是什么乐器,隔着浩荡江面沉重船舱时断时续,几不可闻。
冥魇毫无表情的面上带出丝一逝而过的笑,卿尘说道:“我们换了衣服出去。”
冥魇亦点头:“出去再说。”
几人这才更换衣衫,卿尘抬手梳理长发,宽大散开的衣袖沿臂滑下,小窗口洒进的阳光在她手腕处一晃,照上她的碧玺串珠闪过七彩的光,一瞬耀目。
“这是什么?”身旁冥魇突然握住她的手。
卿尘道:“碧玺串珠。”
“你从哪儿得来的?”冥魇再问。
卿尘奇怪的看她:“我自幼便带着。”
虽在黑暗中,卿尘还是看到冥魇眼底闪过极深的诧异,“怎么了?”她问。
“没事。”冥魇放开她,漠然回答。
卿尘整了整衣袖,串珠重新掩在了袖中,尚无暇去想冥魇的异样,已经有人进来将她们带出船舱。
漠北西风瀚海沙
漠北荒山,黑沉沉一方连绵不绝,目虽能及却远带千里,没有数日功夫便是快马也不能到达。
安营数里的军寨里点点闪着些篝火,不时有将士匆忙出入帅帐,远离帅帐的火光明晃处席地而坐着些士兵,刀剑碰击中,火上烤着刚猎来的野味眼见已冒了油。
“见鬼这仗打的,绕了几日到处都是飞沙荒漠!”一个军士猛将火炭敲震,禁不住骂道:“看得眼都花了!”
另一人立刻接上:“谁说不是,什么平虏中郎将,那迟戍竟连人都不见了踪影!”
“叛军脱逃,若让老子遇上一刀斩了他!”
“还用得着你斩,清王爷那边先剁他八块,延误大军的罪,谁担待的起?”
一言一语,纷纷骂嚷着,一遍议论,“咱们这边倒好说,凌王爷玄甲军在前面可成了孤军,若不撤军,弄不好一个也回不来。”
“撤军?按说此时早该遇上了西突厥了,谁知在什么地方干上了也说不定。”
话说至此,营火前一暗,不知是谁叹了声