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柳妙璎知道,柯瑶把自己扮丑是不得已之事,于是将自己研究出来的一套易容方法一股脑儿地教给了柯瑶,柯瑶欣然接受。
廊下已经挂满纸鹤串儿的时候,柳瑄还没有回来。谁也没想到,这一场仗,竟然打了三年多。
这三年里,忠国公府的适龄姑娘们相继出嫁。先是四姑娘柳妙琪,她是一年前出嫁的,如愿嫁到了勋贵人家当正室夫人;然后是五姑娘柳妙琳,由她的长姐柳碧珺牵线,嫁给了越州知州的嫡三子。
六姑娘柳妙珍已经及笄了,亲事也定下了,未婚夫是柳逸辰相熟的一位武将之子。许姨娘舍不得幺女,想多留她一年,出阁的日子便定在来年三月。
国公夫人安氏被禁足后,世子所居的松林居清理了一批背主求荣的恶仆。经过一段时日的调理,世子的身体好了许多,世子夫人骆氏顺利产子。
柳逸辰老怀甚慰,欣喜不已,亲自为嫡长孙起名“涵”。生下涵哥儿之后,骆氏养好身子出了月子,就开始逐渐掌握了国公府的中馈。许姨娘不舍得到手的权柄,但架不住世子夫人是名正言顺的正主儿,只得心不甘情不愿地交接了。
这三年,柳妙璎和国公府其他姑娘一样,每月都能领月钱和份例。府中偶尔办宴,她也会应邀参加。府中之人也渐渐习惯七姑娘时常出现在人前了。
这三年,柳妙璎雷打不动早起习武、坚持自学典籍、坚持练字,闲暇时还给柳瑄做了不少衣裳鞋袜香囊挂饰。林夫子已于一年前自请去职,因她已经把该教的都教了。
这三年,柳妙璎的师父余仵作从湖州调回了苏州,还带着他在湖州府收的新徒弟桑叶一起回到苏州府,师兄严宽也被调回来了,师徒四人终于齐聚,这是三哥不在的三年里最让柳妙璎开心的事。
尤其是听着比自己年长五岁的“师弟”桑叶喊自己“师姐”,柳妙璎就甚为得意。
起初,柳妙璎还时不时能收到柳瑄寄给她的信件,可三个月之后,或许因为大军已离开了大祁国土,柳妙璎就再没收到过柳瑄的信,因此她只能持续关注邸报的内容。
然而,一年多之后,连邸报里都不再有澜海之战的只言片语。战况如何,柳瑄如何,柳妙璎完全无从得知。她只能让自己更加忙碌,以防自己胡思乱想,自己吓自己。
六月十七,于妈妈一大早就为柳妙璎煮了香喷喷的长寿面,柳妙璎请柯瑶以及于、孙两位妈妈一起吃面。柳逸辰、世子夫妇都派人给她送了生辰礼。
“七姑娘满了十三,虚岁就是十四了,国公爷怕是已经在为姑娘寻女婿了呢。”于妈妈笑呵呵道。
柳妙璎性情随和,待下宽仁,从来不摆架子,更不会恶言相向非打即骂,因此两位妈妈不怕她,说话也随便。
柯瑶笑着看向柳妙璎,见她完全没有害羞的样子,竖起大拇指夸道:“七姑娘果然是女中豪杰!”
柳妙璎笑道:“那是自然。”又对于妈妈说:“上回去梧桐院看父亲,他并没有提这个,我也不想嫁人。”
孙妈妈喝着面汤,说道:“七姑娘这样说可就不对了,及笄了就要嫁人,不嫁人那不就成老姑娘了。”
“老姑娘就老姑娘,有什么关系。”柳妙璎撇撇嘴说道。
几人正说笑着,就听外头吵吵嚷嚷的。柯瑶耳力极佳,她听了一会儿,看向柳妙璎说:“外面的人都在奔走相告,说是大祁赢了。”
柳妙璎激动得站了起来,说道:“真的吗?我去看看。”说完,一阵风似的跑了。
苏州府沸腾了,人人脸上都洋溢着喜悦。大祁总算是打赢了这场漫长的仗,东琉军被赶出了大祁国土,苏州府的危机彻底解除了。不仅如此,大祁军乘战船出海,一个海岛一个海岛地打,最终打到了最大的琉璃岛上。
琉璃岛是东琉国都所在地,也是东琉国最为繁华之岛,防卫也是最为严密的。大祁军势如破竹,一路打来,胜多败少,士气高涨,虽然费了些功夫,也付出了一些代价,但结果是好的。东琉国的国主自尽,国师率大臣及残兵败将向大祁俯首称臣。
自此,东琉国不复存在,那些海岛都成了大祁的国土。圣上将其命名为琉州,与其他州府一样,由朝廷任命的知州统一管理。
七月流火,官道上,三骑如风一般飞驰。为首的是个二十来岁的男子,面庞如雕如琢,俊美非凡,身穿银色铠甲,满是英锐之气。
此人正是柳瑄,战争结束后,原本要北上进京献俘及参加庆功宴、接受封赏,但圣上派人送来了旨意,说是体谅柳瑄思乡之情,允他先行归家,封赏的圣旨会直接发到国公府。
柳瑄接旨后,便带着听风听雨日夜兼程往苏州赶。
三年了啊,那个小丫头,已经从孩童变成少女了呢。
近乡情怯,到了苏州东郊,柳瑄反而放慢了速度,认真看着四周的景色。
快马加鞭赶路,马儿也跑累了,三人索性下了马,牵着缰绳,慢悠悠往苏州城走。
快到苏州城外的十里坡时,听雨远远看见,坡上的无名六角亭里,依稀有个女子的身影。
“公子,那亭子里有人!”听雨忙向柳瑄禀报。
柳瑄看向六角亭,因隔得较远,只能看到一个模糊的影子。
“走,过去瞧瞧。”柳瑄说着,翻身上马,往六角亭奔去。
到了十里坡,柳瑄下马,看向亭中之人。那是个极其美貌的少女,身着浅粉流仙裙,梳着垂云髻,发髻上斜插一支白兔玉簪。
那少女明艳如芍药、清丽若芙蓉,带着几分女童的稚嫩,又含着少女的妩媚,可谓人间姝色。
她的肌肤晶莹剔透,大而圆的一双杏眼,亮晶晶水汪汪。樱桃小嘴不点而朱,粉艳的唇瓣因激动而微微张开,绝美的脸庞上满是喜悦。
柳瑄听到她激动道:“三哥,你终于回来了!”