个清楚,苏兰一惊回了房里,夫妻二人只好作罢,回房说了些贴己话,夜深了才歇下。
这一夜,除了苏荷姐弟,以及将责任推得干干净净的苏老大一家,其他人都是辗转难眠。
翌日一早,苏华炳换上了平日里只有在村里举行祭祀,以及族里聚会时才会穿的一身气派行头,带着精心梳妆打扮好的苏兰,一大早就出了门。
赵金花本来不想再掺和进这事儿里,但是瞧着老爷子神神秘秘的,便让自家男人跟上去瞧瞧,而苏勇康也不放心,也暗中跟了上去。
苏华炳直接带着苏兰到了竹楼门前,对着大门跪下,扬声大呼:“老夫鞍头村村长苏华炳,带孙女求见世子爷。”
苏兰跟着他跪下,眼中按捺不住地闪过兴奋,紧攥着衣角的手微微发抖。
季子瑞刚从后山练武回来,沐浴更衣完毕正打算泡杯茶歇歇,就听到了苏华炳的声音,他从二楼微敞的窗缝里往下瞄了一眼,撇了撇嘴,对身后伺候的小六子道:“日后在竹楼前立个牌子,省得闲杂人等将这里当做了酒楼,想来就来。”
小六子低声应是,问:“那眼下……”
“名头都祭出来了,又是个老家伙,这人来人往的,若是本少爷不见,未免也太不近人情了,领进来罢,本少爷倒要瞧瞧他们又要唱什么戏。”顿了顿,又道:“去吧苏荷也叫来,昨儿请她看戏她不愿,今儿可免不了。”
小六子知晓自家主子又要戏弄人了,忙点头应了,下去办事了。
苏华炳也正是瞅准了大庭广众季子瑞不好拒而不见,是以才这般大张旗鼓。
小六子并未亲自出面,而是随意差了个家仆引苏华炳爷孙两进门,自个儿则去了苏荷家里,将刚准备吃早饭的苏荷拖进了竹楼里。
时辰尚早,但竹楼周围已经围了不少年轻姑娘,苏兰进门的时候,能明显感觉到背后刺来的嫉妒目光,她十分受用,连脚步都快飘了起来。
苏兰压下心底的雀跃欢喜,暗暗告诫自己要冷静,这还只是开始,接下来才是至关重要的一步,一旦成功,她就能留在世子爷身边伺候,所谓近水楼台先得月,只要能留在竹楼,她就不信她还抓不住世子爷的心!
与苏兰雀跃的心情相反,苏荷十分无奈,直觉告诉她季子瑞叫她去准没好事。
这次,季子瑞没有在二楼见客,而是在一楼接见了苏华炳和苏兰。
也不知是有意还是无意,竹楼的大门和窗户洞开,即便站在楼外,也能见着里面的情景,离得近一点,甚至能听里面的说话声,这让苏华炳和苏兰如坐针毡,生怕言行举止有一点失态。
苏荷一进竹楼,便见苏华炳与苏兰忐忑不安地跪坐在坐垫上,她眼珠一转,见着洞开的门窗,瞬间便知晓了缘由。
对此,她倒没有什么意见,大大方方地上前福了福身,难得恭谨地向季子瑞请安:“问世子爷安。”
季子瑞一反平日的嬉皮笑脸,沉稳地颔首,抬手示意她坐。
装模作样,苏荷在心里撇嘴,在他左侧的唯一的空位上坐下。
小六子过来倒茶,送上四幅碗筷并几样精致的糕点,随后便悄声退下了。
季子瑞抿了口茶,慢悠悠道:“苏村长一大早过来,想必还未用早膳吧,不妨与本少爷一起用吧。”
苏华炳与苏兰又惊又喜,诚惶诚恐道:“多谢世子爷。”
季子瑞优雅一笑,拿起楠木筷子,夹了一块藕荷色的点心放进苏荷面前的碟子里,笑道:“快尝尝,昨儿小莲和小洛还道你喜欢藕粉糕。”
如玉般的五指与深色的筷子形成鲜明的对比,美得几乎令人窒息,苏荷不禁看直了眼,好在她很快回过神来,颔首致谢:“多谢世子爷。”低头默默用膳。
苏兰悄悄掩住眼底的嫉妒,待苏华炳也动了筷子后,才动筷。
苏华炳是个极为注重规矩的人,是以虽是乡野人家,却对子孙后代的教养十分看重,甚至还请过专门的教养嬷嬷,来教孙女们规矩。当然,这些孙女里并不包括苏荷与苏莲两姐妹。
眼下,苏兰就用着从小学习的用餐礼仪,端着姿态,自认为端庄大方地进食,只是在季子瑞看来,她这番做派完全是在模仿,生搬硬套,极其不自然。
反观苏荷,乍一看,她进食的动作随意而豪放,但仔细留意的话,就会发现她一举一动皆十分标准规范,处处透着掩不住的优雅贵气,一瞧便知从小就受到了极好的教养。
季子瑞瞧着这两姐妹表现出的极大的差异,心下微转,心底的疑惑更深了。
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