九世的最后三十年,是世界巨变的三十年。通过第命,到世纪之交,美国和德国都先后赶上和超过了英法等国,成为世界上工业产值位居前列的国家,英法则退居第三、四位。而在这个时期,一个全新的政治术语“帝国主义”也悄然兴起——这是一种以争夺霸权为目的的政治体系,而霸权的基础就是实力!当实力对比出现变化之后,那些后来兴起的国家觉得,它们的政治经济实力与它们的殖民地霸权不相适应。英国和法国这两个已经被他们超越的国家,依然占据着世界上最多的殖民地,因此列强之间的矛盾愈演愈烈。为了压倒对手,建立或者维护霸权,各国都在积极的寻求盟友,缔结盟约,整个欧洲这三十年的外交格局可以用变幻莫测来形容……
欧洲外交格局的形成与变化,都源于普法战争。1871年5,德法双方缔结的法兰克福和约结束了普法战争,但是德法两国之间的矛盾却没有因此而缓和下来。德国迫使法国割让洛林、阿尔萨斯二省,赔款法郎。这种苛刻和屈辱的条款使法国感到难以忍受,两国在旧恨之外,又添上了新仇。法国复仇主义思想从法兰克福条约签订之日起就不断增长着,国内各阶层和党派一致仇恨德国。因此,战后法国政府积极医治战争创伤,恢复国力,重整军备,争取盟国,准备有朝一日再同德国决一死战。俾斯麦当权的德国政府最怕法国的复起和结盟,它一边炫耀武力,企图迫使战败的法国屈从于它。一边又在欧洲寻求盟友,企图孤立法国。
1872年9月,德、俄、奥三国皇帝在柏林会晤,10月他们在维也纳附近签订著名的“三皇同盟协定”。命危险,缔约各方应共同协商行动方针。但是,“三皇同盟”各国从一开始就同床异梦,貌合神离。三皇当中,除了德奥关系比较牢固之外,俄奥在巴尔干地区存在尖锐冲突。俄德对法国地政策也有分歧。经过几次大的争端后,三皇同盟瓦解。为了寻求新的盟友,德国又利用法意之间为争夺突尼斯而出现的矛盾,把意大利拉入同盟。1882年5,意大利在维也纳同奥德签订了三国同盟条约。条约规定,法国如进攻意大利,德奥给予意大利以军事援助;法国如进犯德国,意大利也负有同样义务;缔约国的一方受两大国同时进攻,缔约国各方应给予军事援助。
三国同盟使法俄产生不安全感,促使两国迅速接近。缔结同盟。1888年和1889年,法国先后向俄国提供五亿法郎和十九亿法郎贷款。帮助俄国解决财政窘境。此后法国资本源源不断输入俄国,使资金不足的俄国愈益加深了对法国财政的依赖性。1888年,法国又同意卖给俄国十万支步枪,法俄的亲善关系又进了一步。1890年,号称铁血宰相,是奉行“为德国争取和平”外交策略的俾斯麦去职。德皇威廉二世改变了俾斯麦力图防止对法俄同时作战的政策,开始对俄国实行强硬地外交政策,这等于将俄国推到了法国一边。1893年,俄、法缔结《饿法协定》。协定规定了双方承担的义务:一旦法国遭到德国或受德国支持的意大利攻击,俄国应用其所拥有的全部兵力进攻德国;一旦俄国遭到德国或受德国支持的奥匈帝国攻击;法国应用其所拥有的全部兵力进攻德国。同时对德战争发生后。法国应提供130兵力,俄国应提供70万兵力,并在战争中迫使德国立即在东西两线作战。法俄同盟的形成,为欧洲两大军事集团的对峙和第一次世界大战奠定了基础。
在普法战争结束后的十八年内(1871—1889)。奉行“光荣孤立”政策、并顶着“第一强国”光环的英国,一直看着欧洲大陆分分合合地“闹剧”,时不时充当着欧洲大陆“守夜人”的角色。在它地那个小岛上一副悠然自得的样子。俾斯麦掌权的时候,德国表面上也一直对英国采取着“恭敬”、“顺从”的态度,因此英国人相当满意自己的角色。随着威廉二世掌权,德国对外扩张的战略从称霸欧洲的“大陆政策”转向夺取全球霸权的“世界政策”,于是英德之间的冲突开始愈演愈烈……
英德之间的第一个冲突是经济上地的矛盾,表现主要是贸易竞争。德国依靠先进的技术和压低工人的工资,生产出价廉物美地商品,冲破其它国家的关税壁垒进行倾销。1880年至1890间,德国输出额由克增至
,即大约增加10%;而在以后的十年内,出口额增即增加了百分之36%。德国在世界贸易中地比重也迅速增加,占9.7%,到一战前,则上升为12.6%,仅次于英国,居第二位。到一战前,德国对欧洲各国的贸易占德国出口的75%,进口的54。于德国强大的竞争能力,不仅感到惊讶,简直是惊惶失措。
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在殖民地方面,德国也成为英国最危险的竞争者。德国因为发展较迟,八十年代才开始夺取殖民地,至一战前,总共夺取了二百九十万平方公里的领土,还不及英国的十一分之一。对此,德皇威廉二世在年就公开叫嚷:“德国人已经看够了别人在分食那个甜包子。德国也要求阳光下的地盘。”对准英国。当然德国人不会这个时候还不会直接跟英国人开战,德国同英国争霸的一个重要行动是决定修筑“三b铁路”,这条铁路线从德国首都柏林开始,通过奥匈帝国及其控制下的巴尔干地区抵达伊斯坦布尔(君士坦丁堡),然后渡过海峡。取道安卡拉直达巴格达。1888年,由奥匈帝国至伊斯坦布尔的铁路干线竣工。同年,德国从土耳其取得修建至安卡拉的铁路租让权。1892年安卡拉铁路竣工。接着,德国又与土耳其谈妥修建至巴格达地铁路租让权。这个以“三b”计划驰名于世的铁路干线建成之后,德国的侵略势力将伸向亚洲,直达波斯湾畔,威胁着英国以印度为基地的势力圈。在非洲殖民地政策上,德国也和英国发生冲突。德国想沿赤道两旁向外扩张,从西南非和东非斜断非洲,建立一个殖民帝国;英国则想从埃及南下。以及由好望角北上,纵贯非洲,建立一个殖民帝国。并且计划修建由开普敦至开罗,再连通至加尔各答的铁路,把英属的亚洲和非洲的殖民地连成一片。这就是英国的所谓“三c计划”但是,德国抢先于1890占领坦尼喀,挡住了英国的去路;当英国企图经过比属刚果修筑铁路时,德国又压迫比利时拒绝让英国铁路过境,破坏了英国修建纵贯非洲铁路线的计划。德国还极力破坏英国在非洲南部地扩张,最明显的表现是支持布尔人抵抗英国。当布尔人战胜了不可一世的英**队的时候。德皇威廉二世特地发出示威性的贺电,并给布尔人以军事物资的援助。英国人为了能够在非洲达到目的。提出了瓜分葡萄牙殖民地的诱饵,与德国签订条约才阻止了德国人卷入英布战争。
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