第七章

    两艘美国战舰与定远号组成的混和舰队，在中方指挥官袁世凯的带领下，北上赶赴台湾。鉴于双方实力悬殊，袁世凯以钦差的身份下令：两江总督兼南洋通商事务大臣曾国督南洋水师出海，与美国舰队汇合后共赴台湾。

    41日，混和舰队在汇合地点等待多日，没有盼来中国.:.与一支法国舰队“遭遇”，双方展开激烈炮战。战斗的结果是，法国两艘商船被击沉，而中美混和舰队一艘重伤、两艘轻伤，重伤的威远号脱离战斗后沉没……

    这次海战虽然规模连马尾海战的一半还不到，不过它的影响却是空前的！首先，这只法国舰队运送的一千士兵与大量物资，是从越南前往台北增援的部队。袁世凯这么一打，整个搅乱了法军进攻台北的部署，使得岌岌可危的台北战局有了喘息之机。其次，美军的“败北”，让以李鸿章为首的主和派有了借口，他们立刻跳出来指责袁世凯请来无用援兵，不仅耽误了议和，而且还吃了败仗。

    47日，就在对袁世凯的弹劾满天飞舞的时候，美国代来抗议书：由于南洋水师不能按时赶到汇合地点，导致美国海军在海上空等数日，最终遭到攻击。如果中国政府不能惩办责任人并向美国洛衫矾保全公司赔偿100两白银的损失，那么美军将立刻撤出中国境内，并且尽一切努力与法国人“从归于好”！与美国代表抗议书一起呈上的还有袁世凯的专折，这份奏章不仅指责曾国对命令阳奉阴违、敷衍搪塞，而且还上交了十来个安徽、江西、江苏贪官的证词。每个贪官都曾分赃给曾国。最后，袁世凯还表示，愿意“带领”南洋水师镇守海疆，说白了就是向慈禧要两江！

    48日，袁世凯接到慈禧电报：与美方斡旋，使之同意和！

    49日，袁世凯回电：与格雷多次交涉，赔偿减半，可判！

    413，美国代表正式书陈慈禧：同意大清与法国谈判。不过其前提是不得触动美方利益，而且谈判代表必须是袁世凯！

    414，在重重“压力”之下，慈禧将曾国革职，任命袁世凯“暂代”两江总督兼南洋通商大臣，督办两江防务，并与法国人在上海与法国人开始新地一轮议和。

    接到命令，袁世凯第一时间赶到了两江总督府，不到一天时间就与一脸憎恨的曾国办完了交接手续……

    南京，两江总督府。

    看着在坐位上舒展身体的袁世凯。文增瑞鞠躬笑道：“恭喜制台大人了！”

    袁世凯笑笑道：“现在恭喜为时过早，李鸿章肯定正在慈禧那儿参着我呢。”

    文增瑞笑道：“呵呵。开始我也以为太后派你去谈判就不错了，没料到竟然让你代理两江事务，而那李鸿章竟然也参不动你！”

    袁世凯道：“你以为慈禧会主动给我这个位置吗？”

    “难道不是？”

    袁世凯笑道：“我不是李鸿章，而且慈禧对我的忠心现在还没有底，所以她是不会放心给我太大的地方权力的！”

    “那为何……”

    “还不是我给逼的！”看文增瑞有些不解，袁世凯继续道：“从法国人攻打越南到现在，慈禧心里求和的意愿一直没有改变，不过法国人的贪得无厌让她毫无办法，只得硬着头皮打这一场战争。我在中法宣战的时候请来了援兵，她自然高兴。因为有人帮着她守江山……呵呵，可是她却忽视了一点：请神容易送神难！战时，多一个盟友好，到了议和地时候。这个盟友却成了阻碍！现在因为美国人夹在中间，让慈禧心里想着议和，却又不能议和。而我则成了能否议和的关键！”

    文增瑞沉吟道：“嗯……只有尉亭你才能说服美国同意中法谈判，也只有你代表中国与法国谈判，才能让美国人放心！”

    袁世凯笑道：“呵呵，现在我成了谈判的关键人物，而慈禧知道我心中所想，所以她是用两江职位来跟我做交易！”

    文增瑞道：“嗯……不过以慈禧的手段，肯定留有后手！”

    袁世凯道：“她的后手就是李鸿章！”

    “李鸿章？”

    袁世凯道：“没错，李鸿章一家独大，靠的就是慈禧的完全信任以及直隶政权、北洋军权。虽然慈禧对我的信任有所保留，不过我可以通过美国人对其进行影响，在这个方面勉强算个平手。现在我和李鸿章最大的差距就是地方的政权与军权，一旦我掌管两江，那么我与李鸿章必定成为势均力敌地态势，所以他绝不会容忍我得到两江——而他的这个心态，正好就是慈禧地后手！慈禧首先以朝中弹章为借口，给我这个总督前面加个暂代。其次，谁都知道此次求和非常艰难，一旦我谈判不利，到时候李鸿章肯定出来猛烈攻击，而慈禧正好将我换下！”

    文增瑞一听，皱眉道：“那为何李鸿章不来争夺这个谈判代表？这样不就可以直接断了你的掌权之路吗？”

    袁世凯道：“李鸿章不会那么傻！他肯定不会争夺这个谈判的苦差事！”

    “哦？以往哪次议和李鸿章不是抢着上？难道这次他转性了？”

    “呵呵，这次谈判有两处不同以往。第一个就是难度大，我们多次与法国人交战后议和、议和了又交战，现在再求和，法国人肯定开出很高的价码。在这种谈判中签订条约的人，必定被骂成卖国贼！李鸿章想利用这次谈判，打击一下我的声誉。其次，这次议和已经不单单是中国对外国，而是牵扯到三个国家。不仅要让法国人停战。而且还要顾及美国人的利益——满足法国人地胃口容易，不过加上了不触动美国人利益的前提就难上加难！现在人人都知道美国人站在我们这一边，谁来谈判肯定都要先与我打好

    呵呵……李鸿章会来求我吗？”

    听了袁世凯的分析，文增瑞皱眉道：“尉亭，看来保住这个两江总督很难啊！”

    —

    袁世凯道：“是啊！这次与法国人地谈判就是关键！不仅要谈好，而且结果要让人毫无毛病可挑！只有这样，他们才没有借口对我进行弹劾！现在美国人的帮助也到头了，剩下的就靠我们自己了……”

    文增瑞道：“尉亭，这太难了吧？法国人本来就是抱着勒索的目地来的。要想满足他们的胃口，谈何容易？只要你出卖一点大清地利益，那都是被弹劾的下场！”

    袁世凯叹口气道：“我知道，所以，这次谈判过程中，还得打，把法国人打到谈判桌上！打得他们不敢开口要价！”

    文增瑞道：“可这……这太难了吧……”

    袁世凯喃喃的道：“台海的法军我能解决，剩下的，就得看大哥他们那里怎么样了？“

    “大哥那里？他那里现在估计已经被法国人轰得差不多了！”

    袁世凯笑道：“那倒未必，我相信冯将军一定会取胜的！而且候晋他们也带着夏威夷的两艘战舰回国了……”

    18854。当上两江总督后的第三天，袁世凯便出现在上海。并开始了与法国人艰难的谈判……

    这次谈判，中方的代表团基本是袁世凯纵横使团地原班人马：马格里、唐绍仪、胡萼卿、袁世凯向朝廷举荐的四品文书文增瑞，以及“奉旨旁听”地李经方。唐绍仪对袁世凯现在是佩服的五体投地，而胡萼卿出使美国期间，在袁世凯的安排下不仅参观了美国先进的丝织品工厂，而且还亲自体验了一把美国华尔街的繁华，这些让他深深的为现代工商业的魅力着迷。反思了胡雪岩商战中败北的原因后，胡萼卿决定答应袁世凯的“招募”，成为袁世凯的商务“顾问”。

    在约好地谈判地点等候了半天后，唐绍仪看看怀表。问道：“制台大人，法国人怎么还没来？”

    袁世凯捧着一本书低头研读，他头也不台的道：“呵呵，急什么。让他慢慢晃悠好了。我这里还有好些书，你们要看自己拿！”

    看着袁世凯波澜不惊的样子，几个年轻人心情放松。他们知道制台大人这个样子就是胸有成竹。胡萼卿问道：“制台大人，你上次让我为《南方商务周刊》作个农产品市场价格的调研，我现在毫无头绪啊？”

    袁世凯放下书道：“你去问问马格里先生，他可是我地老师！”

    马格里放下手中的报纸道：“呵呵，我可不敢当，你现在能当我的老师！”

    袁世凯还要打趣，门房来传：“法国公使巴德诺到——”

    还未通传，一个一脸傲气地高**国人走进大厅。袁世凯连忙起身迎接，他伸出右手，然后用法语道：“您好，亲爱的巴德诺先生！”

    巴德诺将手插在裤兜里，冷冷的答道：“你好！”

    袁世凯也不尴尬，他的右手变成一个请的手势道：“请坐！”

    巴德诺显然没有把这个年轻的外交官放在眼里，他毫不客气的坐下道：“我们开门见山吧，条件还是那些条件，如果中国政府能答应，那么我们立刻停火，如果不答应，那么继续开战！”

    袁世凯陪笑道：“巴德诺先生，您有从商的经验吗？”

    巴德诺还是那幅表情道：“没有！”

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