第七章 白宫

    迎舞会当晚，白宫。

    当袁世凯带着使团到达的时候，白宫的大门，包括门前的草坪已经是***通明，阵阵曼妙的舞曲从里面流淌出来。门口不少穿着体面的绅士正带着他们那些“珠光宝气”的舞伴纷纷进场，而迎宾则上前彬彬有礼的鞠躬不止。一切都显得那么优雅，那么和谐，要不是分散在草坪周围那些剽悍的保镖们如临大敌，根本看不出这竟然是美国总统的办公之地。

    袁世凯当然不会认为自己“人品大爆发”，所以有这么多贵宾来“欢迎”自己。这些人之所以会给自己“面子”，主要是因为四个公司合并的消息，而且一直低调的马丽、爱迪生、蒂娜等人同时出现在公众场合，这本身就是个最大的卖点！

    袁世凯回头看看胡萼卿与郑藻如，不禁大摇其头。刚到华盛顿，袁世凯就为众人或租、或买，搞来了一套西式礼服。不过胡萼卿以穿不习惯为由，换上了一身江南丝绸做的中国“礼服”，而郑藻如更是可气，竟然穿了一身中国官服来参加舞会，声称是为了扬凯知道，因为自己的“不务正业”子。

    来到门口，袁世凯正要迈步进入大厅，那个一直彬彬有礼的迎宾竟然伸手挡住他的去路道：“先生，请问你受到了邀请吗？”

    袁世凯有些微怒道：“当然，这个舞会就是为了欢迎我而办的！”

    那迎宾不怀好意的笑道：“对不起，中国人突然出现在这么高档的场合，让我有些不适应。”

    听了那迎宾的话，周围几个人一阵嘲笑。袁世凯正要反击。阿瑟带着几个官员突然出现在门口道：“特使先生，非常欢迎您到美国来，也非常欢迎您到白宫来！”

    看到阿瑟出迎，袁世凯也不好发怒，当即与阿瑟握手道：“非常感谢总统阁下为我们举办地欢迎舞会，希望今天晚上能够成为我们中美友谊的一个新篇章……”

    袁世凯正要迈步往里走，阿瑟身后的一个官员问道：“特使先生，你们中国的礼节不是要向上级行跪拜礼吗？为什么你只跟我们美国总统握手呢？”

    袁世凯两番被人责难，已经引来了不少人的围观。看着上官受辱，郑藻如也不生气。反而一幅幸灾乐祸的表情。要是自己不反击，今天这白宫的门怕是进不去了！袁世凯当即问道：“请问这位先生，您的意思是让中国官员与美国官员之间的交往，都遵循敝国的礼仪咯？”

    那官员道：“那当然！”

    袁世凯笑道：“请问您地职务比外交部长大吗？”

    那官员达到：“不，我还达不到部长先生的级别。”

    袁世凯笑道：“既然如此，我与你们的外交部长平级，你是不是应该要向我行跪拜礼呢？而且你没有得到上级的许可就擅自发言，是要拖出去砍头的！”

    那官员哼了一声道：“中国果然是个野蛮的国家，我们见到总统先生都只是握手，不像你们中国人要下跪！而且美国人人平等。不可以随便剥夺别人的生命！”

    在众人的议论纷纷中，袁世凯提高嗓门道：“我们中国人是在自己的土地上对皇帝陛下下跪。对祖宗下跪，可你们美国人却踩在印第安人的尸体上，站在他们那些被你们烧毁地房屋废墟上跟人握手，而且握手的对象仅限于白人。请问哪个国家更野蛮，哪个国家更平等呢？”

    在清末，即便是洋人最“轻微”抗议，慈禧地心里都会抖上几下！一个外交官哪怕是为了祖国的利益而得罪洋人，他也会被毫不留情的免职！所以这种情况导致了中国外交官对洋人有一种下意识的敬畏，使得中国外交官越来越被洋人轻视，也使得外交成为了一种畏途！袁世凯这番话。无异于彻底颠覆了中国外交官对洋人谄媚讨好的形象。他不仅敢炮轰美国，而且敢在白宫、敢当着美国总统以及官员的面，毫不留情的炮轰美国！此刻众人看袁世凯的眼神完全走了型，使团里几个年轻人立刻在心里竖起了大拇指。袁世凯从新成为他们的偶像；郑藻如一副你死定了的表情，因为在他心里，得罪美国人就等于自毁前程！不过让郑藻如失望地是。美国人并没有发怒，而是有些尴尬又有些敬佩的看着袁世凯。美国人的尴尬，是因为自己的国家被袁世凯用事实炮轰，让他们无法反击；美国人地敬佩，是因为他们崇尚英雄，对这个妙语应答而又大胆直言的中国外交官，他们有了几分好感。看到众人有些尴尬，袁世凯笑道：“哈哈……总统先生，我们中国有着五千年的文明，所以招待客人都是先请到屋里再谈话。不知道美国美国人是不是喜欢在门口招待客人呢？或者由于你们地历史比较短，所以还没有把这个礼仪发展出来？”

    阿瑟醒悟过来道：“特使先生里面请！”

    跟着阿瑟，片刻便走进白宫的宴会厅。虽然早有心里准备，不过舞会的豪华程度还是超出袁世凯的想象。只见诺大的宴会厅被装饰得金壁辉煌，无数衣冠楚楚的男人、娇媚动人的女人三五成群的聚在一起。男人们举止优雅、女人们仪态端庄，他们或低声轻语、或掩嘴而笑，气氛就如同欧洲各国的贵族都聚积到了一起。大厅的正中腾出一块巨大的舞池，在厅角一个乐队的演奏下，十几对男女正在舞池中翩翩起舞。大厅的四周是一排长长的桌子，雪白的台布上面放着奢华的银质餐具，琳琅满目的食物在白银的颜色衬托下显得那么的诱人。无数侍者打扮的男女托着装满美酒的餐盘穿梭于人群中，以供来客们随时取用。

    使团成员刚一进宴会厅，顿时被眼前地景象所深深的吸引，胡萼卿更是“咕嘟”一声咽了下唾沫。感觉到手下的失态，袁世凯皱眉看了他一眼低声道：“少灵。不要丢脸！”

    还好袁世凯的尴尬没有维持多长时间，阿瑟夫人走上前来道：“欢迎您，来自中国的特使先生！我和我的女儿恭候多时了！”

    想起蒂娜，袁世凯心里一暖，不知道这个女孩怎么样了？他当即答道：“非常感谢阿瑟夫人为我们费心安排这... -->>
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