晨曦之章 第二十五章：骐骥之跃

回去时我送你一木箱，也好让长康他们尝尝。”我说。

    利家摇了摇头：“前野殿下不在松仓城，现在的城主是坪内利定殿下。”

    “喜太郎？哟，这小子倒出息了！”我感到很意外。

    “是，现在的松仓村九百石由利定殿下支配。这小半年，多亏利定殿下照顾……对了，听利定殿下说，去年你来尾张不久，从西美浓来了一位武士，说是来专门拜访你，并向你请教的。”

    “哦，叫什么名字？”我很有兴趣的问道。说不定会是一位知名的人物啊。西美浓是整个美浓的精华部分，美浓一国几乎所有的优秀武士都出自那里。

    “他当时自称是虎御堂屋敷竹中家的少主，刚刚元服不久，名叫竹中半兵卫重治……”

    “噗！”我口中的米饭全部喷了出来。

    “看来景次郎是听说过他了。”前田利家看着我。

    “额……听说过。”我脸色古怪的回答。竹中重治，当然听说过！号称战国第一军师啊。这个人，居然专程去松仓拜访我？还要向我请教？这个世界，是不是太混乱了一点？

    “想必也该听说一点，虽然两国是在敌对中。”前田利家点了点头“近一年来，他可是美浓最闪亮的人物啊。”

    “这……能够说一说吗？”我挠了挠头。实话说，这一年我根本没听过他的消息。以我现在的一点势力，对于别国发生的事情不可能得到什么情报。而且作为侍大将，我也没有立场去特别关注邻国的事情，那是作为国主的织田信长所需要的，是作为目付头目的泷川一益所负责的。

    “就和你以前做的差不多吧，或许就是和你学的。当时他家的境况非常糟糕，因为当初支持道三殿下的事，一直受着周边小豪族的压制，却只能忍辱负重的苦苦支撑……”利家放下了饭碗，“去年四月份，和蜂须贺殿下谈过一阵后，竹中重治一回家，就和父亲竹中重元两人起兵，趁着附近各家忙于春播，很快占领了几个村子，并讨取了岩手城主岩手弾正，一共占据了九千多石领地。后来又和附近的不破家发生争斗，两方打成了对峙状态……”

    “这……还真有我的风格。”我忍不住评价道。一个九千多石领地的中等豪族，对于正整合美浓的斋藤义龙来说，算是一条不错的鱼了。以显示实力而自荐，进而向斋藤义龙臣服，的确和我当初的策略类似。

    接下来的事情，他不说我也能猜到，该找个机会见好就收了。

    果然：“……今年年初的时候，趁着义龙成为幕府相判众的机会，竹中家通过西美浓笔头安藤守就和不破家达成了和睦，然后向斋藤义龙请求降服，把家中的次子竹中彦作送到稻叶山城作为人质，拿到了安堵文书……”

    听到他弟弟成为人质，我已经能够确认，这个人的确就是记忆中的那个竹中半兵卫。但根据我的记忆，竹中重治应该是菩提山城城主啊。

    “你说竹中重治在岩手城？不是菩提山城吗？”我忍不住问道。

    “这你也知道？！”前田利家惊叹了一声，“最近竹中家正在岩手城附近的菩提山上建筑新城……”

    这时候，门外传来了大力的拍门声：“景次郎，开门！是我，藤八！”

    於加连忙放下了饭碗，前去开门。

    “真是的，大白天的关什么门啊！”佐胁良之走了进来。他扫了一眼饭桌，目光越过低头吃饭的小夏看见了前田利家，立刻眼睛一亮：“利家兄长，你果然在这里！听到町里有人说你回来了，我一时还不相信呢。”

    “所以才关上门嘛。不然，总有人在门口缩头缩脑的探视，实在让人不舒服！”我解释道。

    “哈哈，也是！利家兄长可是我们清州的名人啊。”佐胁良之笑道，搂住了前田利家的肩膀，“听说长秀殿下向主公进言了，想必利家兄长很快就可以重回本家了吧。”

    “哪有这么容易，”前田利家苦笑，“当初的确是太孟浪了。主公那里……大概不会轻易原谅我的。”

    “怎么，难道还要离开吗？”佐胁良之惊讶的问道。

    “清州估计是住不了的，但绝对不会离开尾张，即使作为野武士在外流浪也没关系。回来之前，我就已经向利定殿下辞行了。”前田利家脸色十分坚定。然后他放下了饭碗，站了起来：“我吃饱了……你俩不是外人，我就先失陪了啊。小半年没见阿松，心中实在是挂念。”

    “也好。今天我们几个值夜，就要去北天守了……明天聚齐了人，再和利家兄长好好叙叙吧。”佐胁良之也站了起来，向我告辞。

    “哦……藤八，那你去吧。”我有点心不在焉的回答。

    从刚才听说竹中重治去蜂须贺家找我开始，我就有点恍惚了。虽然见到了好些战国名人，但是竹中重治可是号称战国第一军师的人啊，他居然想向我请教？这对了解战国历史我来说，当真是匪夷所思。

    我虽然自认有一定能力，再加上见识的话，面对大多数武将都不会感到弱势。但是，任何时代都会有出众的智者，在个人素质方面，他们的学习能力、推理能力放在任何时代都是非常优秀的。竹中重治则是这段历史中处于顶尖的几位智者之一。在某些方面，和他相比我只能甘拜下风。

    恩，前几天是猴子，今天是半兵卫，利家在经过一番磨砺之后，性格也沉着了许多……战国统一的大幕已经拉开，而主角们纷纷登场了啊。

    想到猴子，我忍不住一笑。他现在已经正式更名为木下藤吉郎，对丹羽长秀和我都非常尊敬倾慕。他只是新晋武士，而长秀目前已经是家老身份，谁会料到二十年几后，长秀反而成为他的臣下呢？当然，现在在他身上完全看不到日后太阁的风采，他只不过是一个长相滑稽、动作夸张的小武士罢了。这是地位的问题。人说居移气养移体，的确是很有道理。

    从他的名字上，就可以看见他成长的轨迹。作为杂役的日吉，作为下级武士的木下藤吉郎，作为重臣的羽柴秀吉，作为天下人的丰臣秀吉……当初他刚成为织田家重臣时，出于对丹羽长秀和柴田胜家的尊敬，从两人苗字中各取了一字作为自己苗字。谁能想到，不久以后，他就将柴田胜家踩到了脚底，将丹羽长秀收到了手下。

    在这个时代，许多人的际遇实在是不可思议啊。

    日后维新四藩之一的土佐藩初代藩主，现在还是我的家臣呢。

    这么说来，也许对于竹中重治的事我也不用太惊讶吧。他去年才元服，现在只是个聪明好学的小武士而已，向我请教，并不是什么不能想象的事情。而且，他所用的策略，和我当初在川并众所使用的如出一辙。听说他回去前和蜂须贺正胜一阵，那么大概是从正胜口中知道了我当初的那一番分析。

    正是由于不断学习他人的长处，吸收他人的经验，这个目前才十五岁的少年，将来才会成长为优秀的军师和智将。

    而能够成为竹中重治成长中的学习对象，那么即使在这个时代的娇子们面前，我也用不着妄自菲薄、有什么退避三舍的想法了吧。

    今后的我，又会是什么样的人，创出什么样的格局呢？

    笑了笑，我收起了思绪。