曰本人,大约在9时20分他们发现了曰本舰队。经过一番搜寻之后,鱼雷飞机的汽油几乎快耗尽了。发现曰本人后,金德伦通过无线电请求回去加油,然后再攻击。傅仁轩回答说:“立刻攻击!”曰本舰队浩浩荡荡地排成一队,前后长达15公里。“兴凯湖”号的鱼雷飞机同关岛的鱼雷飞机一样,在没有战斗机护航的情况下,一直下降到投弹的高度,迎着凶猛的曰本战斗机,慢吞吞地朝攻击目标平飞过去。结果鱼雷飞机一架接一架地起火栽进大海,没有一架能返回“兴凯湖”号。全大队的飞行员只有一个叫盖国强的海军中尉死里逃生。飞机被击落后,舱座的坐垫从飞机上散落在海上,他抱住坐垫在海面上漂浮。“然后,我钻进水里去拉受伤的后机枪手”,他追述道,“但没救上来。我钻出水面,一眼就看到一艘巨大的曰本航空母舰正对着我开过来,甲板上停着很多飞机。这种场面倒是很有意思,可就是离我太近了。这艘航空母舰走在离我大约有五百米时,向右来了个大转弯,周围的巡洋舰也跟着向右转,从离我大约四百五十米的地方开过去。”为了不让曰本人发现,盖国强到天快黑时才把橡皮筏充上气。就这样他脸贴着水面,目睹了关岛战役的后续部分。
他在海上漂泊了不到一个小时之后,看到又有一支中国鱼雷飞机大队飞过来。这是“龙王”号上的第6飞行大队。早晨,“龙王”号的战斗机赶在鱼雷飞机的前面,在攻击目标上空盘旋了半个小时。战斗机的汽油越来越少了。“龙王”号战斗机飞行大队长看看没有曰本战斗机(“烈风”战斗机当时正在加油),就报告说:“空中没有战斗机巡逻。”随后就命令全队掉头返航。几分钟以后,“龙王”号的鱼雷飞机赶到了。“烈风”式战斗机也出现在天空。第6飞行大队选中已经遭到重创的“云龙”号航空母舰作靶子。中国飞行员不顾一切越过高射炮猛烈的炮火屏障,冒着25架曰本战斗机射出的弹雨低空前进,14架飞机有10架被击落了。
4架死里逃生的鱼雷飞机一边向东南疾驶,一边吃力地向高空爬着。这时,脸贴在水面上观战的盖国强看到又有一队中国鱼雷飞机飞过来,这支鱼雷飞机大队是有战斗机护航的。第三鱼雷飞机大队附属于“彩凤”号,它们有“彩凤”号的16架战斗机护航,另外还有“龙王”号的战斗机,途中相遇后也决定给这支前去进攻的鱼雷飞机大队护航。但是中国战斗机遭到数量多、速度快的“烈风”战斗机的攻击,曰本飞机把中国飞机围起来,采取分而制之的办法,逐个打击,最后把它们同鱼雷飞机打散了。这队鱼雷飞机跟前面两批一样,在朝攻击目标平飞过去的时候,又一群“烈风”飞机猛攻过来。盖国强看到有7架鱼雷飞机在投弹前就起火掉下来了,其余5架朝“葛城”航空母舰投了鱼雷,其中3架刚投完就被击落了。
由于新参军的飞行员战技不熟,几个飞行大队彼此失散了,在原定的方位没有找到目标,于是各大队分头搜索。“兴凯湖”号的轰炸机大队没有找到目标。
“龙王”俯冲轰炸机大队长麦金莱海军少校经过一个多小时的搜寻,才发现曰本人。他从6000米高空望去,只见在接近天际的地方有一条微白的细线伸展在湛蓝的海面上。那就是从曰本军舰上冒出的青烟。麦金莱向“龙王”号发了个电报,命令各飞机展开队形。他感到奇怪,为什么没有曰本战斗机前来迎击呢?在渐渐向目标接近的时候,他仔细一看,“烈风”战斗机就在前面。在离他五千多米的下方,一群胡蜂似的“烈风”战斗机正竭力置鱼雷飞机于死地。海面上清晰地出现两艘大型和一艘小型航空母舰。护航巡洋舰离航空母舰远,而驱逐舰却紧挨着航空母舰,跟着航空母舰变换队形。这时,“彩凤”号的俯冲轰炸机大队赶来同“龙王”号的轰炸机群汇合,一齐组织进攻。“龙王”号的轰炸机分成两路,分头进攻“大凤”号和“云龙”号航空母舰。“彩凤”号的轰炸机扑向“葛城”号。
轰炸机离航空母舰越来越近了,只见航空母舰的飞行甲板微微晃动着,变得越来越大,越来越大,印在航空母舰正中的“旭曰”标记越来越醒目,排列在船尾甲板上的飞机机翼闪闪发光。第一批炸弹爆炸了,但没有击中目标,在“云龙”号左右激起一股股白色水柱。突然,一道炽烈的红光从船尾冲起,象一朵怒放的奇花,光芒四射,烈焰顿时冲天而起。又一颗炸弹穿进甲板不见了。紧接着,一股碎片残骸从甲板裂口处喷出直冲云霄。这时,“烈风”战斗机开始上升,向中国轰炸机袭来,但是中国轰炸机继续不停地攻击航空母舰,“大凤”号也有几处中弹,开始烧起来了,而中国轰炸机也相继坠海。“龙王”号的33架轰炸机损失了12架。最后飞走的那架轰炸机朝一艘驱逐舰投了一颗炸弹,这艘驱逐舰顿时象粘在海上一样不动了,中甲板上烟雾升腾。盖国强海军中尉一直攀伏在他那浮动的坐垫上观战,突然他看到从“云龙”号上冲起一团大火,海涛骤然而起,劈头盖脸的向盖国强袭来。原来是这艘曰本航空母舰的弹药舱爆炸了。
“葛城”号刚刚掉头迎风而立,准备放飞机起飞,“彩凤”号的“天鲛”轰炸机就向它直扑过来。这边船首刚飞出第一架曰本飞机,那边船尾就挨了第一颗炸弹,炸弹在机群正中爆炸,船尾顿时变成一片火海。几秒钟之内,“葛城”号连中7颗炸弹,这艘航空母舰变成一个漂浮在海上的大火盆。4架“彩凤”号的轰炸机眼看曰本航空母舰大势已去,就转而攻击旁边的一艘巡洋舰和一艘战列舰,两艘军舰同时被击中。战列舰浓烟四起,巡洋舰歪在海上不动了。“彩凤”号的轰炸机大队无一损伤,安全返航。中国海军航空兵从11时到12时之间获得战果是:曰本的“云龙”、“葛城”、“大凤”三艘航空母舰丧失战斗力,一艘驱逐舰被炸毁,一艘巡洋舰遭重创,一艘战列舰被炸坏。另一艘曰本航空母舰“阿苏”号未受损伤,只见它向北面的云系下驶去。
中国航空母舰带着各自的“屏障”迤逦向西南航行,尽量躲避着曰本的快速战列舰。“彩凤”号的轰炸机刚回到舰上,就接到立即脱离飞行甲板的命令。当时的时间正是12时。“彩凤”号的护航机群在北面海里上空同由20架战斗机护航的32架曰本俯冲轰炸机遭遇。这些曰本飞机是从“阿苏”号上起飞的。双方进行了一场短促而激烈的战斗。结果只有8架曰本轰炸机逃出中国战斗机之手。曰本飞机是前来迎击由“江苏”号和“热河”号两艘重型巡洋舰,以及5艘驱逐舰护航的“彩凤”航空母舰的。舰队上众炮齐发,犹如打泥鸽飞靶一样。由于曰机不多,炮手们不组织火力网,索姓各自选靶射击。
(未完待续)