第50章 鏖战牛塘镇

    至正十一年十二月初，常州光复之战爆发。

    常州对元廷的重要性不言而喻，对义军来说，如果常州光复，退可增加战略纵深，增加光复区的屏障，进可谋图苏州和集庆，压制元军发展。

    常州城内此时六千余元军，正是这个不多不少的数量让元鞑和江浙义军都看到了机会，双方均将此次战役视为一个关键的节点，并且势在必得。

    常遇春和解放了江阴的潘元明在常州城下会师，集结兵力两万余人，在两天之内就扫除了附近的四个县城驻扎的元军，意在一举攻下常州。

    福寿也集结了整整三万大军，派遣了手下大将元军万户阿鲁灰为主将，从东面援救常州。

    与此同时，他再次不顾实际情况，强令康茂才带着残缺不齐的长江水师从北边骚扰，可谓是将所有底牌都打了出去。

    常州以东二十里处，牛塘镇，此地是通往常州的必经之路。

    平日里，一条窄窄的小溪流经这里，卖货郎的呼声在小桥流水中悠扬地飘远，战火的喧嚣在这里暂时平静。

    但此时的牛塘镇收起了它的平静，张士诚和吕珍带着五千人马驻扎与此。

    张士诚将百姓通通转移，并亲自督战打援，意在激励全军死守此地，直到常州光复。

    作为主帅的张士诚的行为让包括吕珍在内的五千将士感动和钦佩。

    张大人所说的并不是空话，他在真真切切的和我们为了美好的生活一同努力！

    军营中，这样的言论逐渐传开。

    倍感责任重大的吕珍耗尽了毕生所学，在牛塘镇内外布下了整整三道防御。

    五千义军和牛塘镇彷佛一位静待时机的勇士，时刻准备着最残酷的战斗。

    夜里，几个士兵围着一簇篝火小声谈论着。

    “你听说没有，元鞑子这次可是来了三万人啊！”

    “管他来了几万，有张大人坐镇在此，来多少元军俺都不怕！”

    “俺也是！张大人处处为俺们老百姓着想，每光复一城便杀恶霸，分田粮，就为了这事儿，俺死也值了！”

    “打他娘的！”

    ……

    次日早晨，常遇春，潘元明两方联动，发起了对常州城的进攻。

    三万元军在随后赶到牛塘，一个壮硕的长须男人提着一杆银枪一马当先，后面是黑压压的一大片元军。

    仗着己方人数众多，三五成群的元军很快压进了镇子。

    “这阵仗不小啊。”坐在镇子中央的塔楼上的张士诚放下了手中的的茶杯，“元鞑这是急眼了，铁了心要保下常州城啊。”

    吕珍面色凝重地看着缓缓前进的元军，“这三万元军由所谓的“江浙第一勇士”阿鲁灰统帅。论单战斗力甚至比察罕贴木儿的新军还要更胜一筹，是元军精锐中的精锐。”

    “不急着开火，放两千元军进来再说。”张士诚扶着栏杆站在塔楼的楼顶，任凭北风呼啸，依旧屹然不动，“老子，打的就是精锐！”

    在一刹那间，塔楼上的日月同辉旗展开，随着大风镇子在上空飘扬。张士诚弯弓，将响箭朝着天上射去。

    辉旗为令，箭响为号，五千义军一齐动身。弓劲极大的十几把箭弩同... -->>
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