样的深夜,恰好无人到访而已。”折露葵最后道。
灰原初点点头。
这个问题的已经算是完全被解答了。
但旋即,他又陷入了另一个更重要的困惑之中。
“但是,为什么恰恰是‘去年2月14号’这一天,以及这场……什么毕业舞会?”灰原初询问折露葵道,“这一天对伊集院来说,是发生了什么很重要的事情吗?”
折露葵没回头。
她继续望着天空,深深叹了口气。
“所谓的毕业舞会,也是圣结的一项传统。是为将要毕业的学姐们专门准备的一场舞会。
“在这场舞会中,将要毕业的‘姐姐’邀请‘妹妹’共舞是一项惯例。
“其意义在于提醒大家——最后一次,为了不留遗憾,与你心爱的人,在大家的祝福之下,再最后跳一支舞吧。
“当然,没到毕业季的低年级姐妹想要共舞一曲加深感情,大家当然也会笑着同样送上掌声。
“甚至,后来这场舞会,还演变为了正式缔结姐妹关系的重要场合。
“向你想要她成为你‘妹妹’那个人邀舞,若她同意,则在你们完整跳完一曲之后,黄蔷薇大人将会当场宣布对你们这一对的认可与祝福。”
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灰原初觉得自己已经猜到发生了什么了。
但折露葵转回身来,面色淡然地继续说了下去:“我与伊集院,其实并未正式缔结过姐妹关系。原本,她就是打算在这场舞会里,让我们的关系正式获得黄蔷薇的承认以及所有花蕾们的祝福的。”
灰原初叹了口气。
既然折露葵看起来愿意说,那么他也确实是想要问个清楚的。
“所以,你们的舞没跳成。”他用陈述句寻求确认。
但令他意外的是,折露葵却抱起肩膀道:“不,跳完了。
“那个时候,折离已经把‘名叫折露葵的人是冒用身份的骗子,与折氏无关’这个明确无误的消息送到圣结了。但蔷薇馆却一直并未向外宣布。
“我猜,在如何处置我这个前所未有的特例上,三名蔷薇当时内部也存在着分歧。所以在达成一致之前,她们没有采取任何行动,假装我还是一名花蕾。
“所以,那个时候连我自己都不知道我已经被折离扣上了‘冒牌货’的帽子。伊集院也按照原先计划,向黄蔷薇事先提交了名单,并在会场上邀请了我。
“然后在一曲过后,就在黄蔷薇打算若无其事地宣布我与伊集院结为姐妹的那个时刻——”
折露葵抱起肩膀背靠着窗台,似乎是挪了挪找了个舒服的姿势,最后才面无表情道:“伊集院在所有人的注视下,主动把这件事捅了出来。”
灰原初不知道该说些什么了。
片刻沉默之后,折露葵不知道是向谁冷哼了一声,离开窗台,向着卧室走去,同时道:“等我换衣服。”
“啊?换衣服做什么?”
“去参加舞会啊。”她理所当然地说道,“你不是刚刚还答应了,会邀请伊集院的吗?”
“啊……不去也行吧?”灰原初觉得有些尴尬。
他现在才意识到,他之前没多想就对伊集院许下的邀请,竟然暗合了折露葵所说的毕业舞会的“传统”……
折露葵却停下步子来,不解地看着他:“当然要去啊。”
然后她盯着灰原初看了一会儿,才恍然大悟,露出了无奈的表情:“好吧,小灰……我忘记你是一个笨蛋了。
“那么,现在就让我来为你解释一下现状吧……
“伊集院的统治域展开了,名为‘毕业舞会’的舞台已经完全搭建完成。但同时,根据宫藤所言,伊集院的人间体却还存在着,邪灵体也并未出现。
“所以,简单地类比现状与过去的经验,你也可以知道她到达哪一个阶段了。
“还有印象吗?你和我,那段共同的经历。”
被折露葵那么一提醒,灰原初终于明白了:“!无尽之塔!”
“对,类比起来,现在就是你与玉置佑美子一起爬塔的那个阶段。”折露葵伸出两根指头,“伊集院绫乃距离彻底变成邪灵,还有两个阶段。邪灵体显现,以及真灵的完全飞升。
“而我们的目标,你也没忘记吧?
“邪灵体显现之后,在真灵完全飞升之前,两个阶段中间的那个微妙的时机就是我们夺取真灵的机会。
“所以就像帮助玉置佑美子一样,我们现在要‘帮助’伊集院绫乃进入下一个阶段。
“因此,作为这个统治域核心舞台的‘毕业舞会’,我们当然要去。
“总之——若用一句话来形容的话,我们已经站在最终阶段的门口了哦?”
折露葵一边说着,一边伸手拿过遥控器,打开了客厅的电视机。
屏幕上此时正在播放的,是由圣结的“新闻社”自行组织举办的,对今晚将要开展的“毕业舞会”的现场直播活动。
摄像机的镜头正扫过整个宴会厅,最后停在了最显眼,离舞池最近,按照不成文的规矩自然也是地位最高的那张桌子前。灰原初的眼神瞬间凝住。
桌边,坐着三个身影。
黄蔷薇,佐藤容子。
红蔷薇,藤平千裕。
以及……
完好无损地同其他两人微笑交谈,似乎从未坠楼过的,白蔷薇浅野映见。
折露葵的视线也停留在了浅野映见身上,最后回头对灰原初道:“而且,你知道工藤的刚才到访的意义吗?”
灰原初沉默片刻,盯着电视机上的浅野映见,获得了肯定的答案:“工藤带来的不只是伊集院的邀请……同时,也是工匠的。”
折露葵呵了一声,道:“……没错,就是这样。另一个答案,也在那里邀请我们去呢。”
如同在回应折露葵的话,电视里的浅野映见似乎也注意到了镜头,回头望了过来。
——镜头瞬间拉近,占据着整个屏幕的浅野映见对着镜头绽放出一个生动又阳光的笑,用力地挥着手。