第一章 留学归来

    下了飞机，踏上这方浮华熠熠的土地，我便知道，这里没有故乡的味道。

    山西数一数二的豪门大族，到了上海——这样一个万花筒一般的天国，便像一颗盐粒，溶了大海，什么也不是，什么味道也没有。

    这是一九三九年的中国，民国二十八年，四处战乱，烽火连天，坐拥一千二百多万平方公里的华夏大地，竟没有安安稳稳的立足之处，真是可悲！

    这样想着，我不由得叹了口气，手中的小皮箱也愈发沉重起来。

    也许，我不该回来。

    欧洲虽然也有不如意的地方，但总归是平静的。英伦三岛的典雅富丽，和眼前的烟熏尘扬，宛然两个世界。

    “二小姐，你总算回来了！”

    一声震颤的呼唤，是小时候哺育我、看护我的奶妈李氏。她扶着身边的一位夫人，不是别人，正是我的母亲。

    “妈。”我的声音竟然也是颤颤的。

    “槿初，你总算回来了！”母亲的声音还是那般温暖，尽管我已经好久没有听到。七年不见，她已经苍老许多。虽然还是王家的贵夫人，可是她的身躯如此柔弱，她的容颜这般黯淡。

    父亲的离世，我的出走，家业的繁重……诸多难事，也许不止。这些都是锐利的刀锋，切割着她的岁月。

    紧接着，便是“二姐”“槿妹”“二小姐”等等唤声。来接我的都是家族最亲近的人，三弟德元，小妹明曦，叔伯家的堂兄，姨家的表姐，还有诸多仆人。

    整整开来了三辆车，阵势宏大，犹然有灵石王氏的大家风范。

    我见大哥没有来，心里有些纳闷，转念想他也许生意太忙了，可能实在抽不出时间。尽管我是他最为疼爱的妹妹，但也不至于拘泥于这些礼节。

    转眼便进了王家公馆所在的英国租界区。

    这里是微型的英伦三岛，同样典雅，同样富丽，与外面的喧哗、混乱、肮脏、贫穷几乎隔绝。欧式的建筑，洁净的道路，举止优雅的贵族，等等，像是从那个世界复制过来的一般。

    正欣赏间，忽然一辆黑色福特像极速飞车一般，从一个拐弯处横冲过来，刮倒了旁边奔跑的一辆黄包车，再停下来的时候，也挡住了我们的去路。

    我们的司机小杨紧忙来了一个急刹车。

    母亲急忙把我拥到了怀里。幸而小杨技术好，否则不知道要出什么事故。

    只听司机小杨朝窗户外面喊了一声，语气带着两分怒意，但不明显。毕竟，在这个数亿人穷得没饭吃的战争年代里，能开最新款福特的人，绝不是一般人。

    那辆车里下来了一个人，一身灰色西装，带着一顶黑色的爵士帽，低低的压着，看不清他的脸。

    他站在我们的车前，敲了敲玻璃，道：“吼什么？”

    小杨顿时哑住，一句话不说。

    那辆车上紧跟着下来了一个摩登女郎，搂着那人的胳膊，娇声娇气的说，“咱们回家吧，别在这耽搁时间。”

    那人听了，收了还未发作的火气，转身便走。

    坐在副驾的三弟德元忍不住了，开门出去，道：“先生，你撞倒了人，不管了么？”

    德元一手所指处，正是那个黄包车摔倒的地方。很明显，那个车夫挫伤了胳膊，流了许多血，车子也歪在马路牙子上。

    幸好他的车上没有人，否则同他一起摔伤，赔付的医药费可能让他两个月白受累。

    穿灰色西装的人瞥了一眼，走过去，朝黄包车夫扔下几张钞票，又回头瞅了瞅德元，“呵呵”两声，抛下一句“你小子有种”，转身走了。

    那辆福特便风一般的开走了。

    “什么人这么不可一世？”我感到奇怪而愤怒。

    “他是元家的少爷，谁也不敢惹。”

    “元家？是山西的元家？”

    德元点了点头。

    我有些恍然。原来那人是看在世家交情的面上，才没有对德元发作。

    山西元家和我们王家同是大族，祖上也算有些交情。即便当下已然疏远，但就算走到天涯海角，也不会不知道对方的地位和身份——他们家的药材生意，我们家的茶叶生意，都是全国遍地开花的。生意上的往来虽然不多，可是同地生根，同属晋商，谁也不会平白无故的跟谁过不去。

    德元派人送车夫去了医院，又着人把黄包车送回了租车的车场，并给了些钱。那车夫感激涕零，跪谢不止。

    黄包车遇见了福特，仿佛羊遇到了狼，瞬间就分出了气势的强弱，分出了生命的贵贱，我不由得感慨。这对于一个刚从充满基督关爱的国度回来的我，显然感到难以适应。