第五回 薛南兵败守雁门 孙琦入京奉锦书

    话说银狼关总兵武极，见辛氏二将败走，出关往战场来，途遇辛氏二将逃来，武极拦二将，问曰：“唐将何人？”

    辛木曰：“唐军元帅薛南矣，枪法如神，武总兵谨慎也。”

    武极笑曰：“无碍，二将随我来，观吾如何擒薛南。”

    武极复聚兵败兵，携辛氏二将，复来战场。薛南立战场观之，武极面如赤铁，头戴赤铜盔，身着赤铜甲，手握点钢枪，骑夕阳驹，年过四旬也。

    薛南曰：“来将报姓名！”

    武极曰：“吾乃银狼关总兵，武极是也，尔便是薛南乎？”

    薛南曰：“然，长闻辽将力强，吾今日视之。”

    武极笑曰：“擒汝，吾乃首功也，今日难出我手！”

    武极催马来取薛南，辛氏兄弟立圈外，观武极如何擒薛南。

    薛南抬戟迎武极，战马近一丈之处，武极抬枪，刺薛南护心境，枪尖至前，薛南挥方天戟挡之。

    二将交错，回转复来，薛南抬戟，刺武极前胸，戟尖闪白光，直刺胸口，武极挥枪挡出，战马两处奔走，环绕迎来，并行争夺。未走五回合，武极视枪法不敌薛南，空刺一枪，拨马南逃。

    薛南自言曰：闻辽地多异士，未败而走，恐有异术也。遂止马不赶。

    武极奔出四十丈，回头观之，薛南止马而立，不至也。

    武极虽有绝技，不能使用，只得回马再战之。

    诗曰：

    莫欺年老无用处，子牙八十拜金坛。

    万年硕果千年树，高山流水五车书。

    莫骄青春日月长，生命几许寸光短。

    学术无涯苦修行，留得青史古今传。

    银狼关，叶飞虎立城墙观之，武极、薛南交战三十回合，见武极亦有不敌之势，恐有失，传令鸣金收兵。

    两军止战，薛南收兵回营。

    武极入银狼关，叶飞虎问武极曰：“将军战事何如？”

    武极战甲视叶飞虎，曰：“老贼善使戟也，狡猾非常，不入吾计矣。”

    叶飞虎见无武极、战甲罗扣，断数十处。

    叶飞虎曰：“明日吾往观之。”一夜无事。

    日出，叶飞虎左右率武极、辛竹二将，分五千长戟兵，出银狼关，直来战场，使人前去，约薛南决战。

    唐营门兵报入帅帐，薛南领一万兵，来战场，止阵脚观之。

    辽兵两翼排开，帅旗下，立一员大将，面如灰土，身高九尺有余，头带乌金荷叶盔，身披锁子连环乌金铠，手握车轮巨斧，骑乌龙驹，果真有大将威风。

    叶飞虎观薛南，虽年过五旬，戎姿飘然，英雄气概，未减也。

    薛南曰：“汝便是辽帅叶飞虎？”

    叶飞虎曰：“知本帅，何不速下马，束手就擒，等待何时？”

    薛南曰：“叶飞虎莫狂也，姬氏原唐之忠臣也，辽王违背祖辈之志，不思皇恩浩荡，反起不测之心，持强叛国，败坏纲常，失君臣之节，此乃灭族之祸矣。

    元帅分贤佞，明事理，弃枪降唐，劝辽王改志，尊皇室，礼中国，辽土复安。此乃不失为忠臣名将也。”

    叶飞虎笑曰：“李氏乃酒色之徒也，何有君臣，纲常之礼，金殿非李氏后院，能者居之。今之天下，理应辽王居之，本帅斧劈老翁，直取长安也。”

    言毕，叶飞虎催马上前，高举巨斧，直劈薛南头顶，巨斧遮日光，引冷风而下，薛南双手横握方天戟，上挡之，噔一声巨响，薛南手掌震麻，知其力强也。

    战马交错而过，奔出八九丈，复调马来战，薛南摇戟来刺，叶飞虎护心镜，戟至身前，叶飞虎使巨斧宽面，拍薛南戟尖，戟斧空中相撞，二将战马受其力，皆后退而止，二将复喝马，交错而出，二三十丈、围绕而走，调马再战。

    两军之帅，可谓势均力敌，旗鼓相当。薛南一身白金甲，银光闪烁，手中方天戟犹如，千条毒蛇吐芯，万朵金莲锭放。

    戟尖不离叶飞虎额、眼、口、鼻，咽喉、前胸、小腹，后脑、双肩、细腰、胁骨，一身要害尾随堵截。

    上下、左右、前后、六六、三十六路丧命枪。上中下、三三、久久八十一路绝路枪。接连而至。

    叶飞虎挥斧拒戟，三八、二十四路开山斧。八八、六十四路断海斧。绝全身要害，犹如套铁桶。

    正是：

    方天戟日月峥辉，车轮斧山河荡漾。

    白龙驹乘云剽掠，乌龙驹从风滑过。

    二将枪、斧相迎，大战三百回合，无胜负也。武极，辛木二将，见叶飞虎久战薛南不下，举刀枪上前，三将夹薛南于中，合力战之。

    武极截路来，直刺薛南小腹，薛南挥戟挡出。辛木至，薛南摇戟而刺，辛木太刀挡。

    叶飞虎迎来，举斧劈落，薛南横戟上挡。

    如此交战数回合，薛南寡不敌众，又年老力衰，呼吸急足，汗浸盔甲，行动缓慢矣。

    辽三将截路而至，武极抬枪来刺，薛南挥枪挡，辛木大刀砍落，薛南横戟上挡，叶飞虎已至，挥斧便砍，闪光而至，薛南侧身避之，未及，斧角落左肩，薛南伤之，调马逃往大营。

    叶飞虎催马追之，大叫曰：“擒汝，我大功成一半也。”

    唐军，三千弓箭手齐射，箭如蝗虫，阻其来路，薛南早已入营去了，叶飞虎追之无望，止马而立。

    武极至身侧曰：“老贼奸诈而善用兵也。”

    叶飞虎曰：“薛南有廉颇之勇也，若非年老，恐不敌矣。”

    唐营闭门，再无出将，叶飞虎击得胜鼓，收兵回关。

    且说唐营，左右扶薛南入帅帐，传医救治，包裹伤口，伤虽不重，已无力再战矣。

    薛南倚案而坐，沉思良久，心中意定。观左右，见旗排官张吉、孙琦二小将堂下候之。

    遂传令曰：“张将军传吾令，备车马，裹行囊，留营帐、弃旗帜。

    大军头尾交换，两个时辰后，弃营夜行、退守雁门关，不可声张也。”

    张吉曰：“诺。”张吉衣令而行。

    有守门兵，入帐报之，曰：“报元帅，长安来信使，求见。”

    薛南惊之，曰：“速传。”信使进帐行礼，举王氏之书，薛南速拆封视之。
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