孔有德的情报不错,朱由榔确实已经到了梧州。
桂林和全州的军情一日紧似一日,不容他从容准备,将广州托付给以吴炳为首的内阁大臣们,带上一万二千五百禁军,匆匆上路了。
随同他一同出征的,文臣有陈子壮、吕大器和黄宗羲,武将有陈际泰、李元胤,可以说是兵微将寡,力量相当之单薄。
用这一万多兵去解桂林、全州之围,虽有手榴弹和地雷这样的秘密武器相助,但仍然稍显冒险。须知清兵有四五万之众,且是百战之师,骑射功夫十分厉害,拿这点子人去解围,不是以卵击石吗?
皇帝及万乘之尊,哪能轻履险地?所以,以吴炳为首的大臣们极力反对皇帝如此仓促出征。按吴炳的想法,可以调施琅的水师前来,哪怕只调两万兵也行。
不过,朱由榔却是不以为意,他对吴炳说道:“朕胸中自有雄兵百万,区区一个‘三顺王’还不是朕的对手。”
无奈,吴炳又建议调广西各路驻军或者地方武装前来勤王,朱由榔同样不同意:“兵在精而不在多,禁军训练有素,其他驻军从战术素养和战斗意志上根本无法与之相比,更兼没有上过战场,遇到凶悍的清兵,说不定一个照面就溃败了,成不了事反而可能添乱,还不如没有呢。”
吴炳等人劝不动,也只好作罢。好在朱由榔出师以来,未尝败绩,众臣心中多少还是有点底的。
广州的防务还是交给了陈仲武,鉴于他在上次拥立风波中的良好表现,朱由榔还是给予了他充分信任。
另外,还有一事得重点说一下——朱由榔的秘书换人了。
换的这个人在历史上也是大大有名,那就是苏州府昆山人,姓顾名炎武,字忠清,今年三十四岁,长王夫之两岁,小黄宗羲三岁。
顾炎武与王夫之、黄宗羲号称明末清初“三大思想家”,这三人再加上方以智、朱舜水并称“明末清初五大家”。
顾炎武虽然学问渊博,但屡次参加科考却屡次落第,二十七岁那年终于绝了参加科考之心,拿钱捐了一个国子监监生的身份。
清兵打到江南,顾炎武参加义军进攻苏州,结果毫无悬念地遭遇兵败。顾炎武回到家乡后,又经历了族人与外人相勾结谋他祖产风波,炎武为了避祸,只得“稍稍去鬓毛,改容作商贾”更名为商人蒋山佣。此后五年中,他都在吴、会之间奔波往来。尽管遁迹商贾,炎武依然心存故国,时时关注着沿海一带抗清斗争的进展情况,希望能有建功立业的机会。
朱由榔取得漳州大捷之后,顾炎武闻讯心情振奋,立即沿海路南下,成功避过清兵船队,抵达泉州。
他先去拜访了王夫之,王夫之力劝他弃商从政,辅佐明主成就一番功业。顾炎武担心自己的商人身份,怕得不到重用,王夫之又将朱由榔的治国理政思想介绍了一番,告诉他不必担心,皇上重才不重名,一定会重用的。
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