大山的村子,紧靠着有一条大河,那河面足有三、四十米宽。春天发大水时,天气好,经常会有几十条竹排子在河面漂流,这些竹排上都载着刚砍伐下来的圆木,还有一些装着药材的袋子。往往在大河上划竹排讨生活的水手,不仅水性好,而且能上山伐木、下地种田。不过有时候,不小心也会有一、两个人在河里丢了命的。
村里又有一个河码头,码头上仅有一户人家。他家里有一栋磨坊用来碾米和做豆腐、豆皮,是个磨坊主。那磨坊碾子占据了大半个房间,磨房下面与河水相连,河水冲到磨坊上便将碾子带动起来,长年累月能够碾轧粮食,而且一次可以碾的数量相当多。
家境好,日子也过得丰衣足食。看见竹排上的生意好,他又想跟着竹排上的人去外面做生意,就变卖了他家的磨坊,又四处同亲戚、朋友及邻居借了一些钱,上了竹排。结果,在下江做生意时,被人骗了,弄得血本无归。
回来后,磨坊主冥思苦想不能入睡。天还未亮,就起床从家里漫无边际地沿着河岸游走,河水清亮清亮的,几条鱼儿时不时地在河水里,发出“咚”的一声水响。河风微微地拂在他心事重重的脸上,感觉到有些凉。
正当他胡乱地走着想着时,忽然“哗”地又是一声水响。这次把他吓了一大跳,急忙抬起头来,只见一个白衣女子缓缓地从水里浮了起来,立在水面上。一开始,他以为是自己精神恍惚,看花眼了。又仔细地认真看了一下:“确确实实是有一个白衣女子站在河面上!”,心想:“怎么会有人站在河水里?”
河面很宽,河水清幽幽的,就是靠着河岸的水也很深。磨坊主禁不住下意识地想:“是不是碰见鬼了!”,心里一下子害怕起来。就在他踌躇时,白衣女子突然叫了他的名字,对他说:“看样子你非常难过,是不是遇上了什么不顺心的事情?”
听见询问,磨坊主知道她没有敌意,也就稍稍松了口气。心里带着一股子怨气,这下刚好,便鼓起勇气倾诉了起来:“我过去有一个大碾坊,生活得富裕。后来,想跟着竹排上的人到外面去做些生意,就磨坊卖了,又跟亲戚朋友借了很多钱,谁知到了外面竟然弄得血本无归。这些年,我全靠那座碾坊,现在没有了碾坊全家就要挨饿了,还不知该怎么办?”
白衣女子听完,静静地沉默了一下,然后说:“我可以帮你,还可以让你比原来更有钱。不过,有一个条件,就是必需将你最小的儿子交给我。”
听了白衣女子的话,磨坊主心里不禁一愣,心想:“自己只有两个女儿,哪来的儿子?”
本来,他对着白衣女子倾诉这些,也只是想发泄一下心中的怨气。如今,白衣女子说能够让自己重新有钱起来,内心还真带了一份希望,加上这个条件对自己来说就同没提一样,便满口答应了她的要求。
磨坊主心里的忧虑解决了,也就很快回到了家。谁知,刚刚踏进门槛坐下来休息一下,他的妻子就这时走过来,给他说了一句悄悄话:“我怀孕了!”
听到这个消息,磨坊主禁不住被吓了一大跳。心情一下子又变得沉重起来。随后,眼看着他妻子的肚子一天天地大了起来,他的内心也一天天变得更加沉重起来。再到后来,甚至越来越怕回家,每次一踏进家门,他都要祈祷一番:“千万不要生个儿子!”
他的妻子看见他这个样子,起初以为他是因为被别人骗心里不愉快,没太在意。后来,发觉他越来越沉默寡言,常常神不守舍,还经常故意避开自己,就去找亲戚朋友想法子。
亲戚朋友们见状后,一些颇有经验的就说:“他可能是想要生个儿子,心里过度担心造成的。”就劝他妻子让他到大庙里去拜拜菩萨,求求生个儿子之类的签。
磨坊主又听了妻子的劝说,心里感觉更加难受,但嘴里又不好明说,只好答应去。好在大河下游的镇上,有一处专门供奉求子观音的大庙。
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